Сыщик - Роман Буревой

– Почему Назон нас не предупредил? – возмутился Марк.

– Ты хочешь от него невозможного, – хмыкнул Павсаний. – Во-первых, он всего полгода на базе. А во-вторых, он никогда и ни о чем не догадывается. Что вы сейчас будете делать?

– Мы идем мыться, – сообщил Друз.

ГЛАВА II

Купидон и Психея

Ванна не способствует ясности мышления. В ванной приятно расслабиться, ощущая, как тепло пропитывает каждую клеточку уставшего тела. Новые мысли вряд ли могут возникнуть при этом, зато картинки из прошлого всплывают, будто во сне. Никаких «трубочек памяти» не требуется. И непременно вспоминаешь что-нибудь приятное… Например, пирушку с друзьями или поездку на райскую планетку «Элизий». Надо будет там побывать… Потом.

Погревшись основательно, все трое перебрались в каюту Флакка. Здесь Друз запустил запись «Живые корабли Неронии». Лежа на диване, друзья смотрели на голограммы грозных монстров империи.

Поначалу благодушное настроение, вполне естественное после ванны и полной чаши фалерна, сменилось глухим раздражением.

– Тебе приходилось когда-нибудь с ними сталкиваться? – поинтересовался Друз у Флакка. – Лично я лишь однажды имел с этими тварями дело. Когда «Сципион» разнес на куски сразу пять таких уродов. Куски замороженного мяса еще долго потом ударялись об иллюминаторы космической крепости. Повар высказал предложение послать несколько катеров собирать мясо и мозги, чтобы пустить трофеи в пищу. Уж не знаю, осуществил он свое предложение или нет, но дней на десять весь экипаж «Сципиона» перешел на вегетарианское меню.

– Обычно их называют просто «анималы»[9]. Однажды я наблюдал с борта линкора за сражением анимала с двумя нашими истребителями. – Флакк сделал паузу, рассматривая голограмму: уродливый корабль, чем-то похожий на глубоководную рыбу, а как раз посреди серо-зеленой туши – огромный нечеловеческий глаз.

– И что? – спросил Друз, беря новую бутылку. – Кто проиграл?

– Наши истребители. Анимал умудрился удрать.

– Почему никто не просек, что внутри неронеец? – спросил Друз.

– А почему никто из вас сразу не вспомнил про взбесившиеся звездолеты? – поинтересовался Марк.

– Два года назад ни меня, ни Друза не было в этом секторе, – парировал Флакк. – Хотя конечно, это моя ошибка…

– И все же мы не должны исключать версию, что Назон отправил нас прямиком в брюхо анимала, – задумчиво произнес Корвин.

– Какой смысл префекту нас уничтожать?

– Вариант первый: его наняли Корнелии, чтобы отомстить, – быстро отозвался Марк. – Вариант второй: он замешан в гибели Эмилии…

– Не подходит ни первый, ни второй вариант, – тут же принялся разбивать версии Флакк. – Назоны – плебеи. И всегда были союзниками Горациев. Корнелиев они не любят. Мягко говоря. А насчет причастности к убийству – Назон появился здесь полгода назад.

– Убийца мог дать ему задание нас уничтожить. Надо проверить, с кем он был связан на планете.

Изображение сине-зеленого монстра исчезло. Вместо него возникла какая-то веселенькая комнатка, залитая ярким светом, и посреди комнатки – Лери в прозрачном платье. Ткань напоминала легкий туман. Однако, соблюдая необходимые для Лация приличия, Лери надела под свое «стеклянное» платье трусики и лифчик. Волосы ее выглядели так же удивительно: вместо черных – ослепительно голубого цвета.

– Привет, ребята, я не вовремя? – изобразила смущение Лери.

Марк спешно запахнул халат. У остальных вид был более приличный.

– Как раз вовремя, – отвечал Друз и поднял наполненную фалерном серебряную чашу, украшенную орнаментом из пирующих скелетов. – Ты можешь полюбоваться на нашу плоть, с которой мы только что чуть не распростились.

– Только ты или вы все трое? – фыркнула Лери.

– Я имею в виду слово «плоть» во всеобъемлющем смысле, – отвечал Друз. Он немного захмелел – скорее всего не от вина, а от сознания, что избежал смертельной опасности. – Я говорю о плоти как таковой – о костях, мышцах, коже. – Он медленно провел пальцами по лицу. – Вот этот лоб, нос, губы, которые ты так любишь целовать, – все могло исчезнуть…

– Друз, прекрати! – Лери неожиданно смутилась, на щеках вспыхнул румянец.

Стало ясно, что Лери в комнате не одна.

– Я выйду на связь через половину стандартного часа. Надеюсь, к этому времени вы будете выглядеть более прилично, – проговорила она скороговоркой и отключилась.

– А разве сейчас мы выглядим неприлично? – пожал плечами Друз. – Трое мужчин в расцвете сил…

– Ладно, хватит трепаться, – одернул его Флакк. – Лери нам может помочь. Одеваемся и ждем связи…

Когда Лери связалась с ними в назначенное время, поверх ее бесстыдного платья оказалась наброшена накидка из светящейся ткани. Комната в этот раз была другая: небольшая и полутемная. Друзья успели натянуть белые комбинезоны космофлота. Флакк с помощью искина «Клелии» попытался проверить, не прослушивается ли канал. Пришел ответ, что связь чистая.

– Дорогая Лери, – тут же приступил к делу Флакк, не дав любовникам перемолвиться и парой слов, – нам нужна вся информация о живых кораблях Неронии. Прежде всего – любые данные про атаку на Психею два года назад. Разумеется, это была секретная операция, так что вряд ли тебе удастся обнаружить достаточно данных. Но все равно попробуй что-нибудь найти. Сообщения должны быть, хотя бы отрицания самих нападений и причастности к этим событиям Неронии: анималы атаковали Психею, несмотря на мирный договор. Ты поняла?

– Чего уж не понять! – надула губы Лери. – Вместо того чтобы развлекаться, я буду сидеть за компом и слушать безумные вымыслы неронейцев.

– Вся информация, касающаяся живых кораблей и конфликта двухгодичной давности. Как можно быстрее, – повторил Флакк.

Трибун уже хотел отключиться, но Друз ему не позволил:

– Что там у вас за развлечения? – спросил он как можно небрежнее.

– Ничего особенного – фыркнула Лери. – Посещение бань, театров, вечеринок.

– Но… термы на Неронии совместные… – пробормотал Друз. – Моются и женщины, и мужчины вместе.

– Туда никто не ходит мыться, – рассмеялась Лери. – Приходят поболтать, послушать музыку, почти как у нас на Лации. А если кто хочет предаться Венериным удовольствиям, то это в отдельных помещениях.

– Лери! – выкрикнул Друз в отчаянии.

– Я туда не хочу, – скромно потупила глазки Лери. – Но если ты прилетишь на Неронию, мы с тобой можем заглянуть в термы.

Связь отключилась.

– Она развлекается! – в ярости воскликнул Друз. – Воображаю, что там за развлечения. Она должна немедленно покинуть Неронию. Флакк! Ведь ты ее временный опекун…