Тайна дважды убитой. Следак Её Величества 1 (Следопыт Империи) - Григорий Грошев

Ответом был смех. Вроде бы, он ему и принадлежал, но не совсем. Пётр был ошарашен: на старости лет попасть в такой переплёт. А самое жуткое — из тупика не было выхода. Он даже не мог помыслить, откуда просить помощи. Тело, которым управлял неведомый оператор, село за стол. Нажало на кнопку и произнесло секретарю в селектор:

— Зайка, кофейку. Со сливками.

Его голосом! Пётр недоумевал. Он терпеть не мог и кофе, и сливки. И уж тем более — такое фривольное отношение к собственному секретарю. Но поделать ничего не мог. Ему оставалось только наблюдать. Не со стороны, а изнутри смотреть, как таинственный пришелец завоёвывает его пространство. Говорит его голосом.

— По крайней мере, Алиса в безопасности, — подумал Иваньков.

— Заткнись, — сказал новый голос. — Отныне ты — жалкая тень. Мошка. Если не хочешь, чтобы я раздавил тебя как клопа — сделай одолжение, заткнись.

Ирландец сморщился. Новое тело оказалось абсолютно неподходящим. Старое, дряхлое, нетренированное. Да ещё и с этим невыносимым старикашкой на периферии сознания. Приводить тело в порядок времени не было. Он близок к своей цели. Близок, как никогда раньше.

Пусть даже пришлось отклониться от первоначального плана. Но этот старческий голос в его голове… Он буквально сводил с ума. За всю его долгую карьеру подобного не было ни разу. Да, переход не был совершенно спонтанным, но подготовить его времени не хватило.

Глава 51. Две новости

Фёдор принял документ и сделал жест Георгию. Подожди, мол, пока взрослые всё прочитают. Тот скривился, но промолчал. Специальное донесение! Неужели этот Марек действительно хорош? Иванов стал читать аккуратное послание, которое детектив надиктовал начальнице канцелярии:

«Во исполнение Вашего поручения докладываю, что под мостом на улице Цирковой Центрального округа Москвы обнаружено мёртвое тело Виктора Горелова.

Внимание прохожего было привлечено песней «Боже, царя храни», играющей беспрерывно. В закутке под мостом на виселице, сделанной из подручных материалов, находился Виктор.

Беглым осмотром установлено, что композиция «Боже, царя храни» воспроизводилась на японском магнитофоне «Фуджитсу» с восемью батарейками типа «АА». На груди погибшего имелась табличка «Я предал Её».

Предварительным осмотром в отсутствие судебного хирурга установлено, что странгуляционная борозда соответствует суициду. Признаков насильственной смерти не обнаружено.

Подле находился труп неизвестного подданного, на вид лет около тридцати. При оном не было ни документов, ни ценных вещей. Вероятная причина смерти — удар ножом, нанесённый непосредственно в сердечную мышцу сзади.

Орудие преступление осталось внутри неопознанного мёртвого подданного. Подозреваю несчастную любовь двух мужчин с нестандартными половыми предпочтениями».

— Вот это — работа, — похвалил Иванов. — Веришь ли, я нового детектива нашёл. Чего стоишь, Григорий?

— У меня для вас две новости, и обе плохие, — сказал Бесстужев, по-прежнему не присаживаясь. — С какой начать?

— На твоё усмотрение.

— Клим Чугункин скончался сегодня ночью, — вздохнул колдун. — Он так и не выдал секрет длительного возвращения. Хуже того! Он не раскрыл происхождение артефакта. Он до последнего делал вид, что не имеет никакого отношения к колдовству над Ксенией.

— Дай-ка угадаю… — решил поиздеваться Иванов. — Скончался под пытками?

На эту реплику Григорий ничего не ответил, только смерил следователя злобным взглядом. Фёдор увидел, что у того — глубокие мешки под глазами. Да и лицо, обычно выбритое до блеска, имело щетину. Колдун устал, вымотался.

— А вторая новость… — продолжал антимаг. — Матушка велела передать, что она отказалась от идеи учредить Министерство Сыска.

Фёдор не справился с эмоциями и подскочил со своего кресла.

— Как? Почему? — прокричал он. — Мы ведь… Мы ведь договорились обо всём! И ты зачем в это дело свой подлый нос сунул, а?

— Ваше расследование оказалось поверхностным, — продолжал Григорий, гаденько ухмыляясь. — В отсутствие моей помощи вас бы убили дважды. Нет, трижды! Против магии вы бессильны. Вы бы нипочём не обнаружили Ксению на территории необъятного поместья Важенова. Вы…

— Вздор! — крикнул Фёдор. — Вздор!

— Не задержали бы Клима. Не разговорили бы купца. Без магии вы ничего бы не смогли… — монотонным голосом продолжал Григорий.

— Бред!

— Она предлагала учредить совместное ведомство… — сказал антимаг и тут же замолчал. Пауза продолжалась неприлично долго.

— И? — не выдержал Иванов. — Что ты на это ответил?

— Я отказался, — пожал плечами Бесстужев. — Мы с вами, господин Иванов, на разных уровнях. Вы даже не представляете, насколько могуществен Орден Антимагии…

— Я думал, мы друзья, — произнёс Фёдор.

— Так и есть, — кивнул Бесстужев. — За сим — разрешите откланяться. Ах да. Цискаридзе появится позже.

Иванов хотел потребовать объяснений. Он хотел догнать этого напыщенного, надменного лицемера и ударить его по лицу. Против магии бессилен! Да это он, он спас жизнь колдуну, когда разбил морду некроманта. Он получил информацию о том, что Кеша перед своим исчезновением отправился к Важенову.

Ну и Алиса помогла, на начальном этапе. Но Фёдор был профессионалом. И за годы службы в рядах правоохранителей понял одну вещь: эмоции — плохой союзник. Дальше он собирался действовать рационально. Открыл окно и прислушался. Знакомый голос.

— Дамы и господа! — кричал Петька. — Неожиданный поворот в деле Убитой и Похищенной! Фотоснимки! Признания. Всего двадцать копеек…

— Петька! — подозвал его Фёдор. — Иди сюда, дорогой!

Мальчик улыбнулся и побежал к нему через дорогу. Иванов в ужасе закрыл глаза, наблюдая, как к ребёнку несётся грузовик… Обошлось. Газетчик ловко пробежал перед ним и не обратил никакого внимания на матерные крики водителя. А у следователя на лбу пот появился.

— Здравствуйте, благородный дяденька! — крикнул мальчик. — Опять пятьдесят копеек за пересказ?

— Нет, лови рубль, — ответил Фёдор. — И кинь мне газету сюда.

Следователь ловко поймал таблоид и тут же развернул его. По крайней мере, в этот раз ему был доподлинно известен источник осведомлённости всесильного Липова. Ну и возможности у него! Однако же, газетчик превзошёл самого себя. Полный эффект присутствия.

Снимки купеческого особняка — за несколько дней до разоблачения Кирилла. А вот — операция. Иванов и его небольшая группа — все со спины. Сгорбившийся Кеша в вещах с чужого плеча, коего под руки ведут санитары. Огромный Важенов в браслетах. Всё выглядело так, будто читатель сам побывал на месте преступления. Мальчик так и стоял, ожидая.

— Спасибо, — поблагодарил следователь. — И пожалуйста, Петька…