Заместитель для демиурга - Владимир Мясоедов

-Да вы чего, какая катапульта? – Крысис даже обернулся себе за спину, чтобы получше посмотреть на тот объект из бревен и канатов, который люди притащили следом за собой на телеге. – Это требушет, пусть и несколько грубоватый, но действующий! А еще у нас есть четыре тарана, восемь переносных баллист, четыре ящика склянок с зажигательной смесью, двенадцать прочных осадных лестниц и много-много веревок с кошками. Не то, чтобы последние обязательно стоило брать с собой, когда собираешься в тур по чужим городам и весям, но во время сбора походного рюкзака становиться сложно остановиться, и рано или поздно ты понимаешь, что тебе в самый решающий момент может не хватить именно этой фигни.

-Тем более! – Проорал стражник, судя по голосу, начинающий догадываться, что над ним жестоко издеваются. – Какие из вас мирные путники такой ордой, да еще с требушетом?!

-Эй, мы пробовали ходить к вам в гости по одному и без осадных орудий! – Возмутился Крысис, стоявший впереди маленькой скромной толпы...После движения которой в окрестных лесах осталась просека. Пройдя быстрым маршем по кратчайшей траектории, сборище игроков порядочно расчистило дорогу желающим пройти по их следам персонам, вытоптав всю растительность. И заодно распугало куда подальше хищников, бандитские шайки и мало от них отличающиеся патрули солдат из баронств. – Нам не понравилось! Причем совсем-совсем не понравилось! И мы хотим об этом поговорить!

-Ага. – Пришел к каким-то своим выводам страж ворот…Или скорее офицер, этими самыми стражами командующий. Иначе вряд ли бы он посмел так общаться с предводителем отряда в несколько сотен человек, деловито и без лишней суеты подошедших к воротам города Трорхалк, с оружием наголо. – И чего именно вы хотите?

-Первое! Нормальных цен в магазинах, для чужаков они не должны автоматически повышаться в десять раз! Второе! Возможности доставлять купленный оптом товар до места своими силами, а не грабителями-кровопийцами, маскирующимися под гильдию возчиков! Третье! Отмены штрафа за убийство охраняемых вашими идиотскими законами комаров! Четвертое! Наточите уже топор палачу, когда вас не могут обезглавить даже с четвертого удара, это реально задалбливает! - Принялся перечислять Финансовый Крысис пункты, которые пытающихся приобщиться к цивилизации игроков, мягко говоря, не устраивали. Список получился длинным, минуты на три минимум. Возможно, сами местные еще как-то и приспособились жить по своим законам, выглядящим в глазах нормальных людей бредом сумасшедшего. Вот только игроки терпеть лишения решительно не желали и свое право на привычный образ существования готовы были отстаивать с оружием в руках. Тем более, данный процесс обогащал их самый желанной вещью на свете – очками опыта. – Пятьдесят седьмое! Также желательно, чтобы охранники важных персон делали хотя бы один предупредительный окрик, прежде чем хватать показавшегося им подозрительным типа. Все? Ах да! Пятьдесят восьмое! И хватит уже проверок цвета носков через каждые пятьсот метров! Они НЕ пурпурные! И даже не красные! Я вообще ни у кого таких носков в этом мире еще не видел!

-Ну, еще бы…Пурпур даже по меркам королей – дорогая штука. – Вздохнул стражник, явно не находя последнее требование слишком уж наглым. – Ладно, ждите, за бароном уже послали. Сейчас он придет и втопчет вас в землю, то есть я хотел сказать, выслушает ваши требования…

-А если и вправду сейчас этот барон как вылетит из ворот во главе конного клина и стопчет нас к едрене-фене? – Опасливо уточнила у Крысиса девушка с копьем и ником ДиДи, стоявшая за спиной перекрикивавшегося с начальником стражников игрока. – Такой танк на лошадином приводе не просто удержать. Пробовали уже.

-Ничего, десяток стопчет, еще один опрокинет, штук двадцать зарубит, а в остальных завязнет. – Отмахнулся от неё Крысис. – Он все же не эпический монстр вроде Милены Затворницы, при борьбе с которыми даже тысячекратный перевес не поможет при неправильной тактике. Если бы не свита в виде рыцарей и оруженосцев, его можно было бы валить относительно нормальным рейдом на десять-двадцать хайлевелов.

-Собери десятикратное превосходство и победишь любого противника. – Прокомментировал это высказывание один из стоящих в толпе игроков, отличающийся раскосыми глазами и желтоватым цветом лица.

