Несбывшаяся весна - Елена Арсеньева

– Ну, можно здешних жителей попросить, чтобы отвезли нас, а потом вернулись… – нерешительно сказала Ольга.

– А если дорогу перережут фашисты? Если не удастся вернуться? Такое вполне может быть. И ты сама знаешь, что мужики у нас почти все мобилизованные, здесь остались одни бабы да ребятня, – говорила Варвара Савельевна. – Кто ж вас повезет? Матери, которые детей своих бросят? Или пацаны – чтобы не вернуться потом? Некому вас везти, вот что!

Ольга опустила голову. Можно было злиться, не злиться, кричать или молчать, обвинять Варвару Савельевну и Казбегова в том, что они не хотят помочь, – это было совершенно бессмысленно. Тем более что они хотели помочь, Ольга понимала. И все их доводы понимала. Хотели помочь, но не могли, это было не в их силах. Они спасли раненых и медсестер с тонущего парохода, поили, кормили, держали у себя столько дней – и за то им спасибо, земной поклон. Но на большее они просто не способны. Никто не может требовать от другого человека, чтобы он сделал ради тебя больше, чем в его силах. Чтобы отдал за тебя свою жизнь. И в самом деле – женщины или подростки, которые поедут спасать раненых, могут погибнуть. Как определить, чья жизнь более ценна? Раненого солдата или матери нескольких детей? Раненого солдата – или юнца, единственного сына и последней опоры материнской? Ну да, солдат – он тоже чей-то сын, ну да, солдат был ранен, защищая эту землю, этих людей… но ведь он солдат, он исполнял свой долг, он был готов погибнуть ради них…

Слова, слова… Слова, от которых никому не легче, а только труднее, потому что они разрывают сердце. Вопросы без ответов, от которых не спишь ночами и хочется умереть, потому что нужно возненавидеть эту безумную страну, а сил ненавидеть ее у тебя нет. Только любить… за что? Почему?

Ну, вот такая она, такая она, Родина. Таковы ее законы. Судьба такая. И если она должна погибнуть, судьба твоя – погибать с ней вместе.

«Почему?! Почему такая судьба именно у меня?! Почему другим легче?»

Вопросы без ответов…

Пустые вопросы! Можно жизнь положить, пытаясь на них ответить. Но сначала надо – выжить!

– Ну хорошо, – проговорила Ольга. – Давайте еще думать. Лодки у ваших жителей есть?

– Конечно. Только сама подумай, сколько лодок надо, чтобы вас до Камышина довезти! Этак все село должно в путь тронуться! – зло сказал Казбегов. – Не морочь голову. Беги, спасайся, пока есть возможность.

– Не надо нас довозить до Камышина, – возразила Ольга. – Я все понимаю. Тут женщины, дети, дома, скотина… Вы не можете бросить ради нас свои дома. Переправьте нас только на другой берег. А там…

– Что там? – обреченно сказала Варвара Савельевна. – Ну что там?! Голая степь, что на правом берегу, что на левом. Сел – ни одного на сотню верст. Подохнете от голода и жажды. Солнце палит с утра до вечера. Скрыться негде. А немцы… Они обстреливают противоположный берег так же, как этот. И думаешь, их Волга остановит? Они, считай, уже взяли Сталинград.

– Я не знаю, взяли немцы Сталинград или нет! – крикнула Ольга. – Не знаю! Я знаю, что здесь больше полутораста человек, которые погибнут, если враги придут в Мазуровку! Да вы поймите, поймите же! Ну, предположим, ваши односельчане и впрямь думают, что немцы лучше коммунистов, но если немцы узнают, что вы помогали нашим раненым, они же вас не помилуют. Вы уже замазаны, вы уже для них – враги, потому что помогали врагам. У вас два выхода – или убрать нас всех отсюда и скрыть, что мы тут вообще были, или в самом деле – связать и сдать фашистам. Или лучше потихоньку пострелять, перерезать во сне…

Глаза Казбегова блеснули диким огнем. Он перехватил болтающуюся нагайку за хват, занес ее, и Ольга успела подумать, что вон то утолщение на конце витой плети – это свинчатка, которую здешние жители вплетают в окончание шнура, и как раз свинчаткой Казбегов сейчас ударит ее по лицу.

Ольга невольно отпрянула в глубь комнаты.

– Тимур! – крикнула Варвара Савельевна. – Погоди. Стой!

Казбегов, передернувшись, с яростным выражением отвернулся, хлестнул нагайкой по столбику крыльца. Полетела щепа…

Варвара Савельевна подошла к нему, взяла за руку, отвела в сторону, начала что-то говорить. Она умоляла, Ольга видела, что она умоляет Казбегова. Слезы текли по ее лицу, она даже сделала странное движение, как будто хотела опуститься перед ним на колени, но милиционер подхватил ее, с силой тряхнул, что-то злое прошипел сквозь стиснутые зубы. Потом, люто щерясь и кося глазом на Ольгу, пошел к своему коню, сдернул повод с ворот, вскочил в седло. Конь вздыбился, тоже кося кровавым глазом на Ольгу, словно ненависть к ней хозяина – а Ольга чувствовала, что Казбегов ненавидит ее! – передалась животному. Казбегов дико взвизгнул, взвилась камча, конь с места понесся галопом, исчез за домами.

Варвара Савельевна стояла, прижимая руки к глазам. Потом сказала сухим, разрывающим голосом:

– Ты не понимаешь! Ты никогда не поймешь! Тимур – он караим. У него убили всех, всю семью, вырезали всех до малых детей, его детей и племянников, детей брата. Красные убивали, резали… Пришли ночью, те спали… А Тимур и его брат в то время служили у красных! Да-да! Тем, кто убивал Казбеговых, было все равно. Просто – все равно… Они забрали лошадей, ограбили дом. У мертвых легче забрать… Тимур и его брат вернулись домой и узнали, что одни остались на свете. Потом, много лет спустя, Тимур женился на Фросе. Брат его живет в Камышине. Тимур с моим Никитой дружил. Слышала небось про моего Никиту?

Ольга кивнула, вспомнив, что рассказывала Василина.

– Он в 14-м году был просто офицер, как и твой отец. За это его и арестовали: в царской армии воевал! А куда им, Никите и другим, таким же, как он, деваться было от фронта, от действующей армии? Дезертировать, что ли? Со мной – дело другое, я в действующую армию, в поезд санитарный, сама пошла. А потом жизнь помотала меня, покрутила. В Энск даже возвращаться боюсь: вдруг узнают меня. Конечно, память у людей короткая, а вдруг да прострелит кого-то воспоминанием? Караимы говорят: бывает, что в степи прилетит пуля ниоткуда – и убьет тебя, когда ты радостно смотришь на солнце. Конечно, четверть века прошло, а все ж! Отец-то мой был очень богат, почетный гражданин Энска, ресторацией владел, миллионами ворочал. А я даже не знаю, где могилка его и матушкина. Да какие там могилы, небось расстреляли вместе с другими такими же «буржуями», «угнетателями», – она, тоскливо вздохнув, покачала головой, – да и швырнули всех вместе в гнилую яму… Тянет иной раз на родину, посмотреть на те улицы, по которым я девочкой ходила, может быть, старый наш дом на Сергиевской найти…