Ночь без звезд - Питер Гамильтон
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Разыщите все устройства и электрические аппараты, — сказал капитан бойцам. — Я хочу осмотреть их. Похоже, лесничий пытался создать какое-то приспособление.
— Для контакта с пришельцем? — спросил Хокианга.
— Таких совпадений не бывает, — машинально ответил Чаинг.
Человек, которого он видел сегодня в избушке, совсем не походил на тайного агента Содружества. «А как они должны выглядеть? Если он шпион, то смог легко меня обмануть».
Чаинг принес отвертку из сарая, стоявшего сбоку от избушки, и начал разбирать радио. Он не был экспертом, но лампочки и конденсаторы выглядели совсем обычно, как и положено радиодеталям. Бойцы начали складывать в кучу все найденные электроинструменты.
Половину из них Чаинг разобрал и уже собирался развинтить большой воздушный компрессор, когда прибыл мобильный командный пункт. Он запарковался перед избушкой в сопровождении дюжины автомобилей поддержки. Связисты быстро подключили командный пункт к станции связи. На всех фермах и в отдельно стоящих домах имелись такие. Они позволяли полкам подключаться сразу к нескольким телефонным линиям и напрямую связываться с главами округов, давая возможность вместе с местными властями и дополнительными отрядами координированно проводить зачистки.
— Я сообщу в штаб о Падении и объявлю тревогу, — сказал Хокианга, когда связист показал ему большой палец.
— Нет, — покачал головой Чаинг. — Надо сообщить о гнезде. Благодаря этому у нас будет достоверная история для прикрытия и появится возможность позвать сюда шерифов.
На малый миг он подумал, что Хокианга начнет спорить, но полковник лишь коротко кивнул и начал обзвон.
Полкам поручали обнаружить и уничтожить яйца паданцев, то есть неподвижные цели. Но когда обнаруживали гнездо с паданцами, способными перемещаться, оно попадало под юрисдикцию НПБ.
Согласно плану, который разработали Чаинг с Хокиангой, сегодня вечером шерифам всех городков и селений на сотню километров от Альбины предстояло устроить блокпосты на всех основных дорогах. Затем шерифы городов, находящихся во втором круге, от ста до двухсот километров в диаметре, тоже должны были организовать блокпосты. Предполагалось, что руководить ими будет штаб полка при поддержке управления НПБ в Ополе. Операция таких масштабов превышала возможности мобильного командного пункта.
На рассвете бойцы начнут прочесывать всю долину Альбина.
— Но он ушел! — возмутился Хокианга. — Бойцов лучше отправить в виде подкрепления на блокпосты.
— Он один раз меня уже обманул, — ответил Чаинг. — Второй раз ошибиться нельзя.
Затем ему пришлось сделать неприятный звонок. Связисты смогли найти Стонела на аэродроме сил воздушной обороны в Ополе, откуда вместе с аппаратом он собирался лететь на транспортном самолете в Варлан. Чаинг взял наушники у связиста, и сердце у него в пятки ушло, эта штуковина показалась ему тяжелей свинца.
— Что такое? — спросил Стонел.
— Ваши подозрения подтвердились. В аппарате кто-то был.
Чаинг прикрыл глаза и выждал несколько секунд.
— Вы его задержали?
— Еще нет. Это был младенец.
Чаинг не хотел больше ничего говорить. Связь полковая, кто знает, сколько человек могут подслушивать их разговор.
— Младенец?
— Так точно. Элитарий по имени Флориан сбежал с ним.
— Флориан? Тот лесничий из соседней долины?
— Так точно, сэр.
— Я думал, вы у него побывали.
Чаинг скривился.
— Побывал. Но, когда я был там, он спрятал младенца и сбил меня с толку. К тому моменту, когда я понял, что случилось, он сбежал. Приношу свои извинения за ошибку. Я объявил гнездовую тревогу по всему округу.
— Понятно.
Чаинг ждал, гадая, не освободят ли его от обязанностей прямо сейчас. Возможно, один звонок Хокианге — и бойцы поведут его на расстрел…
— Кто еще был в этом задействован, капитан? — спросил Стонел.
— Сейчас я нахожусь в хижине лесника, сэр. Мы перевернули ее вверх дном. Пока не нашли никаких улик, которые доказывали бы, что Флориан работал не один. Прошлой ночью он отправился в долину Наксиан, хотел украсть овцу. Похоже, произошла случайная встреча.
— Если наш гость оттуда, откуда мы думаем, то вы должны помешать Флориану связаться с радикальным движением элитариев. Это приказ. Понятно?
— Так точно, сэр.
— Хорошо. Что собираетесь делать?
— Вряд ли он отправился на юг в горы. Но я приказал полковнику отправить отряды на зачистку долины Альбина с первыми лучами солнца. Также пропал «Опенленд» Флориана, поэтому полк и шерифы координируют организацию блокпостов на севере. Автомобили будут патрулировать по ночам дороги, пытаясь обнаружить его.
— Как долго он проработал лесничим?
— Семь лет.
— Он знает все закоулки в этом районе.
— Так точно, сэр. Но если он воспользуется ими, то будет двигаться очень медленно. Блокпосты установлены на сто километров вокруг долины Альбина. Завтра мы установим их еще дальше.
— Сегодня вечером, капитан.
— Так точно, сэр.
— Что еще?
— Я собираюсь запросить дело Флориана в архиве НПБ в Ополе, чтобы узнать, есть ли у него семья и друзья. Хочу выяснить, к кому он, скорее всего, обратится за помощью.
— Продолжайте работать, капитан. Потребуется восемь часов, чтобы долететь до Варлана. Мне нужен ваш отчет, как только я приземлюсь. Используйте радио для связи с самолетом только в самых крайних случаях.
— Так точно. — После того как телефон замолчал, Чаингу потребовалась пара секунд, чтобы успокоиться. — Свяжите меня с управлением НПБ в Ополе, — сказал он связисту.
* * *
Его звали Минскал, по информации Яки, он возглавлял тройку Седьмого отдела, которую Стонел вызвал в Ополу, чтобы следить за капитаном Чаингом. Дженифа стояла у комода в его номере отеля, вжавшись голой спиной в стену, и смотрела, как он трахается с несовершеннолетней элитаркой. Для сорокадвухлетнего сил у него более чем хватало.
Медовая ловушка сработала идеально. Хотя не должна была, по крайней мере для сотрудника Седьмого отдела. Дженифа, одетая в форму НПБ, и юная элитарка вошли в бар отеля, где отдыхал Минскал. Чаинга неожиданно отозвали в сельскую местность, и команде ничего другого не оставалось. Минскал убивал время с выпивкой и новостным листком, ожидая дальнейших инструкций.
Дженифа выбрала соседний столик. Он, разумеется, узнал ее, и это помогло захлопнуть ловушку. Капрал, побывавшая в переулке Фрикал и послушно не упомянувшая о странной твари в своем отчете (Седьмой отдел проверил записи в архиве), капрал, переспавшая с Чаингом (они следили за его квартирой). Добросовестный маленький агент НПБ. Никакого риска, да и подружка у нее симпатичная.
Они
