Женщина. Эволюционный взгляд на то, как и почему появилась женская форма - Дина Эмера

тысяч, сотен тысяч и, возможно, даже миллионов лет. Врачи Древней Греции и Рима точно фиксировали возраст менопаузы в пятьдесят лет, предполагается, что многие женщины в то время жили намного дольше этого возраста. Чтобы понять, когда появилось человеческое долголетие, изучают найденные окаменелости. Статистические модели показывают, что продолжительность жизни Homo erectus (Человека прямоходящего) превышала шестьдесят лет. Анализ останков человеческих зубов за последние 3 миллиона лет показывает, что продолжительность жизни увеличивалась на протяжении всей эволюции человека, причем наибольший скачок произошел около 30 000 лет назад. Но эти данные подверглись сомнению, поскольку сложно сделать подобные выводы на основании окаменелостей: сложно точно определить возраст пожилых людей, кроме того, в исследованиях окаменелостей всегда есть погрешности. Тем не менее эти исследования выдвинули предположение, что долгая продолжительность жизни – это не просто явление последних нескольких сотен лет (вопрос, когда эта черта начала развиваться, остается пока открытым). Все это вызывает большой интерес: как вообще увеличивается продолжительность жизни?

Само собой разумеется, что некоторые организмы имеют очень долгую жизнь, а некоторые – очень короткую. Люди живут порядка ста лет, а мыши – около года. Откуда взялись эти различия?

На общую продолжительность жизни организма влияют как внутренние, так и внешние факторы. С внешними все понятно: ваша жизнь может оборваться, если вы попадете в автомобильную аварию, заразитесь смертельным вирусом или вас съест хищник. Внутри нас есть что-то вроде часов, которые влияют на то, насколько медленно или быстро мы стареем. Эти внутренние часы зависят от наших генов и могут развиваться так же, как и другие черты, упомянутые в этой книге. Например, у организмов есть много способов восстановления ДНК и поврежденных клеток, а у видов, которые живут дольше, эти системы восстановления лучше функционируют.

Между внутренними и внешними факторами, влияющими на продолжительность жизни, существует важная взаимосвязь. У видов, у которых высока вероятность смерти от внешних факторов, например у мышей, которые являются излюбленной пищей многих плотоядных млекопитающих и хищных птиц, внутренние часы приказывают организму стареть быстрее. Если у вас большой шанс умереть в молодости, тело созревает быстрее, чтобы успеть оставить потомство. Лабораторная мышь защищена от многих факторов, от которых она могла бы умереть в дикой природе: проживая в уютной клетке, она точно не умрет от голода и не будет съедена голодным соколом, но ее продолжительность жизни все равно очень короткая – она умирает от «старости» в год (максимум два) из-за внутренних часов, которые передались ей по наследству от предков диких мышей. С другой стороны, если шансы умереть от внешних факторов невелики, как у людей, гены задают более медленный темп старения. Мы медленно созреваем, чтобы вырасти до больших размеров, и долго находимся в стадии зрелости, что приводит к большим репродуктивным способностям. Поскольку виды развивают темп внутреннего старения в зависимости от того, как быстро обычно они умирают от внешних факторов, предки людей, скорее всего, умирали от них не так часто, и внутренние часы старения скорректировали свою работу.

Однако даже виды-долгожители не могут избежать внутреннего старения организма. Если вам посчастливилось не умереть от внешних причин, максимальная продолжительность жизни все равно составит около 120 лет. Для всех, кто мечтает о бессмертии, эволюционная наука ясно объясняет, почему организмы стареют и умирают (частично мы говорили об этом в предыдущей главе). У большинства видов снижение работоспособности с возрастом влияет на все системы организма с одинаковой скоростью. Хотя у пожилой самки шимпанзе в возрасте сорока лет все еще есть менструальные циклы, она уже не так плодовита, сильна и бодра, как в подростковом возрасте. Ее внутренние часы влияют на репродуктивную и другие системы организма примерно с одинаковой скоростью. Но у видов, которые переживают менопаузу в среднем возрасте, таких как наш, репродуктивная система работает быстрее, чем остальные части тела – она стареет быстрее, чем сердце, мозг или кожа. Но важно, что эти системы взаимосвязаны. Как только яичники перестают вырабатывать гормоны, страдают все органы, с которыми яичники переговаривались посредством этих гормонов. Что при этом происходит, я расскажу дальше.

Переход к менопаузе: тогда и сейчас

Что-то подобное мне только предстоит, но я никогда не забуду время, когда моей маме было под сорок и дверь морозильной камеры у нас дома часто была открыта, а в каждой комнате стоял ручной вентилятор. Любая женщина, пережившая менопаузу, знает, что это не только о потере репродуктивной функции. Для многих переход к менопаузе сопровождается множеством неприятных и надоедливых симптомов: приливами[113], потливостью, бессонницей, сухостью влагалища, усталостью, головными болями, перепадами настроения, депрессией и набором веса. Что еще серьезнее, гормональные изменения в период менопаузы увеличивают риск развития у женщины остеопороза, сердечно-сосудистых заболеваний и деменции. Но, как и в истории с менструацией, менопауза у современных женщин, скорее всего, проходит не так, как у женщин в нашем эволюционном прошлом. Давайте разберем биологию этого процесса, а потом посмотрим, как женщины во всем мире переживают менопаузу и как ее могли переживать наши предки.

Яичники не выходят из стоя просто в один прекрасный день. По факту они никогда не перестают работать полностью – даже после прекращения менструального цикла они продолжают вырабатывать небольшое количество гормонов. Переход к менопаузе – постепенный процесс, который продолжается годами. И чтобы его понять, давайте вспомним, что из себя представляет «нормальный» двадцативосьмидневный менструальный цикл[114]. В первые две недели цикла гормоны головного мозга – фолликулостимулирующий гормон (ФСГ) и лютеинизирующий гормон (ЛГ) – стимулируют яичники к развитию десятков фолликулов. Один из них становится доминантным, вырабатывая огромное количество эстрогена. Эстроген передает сигнал обратно в мозг, подавляя высвобождение ФСГ и вызывая всплеск ЛГ, который сигнализирует доминантному фолликулу, что пора завершать развитие и высвобождать яйцеклетки из яичника. Это происходит примерно на четырнадцатый день. После овуляции лопнувший фолликул яичника вырабатывает прогестерон, подготавливая матку к возможной беременности. Когда мы приближаемся к сорока годам, количество первичных фолликулов, оставшихся в яичниках, и их качество значительно снижаются по сравнению с пиковым периодом. Пробуждается меньше фолликулов, и меньше пробудившихся фолликулов вовлекается в рост в ответ на ФСГ. Это влияет на количество репродуктивных гормонов, которые производятся и циркулируют в организме. Меньшее количество простимулированных фолликулов в яичниках вырабатывают меньше эстрогена, что, в свою очередь, может привести к высвобождению большего количества ФСГ, поскольку мозг не получает сигнал о прекращении его производства. По сути, мозг начинает требовать от яичников выработки большего количества фолликулов. В некоторых циклах яичники откликаются, в некоторых нет. Таким образом, ранняя стадия перехода к менопаузе характеризуется нестабильным уровнем гормонов, различной продолжительностью цикла и изменениями продолжительности и течения менструаций. У некоторых женщин появляются приливы,