Некродуэт Том 1 - Алексей Ефимов

   - Ого! Интересно, чем они питаются? Любое существо нуждается в постоянном питании. Вряд ли эти тварюшки ждали там вашего прихода.

   - Может, трупами зомби? Когда мы прибыли туда, то я не видел ни одного трупа, а ведь в прошлый наш заход мы оставили их там с полсотни.

   - Не исключено... Но маловероятно, вернее так - зомби вполне могут быть частью их рациона, но уж никак не основной - это слишком сильные твари. Падальщикам такая боеспособность ни к чему. Твоим ребятам бы сильно не поздоровилось, подпусти ты их поближе... Скажем так, совсем бы не поздоровилось!

   - Я бы не сказал, что эти твари производили впечатление шустрых существ. Они летели довольно медленно - километров пятнадцать в час, не больше... Хотя, возможно, они способны на молниеносные броски, и тогда точно хана!

   - Вот-вот! - сеньор Карло кивнул и задумчиво переспросил:

   - Говоришь, километров пятнадцать в час, да? И были вы там чуть больше двух часов? Значит, эти существа, если предположить, что они почуяли ваше прибытие, в отличие от зомби, в чем я абсолютно уверен, потому что энергию твоего щита не почувствовать было невозможно, преодолели путь в тридцать - тридцать пять километров... Интересно... Возможно, они патрулировали свою территорию, если они территориальны, но более вероятно, что там их "гнездо" - ведь прилетели они стаей и кучно, как ты говоришь... Очень интересно...

   - Думаете, у меня против них совсем нет шансов?

   - Ну почему же... Как раз у тебя они есть - у других нет! Просто в отличие от других твоих забав эта охота может стать по настоящему опасной, потому, что в случае неудачи твои щиты могут и не помочь... Скажем так, они помогут, но не на долго - их просто выпьют. Но твой меч по твоим же словам разрубил эту тварь... Кстати, жалко, что ты его не привез... Когда вернешься - сам посмотри, не ослабели ли там заклинания от прямого контакта с этой штукой. Если не ослабели - хорошо. Тогда тебе будет проще. Подумай, как можно справиться с этими летунами. Вот их сущности оказались бы для тебя действительно полезными. Их было бы даже неплохо поубивать ритуальным способом. Думаю, это было бы очень полезно... Ладно, с этим тоже потом разберемся. Что у нас еще?

   - Вот это. - Я протянул сеньору Карло алмаз с душами оживших мертвецов. Тот изучил его так же, как до этого изучал другой алмаз, только быстрее.

   - Ну, тут все ясно. - Он протянул алмаз мне обратно. - Люди, убитые тем самым заклинанием и поднятые из-за его остаточных действий, как я и предполагал. В меру сильные, в меру активные, вечно голодные... Сам их видел, что я тебе тут рассказываю. Никаких подводных камней тут нет. - Он посмотрел на меня и уже в который раз покачал головой. - Давай так, ты у меня немного погостишь, а я пока получше разберусь с твоими сувенирами. А дальше - посмотрим!

   - Договорились!

   - Вот и молодец! Тогда пошли, посмотрим, что у нас на ужин!

   Я провел в гостях у сеньора Карло несколько дней. Самого хозяина я за это время почти ни разу не видел - он безвылазно сидел в своей лаборатории и занимался принесенными мною трофеями. Наконец он почтил меня своим присутствием. Выглядел он при этом усталым и недовольным.

   - Что, не колется? - Я сразу перешел к делу, видя, что сеньор Карло не настроен на дружескую беседу.

   - Именно что. Понятия не имею, как такое вообще возможно. Слишком много элементов, слишком странная связь, либо, на что я надеюсь, заклинание само со временем изменилось и приобрело дополнительные свойства, либо, как то среагировало с другим заклинанием.

   - Мутировавшее заклятье, жуть-то какая!

   - Вот-вот, и не говори!

   - У меня возникла идея относительно охоты на этих летающих тварей.

   - Ну-ка, ну-ка, поделись!

   - Вы знакомы с боевыми трансформациями?

   - Поверхностно. Когда-то сам немного увлекался, пытаясь превратиться в паука, но мне быстро наскучило. А вот у тебя, если не ошибаюсь, есть кое-какой опыт в этом деле. Ты хочешь превратиться в оборотня? Не думаю, что это хорошая идея...

   - Не в оборотня... Я хочу создать аватар.

   - Кого?

   - Аватар - в классическом значении слова - земное воплощение божества. В нашем конкретном случае - сверхбоеспособное существо с принципиально другим строением тела?

   - В смысле? У него будет шесть рук, как у Шивы?

   - Нет, руки будут две... Внешне он будет гуманоидом, разве что немного крупнее меня. Я говорю о внутреннем строении мышц, органов и нервной системы, что позволит многократно усилить реакцию, скорость движения и мышечную силу...

   - Так-так... Кажется, я начинаю тебя понимать... И как ты хочешь это сделать?

   - У меня есть уже кое-какой опыт в этом деле. Оборотня я сделал более, чем серьезного, но он не подходит для охоты на этих тварей - я его делал для охоты на людей в условиях леса зимой.

   - Угу, я в курсе... Ты тогда три отряда вырезал. Качественно вырезал.

   - А тут я создам существо для охоты на этих тварей...

   - Но сначала было бы неплохо получше изучить их повадки...

   - Само собой. Я сам отправлюсь в тот мир и сделаю для них что-то вроде приманки. Посмотрю, как они с ней расправятся, и тогда подкорректирую трансформу.

   - Звучит неплохо.

   - Думаю, и на практике выйдет неплохо - если уж эти существа уязвимы для моих мечей, то грех это не использовать. Просто я сделаю так, чтобы эти мечи двигались намного быстрее. Так что мы еще присовокупим их к нашей коллекции.

   - Это будет полезно. Что ты собираешься делать сейчас? Снова отправишься туда?

   - Нет. Надо все-таки разобраться с "астральным карманом", иначе, вся эта затея может вообще застопориться. Я хотел еще немного попрыгать между мирами и набрать сил для его поддержания. Думаю, можно уже начинать.

   - Тебе нужны еще камни?

   - Конечно, нужны. А что? Вы готовы со мной поделиться?

   - Думаю, да. Чем больше тебя носит по разным местам, тем интереснее становиться. Так что я просто сэкономлю тебе время. Ну а ты потом подкинешь мне немного душ этих летающих тварей.

   - Договорились!

   Мы с сеньором Карло спустились в подвал, и он указал на небольшой сундучок:

   - Забирай.

   - Весь?

   - Да!

   - Меня немного удивляет Ваша щедрость... - В сундучке было десять крупных, по меркам сеньора Карло алмазов.

   - Подстрахуйся в "астральном кармане". Не хочу, чтобы все твое воинство схлопнулось там вместе с тобой, если ты вдруг окажешься выжатым, и у тебя не хватит сил на его поддержание.

   - Я и планировал использовать всю собранную силу для его подстраховки, только камней подходящих не было.

   - Ну вот, а теперь есть!

   - Замечательно. Кстати, а Вам золото случайно не надо?