-Знакомая фразочка… - Задумался стоящий рядом с ним обладатель большого и надраенного до блеска двуручного медного топора. – Её, кажется, генерал имперцев в последнем фильме про звездные войны сказал. Перед тем как огрести от очередной реинкарнации плюшевых мишек.

-Дурак! Это Сунь Цзы! – Чуть не стукнул его любитель древневосточной мудрости.

-Да? Ну, ладно…А кто он такой? Хайлевел? - Не стал стоять на своем обладатель большой секиры. – И на каком форуме публиковался?

В городе раздались звуки труб, которые оповещали жителей о том, что по улице скачет сам барон со своими приближенными. И, следовательно, надо как можно скорее прижаться к стенам домов, а лучше бы вообще убраться с тротуара. Потому как хозяин города не будет замедлять свой ход, чтобы нерасторопный смерд успел вывернуться из под копыт его коня. Не знакомые с особенностями местных правил дорожного движения игроки, как правило, узнавали этот факт на собственном опыте. В списке требований под номером двадцать девять даже стоял пункт, призывающий всадников ограничить скорость своего движения в населенных пунктах двадцатью километрами в час, а также повесить на гужевой транспорт светоотражающие маячки, ибо в темное время суток увернуться от него становилось действительно сложным занятием.

-Думаю настоящие хайлевелы это те кто, по одиночке справится хотя бы с этим же заштатным бароном. – Задумчиво пробормотала ДиДи, прислушиваясь к творящейся за городскими стенами какофониями. Герольды, входящие в свиту правителя, дудели в свои трубы очень громко. И совсем не музыкально, явно даже не озаботившись при вступлении в должность взять пару-тройку уроков по правильному извлечению звуков из духовых инструментов. – И появятся они у нас в лучшем случае к новому году. Следующему. А те, кто сейчас ими считаются это так…Мускулистые крепыши из старшей ясельной группы.

Ворота распахнулись и перед игроками, намеревающимися отныне посещать Трорхалк на своих условиях, предстал опустивший вниз копья клин рыцарской конницы. Выглядела тяжелая феодальная конница богато…Ну еще бы! С теми поборами, которые барон и его приближенные драли со всех встречных и поперечных, иметь плохую экипировку было бы попросту глупо. Каждый конь обладал укрывающим голову и шею доспехом и крашеной попоной, обычно зеленой или синеватой, защищающей его от скользящих стрел и случайных ударов. По этой натянутой на лошадь одежде шла разнообразная вышивка серебром, но служила ли она исключительно декоративным целям или как-то увеличивала параметры животного, игроки пока сказать не могли. Всадники, понятное дело, выглядели еще солиднее. Занявшие первый ряд пять рыцарей, среди которых выделялся один здоровяк с натянутым поверх шлема-ведра золотым обручем, были счастливыми обладателями полных готических доспехов. Состоящая только и исключительно из высококачественной стали броня, закрывающая их целиком, делала своих обладателей почти неуязвимыми. Второй и третий ряд кавалеристов выглядел чуть скромнее, у них непрошибаемые пластины металла чередовались с кольчужным плетением, которое все-таки прорубить было чуток полегче. По логике вещей дальше стояли еще более легкоовооруженые рыцари и их оруженосцы, не имеющие достаточно денег на лучший из возможных вариантов доспехов, но их уже было попросту не видно за спинами других.

-Пять магов. Раз полезли на стену, скорее всего боевых. – Задумчиво пробормотал Финансовый Крысис, рассматривая появившиеся между зубцами фигуры в темных мантиях. Кроме них там еще имелись лучники в более чем солидном количестве, одна для игроков эта была угроза знакомая и привычная. После перестрелок с населяющими окрестные леса дикарями они волей-неволей выучили меры борьбы с любителями дальнего боя. А тут по ним еще и стрелять могли только с одного направления, а не из под каждого куста. - Интересно, они с патентом или без?

-А разница? – Деловито уточнила ДиДи. – Раз на барона работают, они точно не на нелегальном положении.

-Ну, которые без, те считаются самоучками. – Пожал плечами парень, перед началом похода прошерстивший форум на предмет столкновения игроков с неписями-чародеями. По сравнению с остальными монстрами такие противники являлись очень редкими…Но каждого такого врага игроки запоминали надолго, даже если умудрялись каким-то чудом выжить. – Убойная сила их заклятий будет пониже, зато они знают разные грязные трюки вроде отложенных проклятий или там поднятия нежити. Интересно, где церковники, почему я их не вижу? Поддержкой клириков ни один нормальный полководец пренебрегать не будет, это точно.