Гладиатор (СИ) - Геннадий Ищенко

— Что вы намерены делать с храмом? — спросила девушка.

— Дикие земли вот-вот войдут в состав королевства, — сказал Хар, — но его столицей по-прежнему будет Старх. Если с этим что-нибудь изменится, это будет еще очень нескоро. Но главный храм королевства должен стоять в городе его жрецов. В то же время храм в Ортаге — это святое место для земмов, причем не только Таркшира. Мы не можем дать ему жизнь и не сможем защитить, если сюда придут чьи-то войска. У вас для этого тоже мало сил. Поэтому принято решение вывезти в наш главный храм все священные сосуды из вашего. Это единственные сосуды на землях земмов, в которых хранится прах земных воплощений всех наших богов! Именно они — сердце храма и средоточие его силы! Если эти земли когда-нибудь по-настоящему войдут в королевство, мы сможем перенести столицу и возродить храм, но все это будут решать наши потомки.

— Вас интересуют только сосуды? — спросила она. — В прошлый раз разговор шел о золоте.

— В первую очередь сосуды, — ответил жрец, — хотя никто не отказывается и от золота. Но его в королевстве много, поэтому с вами могут поделиться. Сколько вы отдали герцогу Лаврову, и сколько его еще осталось?

— Отдала примерно два миллиона, — ответила Вера. — Сколько его осталось, я вам не скажу. Раза в три-четыре больше, не считая золотых табличек, обручей и драгоценностей. Но предметом торга могут быть только монеты, остальное я вам и так отдам.

— И сколько вы хотите забрать? — спросил барон.

— Еще столько же, — ответила она. — Что вы кривитесь? Вы прекрасно знаете, на что пойдет это золото. Для королевства будет намного больше пользы, если его здесь потратит герцог Лавров, чем оно осядет в казначействе или будет разворовано. Вы получите огромные земли, не прикладывая к этому больших усилий и ничего за это не заплатив. И учтите, что в замке оставлена охрана, которую вам не удастся подчинить, а если мы не придем к соглашению, мне никто не помешает вывезти из храма хоть все деньги.

— Для меня главное — сосуды, а королю хватит того золота, которое вы предлагаете, — примирительно сказал Хар. — Мне нужно вернуться в королевство, чтобы все организовать, но перед этим я должен заехать в храм и сам все осмотреть. Я вам верю, но мне могут не поверить другие, если я буду говорить только с ваших слов.

— Я не могу уехать, пока не вернется мой брат, — отказалась Вера. — Кроме того, я обещала обучить герцогу магов и учителей вашего языка! А вас одних не пустит охрана.

— Разумно ли давать гертам магов? — сказал жрец. — К тому же на их подготовку потребуется много времени. Я столько ждать не могу!

— Это не совсем маги, — объяснила девушка. — Ему нужны герты, которые смогут распознать ложь. Главное — найти тех, в ком есть хоть немного силы, а научить такой магии можно быстро.

— Это другое дело, — успокоился Хар, — но все равно желательно было бы уехать быстрее.

— Помогите мне, и уедем сразу же, как только вернется брат, — сказала девушка. — Если я не буду отвлекаться на обучение языку, намного быстрее закончу. А такому сильному жрецу, как вы, будет нетрудно обучить хоть тысячу гертов. Дадите мне слово, что будете вкладывать в головы только язык, а я вас перед отъездом проверю.

— Я еще ни на что не согласился, а вы уже ставите мне условия! — удивился он.

— Как хотите, — равнодушно отозвалась она. — В отличие от вас, я никуда не спешу и прекрасно справлюсь сама. Я считаю, что вам должно быть выгодно все, что идет на пользу королевству, а обучение языку гертов герцога Лаврова окажет ему большую помощь и поможет быстрее поладить с местным населением. Я не права?

— Когда должен вернуться ваш брат? — не отвечая ей, спросил Хар.

— Я думаю, что дней через десять, — ответила Вера. — Точнее можете сами узнать у герцога. Сейчас перехватываются караваны с рабами, и он в этом принимает участие. Если и задержится, то ненадолго.

— Ладно, — сдался он, — столько я подожду. Я вам помогу, только не буду никуда ездить. Пусть всех, кому нужно дать знания языка, привозят сюда.

— Как ты думаешь, сколько нам еще здесь караулить? — спросил Сергей.

— А куда торопиться? — отозвался Олег. — Не терпится соединиться с той девчонкой? Славная, только слишком маленькая для такого жлоба, как ты. Она же вроде с нами просилась, почему не взял?

— Не люблю, потому и не взял, — ответил парень. — Ей нужен не секс, а большая и светлая любовь, а у меня к ней чувства, как к сестре. Попробовал уговорить дожидаться в столице, а она устроила скандал и ушла с отцом. Я на месте Николая не брал бы дочь в такую вылазку.

— Спали бы вы, что ли? — сказал приятелям Сарк. — Завтра должен пройти караван, а вы будете ловить мух ртом.

Они уже декаду вместе несли службу в отряде Маркова и успели сдружиться.

— Куда так рано спать? — возразил Сергей. — Впереди вся ночь, успеем еще выспаться.

— Если в ближайшие дни не будет каравана из Пармы, то их уже не будет вообще, — сказал Олег. — Два каравана мы распотрошили, и остались еще два. Я бы на месте купцов никуда не ехал, пока не вернется хоть один караван. Вряд ли в Галише живут идиоты. Зарба убили в прошлом сезоне, а в этом не вернулись еще двое. Кстати, все караваны ушли за рабами, а обычных купцов почему-то нет. Ты спрашивал, сколько еще ждать… Я думаю, что управимся за пять дней, только вряд ли после этого Иван поведет нас к столице.

— Думаешь, что пойдем помогать полковнику? — догадался Сергей. — Знаешь, я был бы рад, если бы никто из этих мореплавателей не вышел к тракту. Страшно неохота стрелять в людей. Мне уже и караванщиков неохота резать, несмотря на то, что занимаются работорговлей. В Каргеле убивали наших женщин, а мужиков гнали на арены, так нам из-за этого всех его граждан пустить под нож? По-хорошему резать нужно пришельцев. Слышал я твою теорию и то, что придумал наш герцог. Наверное, вы угадали, но для меня вся эта возня на семьдесят лет — это такой идиотизм… Сколько потратили сил и извели людей только для того, чтобы дать пинок цивилизации земмов? Да я бы это устроил за один год. Нужно не разбрасывать людей по всему материку, на большей части которого их тут же убивают или лишают свободы, а собрать в одном месте и немного помочь.

— Подскажешь им при случае, — хмыкнул Олег, — а то они тупые и не понимают простых вещей. Наверное, не все у них так просто. Люди тоже часто поступают не самым умным способом. Мешать могут законы, обычаи или религия. Или ты думаешь, что полеты к звездам и вера несовместимы?

— Слуги богов не обязаны думать! — сердито сказал Сарк. — Они выполняют высшую волю, а на нас им плевать. И с вами они не будут возиться! Может, все-таки будем спать?