Другая сторона - Милослав Князев

   Дим. Попаданец

   Нас всех обезоружили, но, как ни странно, больше ничего отбирать не стали. Мифриловую кольчугу, и ту оставили. Даже на мой магобластер внимания не обратили, сочтя его зажигалкой (чем он тут, собственно, и является). Все делали вид, будто приглашение добровольно посетить столицу всё ещё остаётся в силе. А что до способа доставки? Так ведь когда приглашает бог, неприлично заставлять его ждать. Вот власти и решили выделить небольшой отряд сопровождающих, чтобы гости не заблудились по пути.

   - И очень вовремя, - заявил молодой начальник экспедиции. - А то вы вон уже насколько от цели отклонились. Ещё чуть, и вообще прошли бы мимо.

   - По всей видимости, ваша верховная жрица дорогу перепутала, - в тон ему ответил я.

   - Уж вы ей простите, - не замечая иронии, кивнул он. - Девочка в монастыре выросла и дикого леса совершенно не знает.

   Забавней всего из его уст звучало слово "девочка" по отношению к Альмиле. Сам ведь точно никак её не старше. И пусть в магическом мире внешность весьма обманчива, но до определённого возраста она всегда соответствует действительности. Это уже примерно с тридцати нельзя угадать, сколько там на самом деле. Выглядит человек на свой настоящий возраст, или ему триста тридцать с хвостиком?

   При этом всё было сказано совершенно официальным тоном. Я так и не понял, надо мной издеваются или действительно думают именно то, что говорят? В обычной ситуации ответ был бы очевиден, но когда дело касается веры... Вот именно, ни в чём нельзя быть уверенным. В любом случае от его искренности нам ничуть не легче. На Земле в своё время некоторые инквизиторы, сжигая ведьм, тоже свято верили, что поступают во благо и спасают их души из лап дьявола.

   Надо сказать начальник экспедиции, представившийся временно исполняющим обязанности старшего инквизитора, действительно выглядел очень молодо. Я поначалу даже удивился тому, что этот парень тут командует. Всё ждал, когда появится настоящий командир. Но того не было ни сразу, ни позже. Кстати, может, в его молодости и заключается причина самонадеянности и подобного отношения к ставшей верховной жрицей Альмиле? Всё возможно.

   Вообще в аристократических обществах дело обычное, когда сын лорда, графа, князя или тем более короля получает высокий пост по праву рождения чуть ли не в момент этого самого рождения. В демократических, кстати, действуют очень похожие правила, просто это дело иногда слегка маскируется. Но и там, и там, поручая такому "начальнику" очень важное дело (чтобы прославился), заодно ему дают и опытного заместителя, который и делает большую часть работы. В данном случае почему-то такого помощника не наблюдалось. Парень явно командовал сам.

   В этом обществе все высшие посты раздаются не аристократам или демократам, а по куда более справедливому принципу. Тем, у кого магические силы выше. Но это ничего не меняет. Лучший тому пример - Альмила. Вроде как и верховная жрица, а толку от этого почти никакого.

   Несмотря на приказ доставить чужаков в столицу как можно быстрее, двигались мы гораздо медленней, чем могли. Вовсе никакого саботажа или других действий с нашей стороны. Временно исполняющий обязанности старшего инквизитора (Имя) решил не рисковать и не разделять отряд. Вот и получилось, что шли все вместе, в том числе и носильщики, тащившие на себе сети и прочее оборудование для ловушек. Мало того, отправились не сразу к цели, а сначала дошли до развалин, в которых располагалась настоящая засада, объединились с ними и уже свернули куда нужно.

   Что интересно, Альмила тоже на спешке не настаивала. А ведь при желании процесс можно было значительно ускорить. При экспедиции имелось аж два десятка лошадей. Невероятная роскошь по лунным меркам. Редкие на тёмной стороне животные и очень дорогие. Можно гордиться, нас ценят, раз такой табун пригнали. Правда, использовали его для поддержания связи между разными ловушками, и на случай если понадобится срочно перебросить подкрепления от одной к другой. Организовывать срочную доставку "гостей" никто не планировал. Позже, когда победим местного божка и отключим его поглощатель магии, можно будет сюда породистых коней порталами доставлять. Коммерческий успех гарантирован!

   Это я так начал строить планы по обогащению, поскольку в последние дни не получилось придумать способа, как сбежать из плена, причём не в одиночку, а вместе. Уже выдумал больше десятка гениальных. Один другого лучше. Скуплю тут всё на корню, даже завоёвывать не придётся. К сожалению, у всех фантазий имелся общий недостаток. Сначала нужно сбежать и завоевать, зато потом...

   Проснувшись очередным утром, обнаружил у себя в руке записку. Так незаметно подобраться в самое сердце хорошо охраняемого вражеского лагеря могла только Риска. Любой другой местный эльф, скорей всего, не хуже сумеет, но у него вряд ли появятся подобные идеи. Моя Мара тоже кое-что может, но до настоящих ушастых, родившихся и всю жизнь проживших в лесу, ей всё же далеко.

   Зато писала точно дочь. Если послание случайно попадёт в чужие руки, его не смогут прочитать. Написано-то по-русски. Хотя с невозможностью понять смысл содержимого нельзя быть уверенным на все сто. Магия тоже кое-что может. Её тут вроде бы и отменили, но не для всех. Но на наше счастье оперативно не выйдет. Альмила вроде рассказывала, что для такого подвига специально обученные жрецы из центрального храма вместе с алтарём нужны и плюс к тому благосклонность Звимзела, который собирает силу по капле и не любит её разбазаривать на всякие мелочи.

   В самой записке не было ничего особенного. Дочь коротко докладывала, что отступить на заранее выбранные позиции успешно удалось ей, Мурзику и Рисиэль. Они объединились и теперь следуют за нами. Готовы оказать посильную помощь в случае организации побега. Так же готовят сюрпризы захватчикам сами, но там пока ничего конкретного.

   То, что они собрались вместе и организовались - очень хорошо. А вот с побегом вряд ли получится. Когда раскусили шпионскую игру Альмилы, даже не могли предположить, что на нашу поимку целую армию пригонят. Теперь и силы несопоставимы, и охрана налажена как надо. Придётся ждать спасательной экспедиции или договариваться.

   Пока я в этом деле тренировался. То есть вёл беседы со старшим инквизитором и начальником экспедиции по совместительству. Несколько раз получилось поставить его в тупик оригинальностью своего мышления и неожиданными выводами из обыденных наблюдений или вопросов. Делал это вовсе не для того, чтобы развеять скуку, неизбежно возникающую при принудительных путешествиях. Удивить оппонента и показать своё превосходство тоже не являлось целью.