Падчерица Синей Бороды - Нина Васина

– В сумке валяется.

Ириска приносит сумку Чучуни, ее содержимое вываливают на стол. Королева указательным пальцем откатывает в сторону помаду, духи, флаконы с растворителями, зажигалку, упаковку анальгина, о! Презерватив. Мы сначала смотрим друг на друга, потом – синхронно – на сына Ириски.

– Не отвлекайтесь, девочки, – Чучуня накрывает презерватив ладонью. – И хватит копаться в моей личной жизни. Приемник – это упаковка таблеток.

Осматриваем два ряда запаянных в пластик таблеток, по шесть в каждом.

– Ну? – я киваю на цепочку. – Изобрази!

И тут Чучуня заявила, что она столько всякого повидала в своей жизни, что разучилась пугаться. Она сказала, что у нее больше не срабатывает этот рефлекс, она не кричит, не падает в обморок и уж тем более не покрывается мурашками, даже когда ее в полвторого ночи на пустой улице со страшным ревом окружают на восьми мотоциклах накурившиеся роллеры и требуют раздеться догола.

– Так не бывает, – растерянно смотрит Пенелопа. – Все чего-то боятся!

– Бывает, – машу я рукой. – Я знаю такого мужчину.

– А какого черта ты тогда ее на себе таскаешь? – раздраженно спрашивает Королева.

– Нравится она мне! Алиса, примерь.

– Но как же тогда проверить этот приборчик? – интересуется Ириска.

– Это очень просто, – отвечает ее сын. – Мы выставим Алису на улицу без одежды. Она покроется мурашками не от страха, а от холода!

– Эй! – кричу я уже от двери, куда меня толкают Королева и Чучуня. – Если вы сейчас же не прекратите, я разозлюсь! А когда я злюсь!..

– Ну на одну минуточку, ну пожалуйста, – просит Чучуня. – Мы должны быть уверены, что он работает, тебе же носить!

– Ну ладно, извращенки, я вам это припомню!

Оказавшись на ступеньках, оглядываюсь. Вечереет. Зажигаются фонари. В кафе на той стороне площади наверняка все служащие уже заготавливают селедку, чистят ее и режут на мелкие кусочки… Холодно, однако. Поеживаюсь. У ступенек останавливается такси. Выходит высокая женщина в длиннющей норковой шубе. Она эту шубу еле вытащила за собой из машины, а в правой руке у нее сверток. Голова не покрыта, пушистые волосы раздувает ветер. Достала очки, нацепила их и внимательно меня рассмотрела. Мне стало не по себе. Немного страшно – уж очень она похожа на волшебницу, – но навряд ли этот страх проявится потоотделением. И мурашек тоже не наблюдается. Сняла очки, читает надпись.

– Как тебя зовут? – спрашивает она вдруг.

– Алиса, – я начинаю пританцовывать.

– Что ты здесь делаешь?

– Жду, когда появятся мурашки, – зубы мои начали стучать.

– Алиса – а потом как?

– Ген-надьевна Ка-кат-т-тран.

– Вот как, – кивает женщина, снимает шубу и набрасывает мне на плечи. – Алиса Катран?

– Не над-д-до, – отказываюсь я, – так у меня никогда не будет мурашек.

– Ты единственный ребенок Кемира, признанный им официально, – заявляет женщина.

– Как эт-т-то? Я не его ребенок!

– Это уже не важно. Ты работаешь в прачечной? Отлично. Значит, это ты нашла письма в моем доме?

Молча киваю.

– Я не знала, что они кому-то понадобятся, и забрала с собой. А когда узнала, сразу вернула.

– Молодец. Где он?

– Кто?

– Где Кемир, ты знаешь?

– Нет, – опускаю голову пониже. – Возьмите шубу, замерзнете. Вы пришли заплатить? Не надо. Я же ничего не искала, просто вернула, и все.

– И тем не менее я очень рада, что встретила тебя. Ты потрясающе хороша, я его понимаю. Поставить на карту жизнь ради хорошенькой девушки, это в его стиле. Ну что ж, тогда это – тебе.

Мне протягивают сверток. Что-то плоское, упакованное в плотную бумагу, сантиметров восемьдесят на шестьдесят.

– Иди в дом, простудишься!

Шуба ушла с моих плеч, женщина села в такси, прощай, волшебница! Я решила немедленно посмотреть, что мне всучили, и стала разрывать бумагу, а она все никак не давалась, еще мешала бечевка, но наконец бумага содрана, в моих руках оказалась картина в раме, я ее разворачиваю лицом к себе и застываю. Это портрет моего отчима в черно-красных тонах – красное у него лицо, как в отблесках пламени, а черные – мантия и шапочка магистра на голове. Какой там страх! На меня накатил настоящий ужас, подмышки тут же вспотели, я бросилась к двери, она распахнулась, Ириска хотела было набросить на меня теплую шаль, но уперлась в картину, которую я выставила перед собой как щит, чтобы лицо молодого корейца было подальше от меня, а Чучуня радостно кричала: «Работает! Работает!» – и в ее руке еле слышно пищала упаковка анальгина.

