Рыцарский престол - Юрий Иванович

Крутить колесо он начал сам, после очистки всего устройства от накопившейся за века, если не за тысячелетия, пыли. Физически дело кручения оказалось не самым сложным, поэтому командира вскоре сменил единственный остающийся при нем разведчик, а он сам приблизился к открывающейся щели. Хотелось как можно скорее рассмотреть, что там снаружи. Как оказалось, вполне погожий день и полого уходящий вниз склон какой-то горы. Когда щель оказалась вполне широкой, Виктор скомандовал «Стоп!» и стал медленно вылезать наружу.

Насколько же он поразился, перенервничал и взвился от радости, когда чуть сбоку от себя услышал спокойный, терпеливый голос самого родного для себя человека:

– Наконец-то! А то я за тобой через каждые сто метров подтягиваюсь и думаю: где же мой сын отыщет хоть какой-нибудь выход. А тут смотрю, скала словно гриб после дождя расти стала. Ну, чего смотришь? Не узнаешь?

Сын и отец бросились друг другу навстречу и сцепились в мощных объятиях. При этом они смеялись, восклицали приветствия, вопросы и ответы, перебивая один другого и купаясь в волнах истинного счастья. Когда они немного подостыли, к ним приблизилась скромно дожидающаяся своей очереди демонесса.

– Графиня Фаурсе, – пробасил отец севшим голосом. – Если еще не забыл.

– Конечно не забыл, – улыбнулся Виктор, делая шаг навстречу и обнимаясь с графиней почти по-родственному. – Я ведь еще старческим склерозом не страдаю.

Он познакомился с демонессой при встрече в Глухом урочище, где семья хранила основные запасы своих сокровищ, доставшихся от Сапфирного Сияния. Да и старшие братья наверняка держали в курсе последних отношений отца с представительницей противоположной стороны Изнанки. Так что ее близость к отцу не была для детей секретом.

Поэтому Виктор с демонессой и обнялся.

– Ты стал такой огромный!

Неожиданно Люссия погладила волосы парня воистину материнским жестом, и при этом ее глаза лучились такой откровенной любовью и восторгом, что тот сконфузился и растерялся:

– Так это… Все растут помаленьку. – Но воспоминание о находке в пещере помогло собраться с мыслями и поспешно повернуться к самому родному человеку. – Отец! Не знаю, как это сделать, но надо немедленно разрушить цитадель в крепости! Саниеровцы не должны добраться до подземного хода, выводящего в это место.

Семен сразу благодушно пожал плечами:

– Не вопрос! Тем более с такими «истребителями-бомбардировщиками»! – Он прикоснулся браслетом к Зэро, выводя духа из невидимости, и удовлетворенно оглянулся на отступившего и раскрывшего рот сына. – Нравится?

– У-у-у-у… – загудел восхищенным паровозом высший лорд-барон Жармарини. – Я тоже такого хочу! Где купил?

– Твой брат-император одолжил.

– Да? Это который? – Младший сын знал новость о том, что Федор стал правителем возрожденной империи Иллюзий. Да и про успехи старшего брата Алексея был наслышан при помощи тумблонов.

– Средненький.

– И вы прямо на них полетите к цитадели?

– А у тебя уже какой уровень? – вопросом на вопрос ответил Загребной.

– Сорок седьмой.

– Отлично, сынок! Тогда твоя помощь будет тоже эффективна! Полетим все трое. Вот только чуток разгрузим моего красавца.

И они споро бросились отвязывать со спины Зэро громоздящийся багаж.

Глава девятнадцатая

Последний штрих

Во время крутого пикирования поток встречного воздуха вырывал волосы. По крайней мере, так могло показаться. А вот четкие подозрения в том, что сайшьюны и сами желают отомстить за свои ранения, укрепились окончательно. Потому что первые два луча, которые вылетели из надглазниц шмелей-транспортников, прошлись тонкими линиями по крыше цитадели, разрезая ее на несколько частей. А в следующий момент туда же рухнул большой невидимый клин, подкрепленный всей магической мощью как Люссии, так и Виктора. Близким созданиям не пришлось долго отрабатывать совместные слаженные действия. Получилось на диво эффектно.

Все строение словно вспухло, а потом прямо на глазах сложилось внутрь. Да так феноменально сложилось, что от него осталось почти ровное место: весь камень, блоки и перекрытия провалились в подвальные пустоты, создавая тем самым братскую могилу, погребая под собой вражеских солдат, которые к тому времени наверняка уже успели прочистить часть заваленного лаза. Мало того, на крыше цитадели, как на самом удобном подготовленном рубеже, находился почти весь взвод оставшихся в живых карабинеров. Понятно, что со своим привилегированным оружием. Вряд ли кто из стрелков после такой бомбардировки остался в живых. Как и не осталось, скорее всего, ни одного целого ружья.

Момент уничтожения цитадели довольно удачно совпал и с нахождением в ее внутренностях командного состава двух дивизий. Возможно, что и с самыми сильными Шабенами. А это привело в свою очередь к полной дезорганизации оставшейся на ногах армии. Дух воинов оказался сломлен полностью, и дисциплинированные, сознательные минуту назад бойцы превратились в стадо перепуганных и жалких баранов, слабо контролирующих свои действия. Теперь у них превалировало в сознании только одно: бежать! И бежать как можно дальше от этой жуткой крепости, которая даже своим разрушением продолжает нести смерть.

Дошло до абсурда: толпа самых отчаянных паникеров, бросая на ходу оружие, чуть не растоптала временный госпиталь, раскинутый прямо в районе погрома, учиненного каменной анакондой. Заметив такое дело, продолжающий летать на бреющем вдоль развалин стены Семен усилил голос и заорал:

– Стоять!!! А раненых кто будет уносить? Неужели своих товарищей так и оставите умирать от голода и жажды?

Вернуться немедленно и забрать всех раненых до единого! Оружие не собирать! Доспехи тоже сбросить! У кого увижу нож больше чем карманный – сброшу с тропы в пропасть! Продукты и питье можете забрать. Первый лагерь разрешаю разбить с той стороны горы Сахар, возле ручья. Попутно забрать с собой рассеянные по этим двум горам поисковые группы. Они тоже обязаны бросить любое оружие! Выполнять!!!

Два гигантских шмеля, продолжающих барражировать над развалинами крепости, придавали словам Загребного особую убедительность и неоспоримость. Так что вскоре печальный обоз разоруженных, нагруженных лишь носилками и мешками с провизией саниеровцев двинулся к горе Сахар. А родственникам пришлось опять на некоторое время расстаться. Виктор с Люссией остались рядом с развалинами цитадели, а Семен на Зэро отправился, как и обещал, к единственной дороге, ведущей отсюда. Причем отправился недаром. Заняв выгодную позицию, защищающую сайшьюна от неожиданных выстрелов, он и сам встал под прикрытием скал и словно рентгеном начал просматривать воинов, первыми ступивших на тропу. Те, что несли раненых, рисковать не стали, разоружившись полностью. А вот некоторые воины, несущие провизию, понадеялись на отвернувшуюся от них удачу. Несли оружие как на себе, так и в вещевых мешках, сделанных, кстати, по удивительному подобию удобных рюкзаков. Пришлось пяток таких «ослушенцев» сбросить в пропасть в назидание другим. Этого оказалось более чем достаточно: тотчас все остальные нарушители приказа избавились от припрятанного оружия и от страха заметно ускорились в продвижении. За час обоз прошел по тропе, оставив перед крепостью оружие двух дивизий и более тысячи трупов. Это без учета погибших под завалами.