Чего хотят вампиры - Елена Никитина

— Хочу сделать тебе небольшой подарок, Светлана. — Свиярс легким, по-кошачьи грациозным движением поднялся со своего кресла, один в один похожего на мое, и переместился ко мне на подлокотник.

Я внутренне напряглась, ожидая чего угодно, только не…

— Такие подойдут? — Мне протянули знакомую и столь вожделенную на данный момент красно-белую пачку. — Или ты предпочитаешь с ментолом? — Коварный искуситель жестом фокусника доставал табачную продукцию прямо из воздуха.

Я от жадности хапнула все. Дрожащими руками вскрыла целлофановую обертку, вытащила сигарету и жадно затянулась, прикуривая от услужливо протянутого огонька «Зиппо». Ментол приятным холодком царапнул горло, никотин после долгого воздержания слегка затуманил мозг. Хорошо-то как! Я даже глаза прикрыла от удовольствия. Осталось еще получить бокал дорогого красного вина в качестве бонуса за хорошее поведение, и можно умирать со спокойным сердцем.

— Прошу.

Тонкое стекло, наполненное рубиновой жидкостью, легло мне в свободную ладонь.

Я, уже ничему не удивляясь, сделала маленький глоток и блаженно зажмурилась. Вот оно — истинное счастье! И ничего больше в этой жизни не надо, сидела бы и сидела так целую вечность.

— Тебе быстро наскучит, — не дал мне помечтать вредный ухажер и тоже щелкнул зажигалкой, прикуривая. — Но предложить тебе остаться со мной навсегда я теперь просто обязан. Формальные тонкости с твоими спутниками я улажу, с ними будет все в порядке. В смысле, они не умрут.

Моя умиротворенность сменилась настоящим потрясением. Я уставилась на Свиярса во все глаза. Когда еще увидишь курящее обычные сигареты божество! Не трубку, не кальян, как того можно ожидать, а именно сигареты! И только потом до меня дошел смысл сказанных им слов.

— Это что же, ты пытаешься меня соблазнить? — на всякий случай уточнила я, чтобы не попасть впросак. Мало ли что он имеет в виду, а я не так поняла.

— Хуже. — Хранитель выдохнул в потолок тонкую струйку дыма и хитро улыбнулся. — Сосватать.

Интересно, это хуже смерти или все-таки лучше?

— Это оригинальнее, — привычно ответил он на мой неозвученный вопрос.

Вот в этом-то я как раз не сомневалась. С таким непредсказуемым и могущественным кавалером каждый день может стать незабываемой песнью. Главное, чтобы не реквиемом.

— И зачем тебе это надо? — Ситуацию надо срочно прояснять до конца.

— Ты — единственная за последние сто тысяч лет, кто не вызывает у меня отвращения, — с убийственной честностью признался Хранитель Тайн. Не объяснение в любви, конечно, но меня впечатлило не меньше.

— Почему? — закономерно поинтересовалась я.

— Потому что только ты не искала со мной встречи для получения пресловутого пера, ты искала спасение для любимого.

Я опустила глаза и принялась с особой пристальностью разглядывать остатки вина в бокале. Кажется, теперь самое время начать пить водку. И много.

— Это будет платой за его освобождение от клятвы на Лике Справедливых? — спросила я больше для проформы, ведь ответ и так напрашивался сам собой.

— Именно. — Хвостатый жених щелчком пальцев отправил окурок в костер. — И зачем только люди курят, когда есть гораздо более интересные способы испортить себе здоровье?

Он повернулся ко мне в ожидании ответа. Не на этот риторический вопрос, а на более животрепещущий предыдущий.

Вот он, пресловутый выбор! Подлый и коварный. Обманчиво свободный и ненавязчиво вынужденный. Моя пожизненная неволя ради свободы того, кто за столь короткий срок стал для меня дороже всего на свете. И в силу дурацких обстоятельств, если умру я, то неминуемо погибнет и он. За что? За чужие ошибки и человеческий эгоизм? За жестокость чуть не погубившего его мира и нежелание смириться с неизбежным? До меня рано или поздно все равно доберутся, желающих — хоть в очередь выстраивай, но он не заслуживает такой участи. Жаль только, что я не успела сказать ему самого главного. А может, это и к лучшему.

— Хорошо, я согласна, — залпом допив ставшее вдруг совершенно безвкусным вино, я твердо посмотрела Свиярсу в серебристые глаза. — Где? Когда? Во сколько? Что при себе иметь?

— Я приду за тобой, когда настанет время.

На удивление нежные и мягкие пальцы легонько коснулись моего подбородка, лишая возможности опустить голову. Но я и не собиралась прятать от этого странного мужчины ни свои мысли, ни чувства. Пусть знает, что я хочу, назло судьбе, всего лишь выжить сама и не дать умереть любимому. Любой ценой.

— Ты знаешь, что пахнешь лавром? — вдруг ни с того ни с сего спросил Хранитель Тайн.

— Нет, — удивленно округлила я глаза.

Странно, но мне никогда и в голову не приходило попытаться определить свой собственный запах. Тот самый, который я легко и безошибочно улавливаю в других. У меня его словно бы и не было. По крайней мере, мне всегда так казалось. Выходит, ошибалась?

— Ошибалась, — эхом отозвался на мои мысли Свиярс. — Ты — Вершитель, Светлана.

— Кто?

— Вершитель.

— А это еще что за зверь?

— Ты чувствуешь майю, запах истинной души, неприкрытой и девственной. Поэтому за тобой ведется такая активная охота.

— Но что в этом плохого? — Я искренне не понимала, как обостренное обоняние может вызвать столь яростный ажиотаж вокруг моей скромной персоны.

— По сути, твое предназначение — искать близкие души и по возможности соединять их, — криво усмехнувшись, начал читать вводный курс лекций Хранитель. Мой многострадальный подбородок он отпустил и теперь сидел, закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди. Ни дать ни взять — профессор. — Совершенно одинаковую майю имеют всего две души, которые просто предназначены друг другу. Их союз делает любой мир прочнее, чище, стабильнее, защищеннее. Когда люди, вампиры, эльфы и далее по списку начинают пускаться во все тяжкие, совершенно не задумываясь об истинном соединении душ, в мире происходит разлад. И чем больше таких несовместимостей, тем больше возникает войн, озлобленности, болезней, зависти, корысти, жестокости. Цивилизация сама толкает себя навстречу гибели, даже не понимая настоящей причины полного упадка. Подобная участь уже постигла не один мир. Вершитель способен вернуть миру былое величие и предотвратить наступление Армагеддона. Если, конечно, не захочет использовать свои способности в личных интересах.

— Это каких же?

Свиярс покинул так понравившееся ему место на моем подлокотнике и теперь ходил взад-вперед по пещере, сцепив руки за спиной. Я с любопытством наблюдала за такими загадочными хвостами, не без удивления отметив, что все они разной длины.