В восемь тридцать утра за мной приехала «Волга». Шофер учтиво взял рюкзак двумя пальцами за лямку, положил его на переднее сиденье, а мне открыл дверцу сзади.

– Проблемы? – поинтересовался он минут через двадцать, вероятно, заметив в зеркальце мою напряженную позу.

– Да как вам сказать… Я вообще-то нахожусь под следствием в данное время, но суд отложен до середины января.

– За что?

– Мне шьют непреднамеренное убийство. Подписка о невыезде.

– А что твои родители говорят об этом?

– Мама умерла, отчима убили. Но сейчас меня больше всего заботит не это. Понимаете, я совершенно не умею готовить коктейли.

– А ты когда-нибудь что-нибудь смешивала?

– Ну… Я люблю мартини с соком и немного водки туда. Еще шампанское с фантой, но чтобы было ровно пополам. Еще я делаю чай с лимоном и добавляю ликер «Крус».

– А говоришь – не умеешь. Это очень просто. Мешай все подряд, что тебе покажется вкусным, пробуй почаще, добавляй, если потребуется чего-нибудь, а потом придумывай название.

– И все? А если… А если мне закажут, к примеру, ликер «Африка»?

– Скажешь, что сейчас «Африку» делают только в гей-клубах. Что на тусовке в «Какаду» хит недели коктейль «Синяя цапля», а в «Кодле» предпочитают делать «Отвертку». Никто ничего не спросит, выпьют и еще похвалят! Лишь бы вкусно было.

– А вы ремонтируетесь в «Кодле»? – осторожно интересуюсь я.

– Да. Пару раз заезжал по ремонту, там ребята неплохие, а позавчера смотрю – они рядом с мастерской открыли маленький бар. Их старший играет на саксофоне, а девчонка – шизанутая такая там есть, видела? – напитки делает. Говорят, у нее можно травку купить, но я таким не интересуюсь. Сколько тебе лет? – спрашивает он вдруг.

– Скоро шестнадцать.

– Когда?

– К лету, – осторожно отвечаю я.

– Что ты будешь делать в августе?

Август… Август кажется мне далеким и недосягаемым, как другая галактика.

– Приглашаю тебя на подводную рыбалку, – без всяких эмоций в голосе заявляет шофер.

– А сколько вам лет?

– Сорок два.

– Женаты?

– Нет.

– Дети?

– Нет.

– Заметано!

– Приехали. Снаряжение и акваланги обеспечиваю я. – Шофер вышел, открыл передо мной дверцу. Дождался, когда я выйду, щелкнул каблуками и с легким кивком головы по-офицерски представился: – Сергей Владимирович.

– Алиса, – кивнула я.

Он донес мой рюкзак до калитки, дождался, когда та откроется с легким щелчком, проводил до дверей дома и удалился с таким же бесстрастным лицом, с каким встретил меня у прачечной.

Дверь открылась. Маленькая рыжая старушка в строгом костюме – юбка, вы только посмотрите – выше колен! – с пышным жабо под вздернутым подбородком и в войлочных то ли ботинках, то ли высоких тапочках на молнии спереди проблеяла надменным голосом:

– Аделаида!

Я молча продолжала ее разглядывать.

– Аделаида, – объявила старушка еще раз.

– Новалис, Фридрих фон Гарденберг! – громко доложила я первое пришедшее в голову имя философа-натуралиста.

– А мне сказали, что тебя зовут Алиса, – растерялась старушка.

– Новалис – это псевдоним.

– Твой?

– Нет. Фридриха фон Гарденберга, – я потеснила ее от двери и затащила в прихожую рюкзак.

– А кто это – Новалис? – в глазах старушки появился испуг, она выглянула за дверь и быстро закрыла ее.

– Мистик, – вздохнула я, оглядываясь. – Можно сказать, вырожденный в мистика натурфилософ герменевтик.

– Браво, – похвалил меня кто-то с верхнего пролета лестницы – были видны только ноги в брюках и в шлепанцах. – Как доехали, фрау? – мужчина спустился. Это был Коржак.

– Нормально. Ваш шофер берет почасовую оплату?

– У меня нет шофера. Когда необходимо, я заказываю этого в фирме по перевозкам. По крайней мере, от него никогда не пахнет перегаром. Аделаида, сердце мое, покажи Алисе ее комнату.

– Лена просила сразу же показать Алису Милорду. Вы забыли?

– Ах да, Милорд… Ладно, пусть отнесет свои вещи и спустится в гостиную. Я привезу Милорда.

– Привезу? – пробормотала я про себя, поднимаясь за Аделаидой вверх по лестнице.

– Он повредил ногу. Слишком самоуверен, а к старости следует быть более осторожным.

Значит, это не собака, как я подумала сначала. Где же у них содержится главный охранник? Почему он не выбегает напасть на меня? Я вспомнила о догах корейца и даже услышала рядом с собой их тяжелое дыхание. Так, спокойно! От таких воспоминаний запросто случаются мурашки по всему телу.