Старс Unbound (СИ) - Кин Алекс

— У нас новый чемпион, — дрогнувшим голосом проронила фея, спускаясь вниз и протягивая Федору заветный ключ.

— Гляди, а ты волновался, — сказал он, подходя ко мне и забирая вещи. Черные точки глаз пропали и он снова вернулся в норму.

— Да что ты такое? — удивленно спросил я.

— Я же тебе говорил. В бою — можешь на меня положиться. Я очень сильный, — подмигнул мне лохматый парень и рассмеялся.

21. Ключи и сделки

Я все еще таращился на Федора, а он, насвистывая незамысловатую мелодию, направился к барной стойке.

— Давай, Кир, мы договорились о следующей встрече в два часа ровно. Ты и так собрание на первый час пропустил, — рядом с Аколитом стоял виновато озирающийся громила, который не смог добыть заветный ключ.

— Да, я сейчас, — откликнулся я, поворачиваясь к поверженному минотавру. Мне стало жалко волшебного обитателя данжа, да и слова о том, что все, кто применял силу, будут наказаны — как назло всплыли в памяти.

Как раз в этот момент к нему опустилась фея, которая судила «поединок», она покружилась над гигантом, осыпая его сверкающей пыльцой. Тело минотавра захрустели, затряслось и рывками вернуло привычную силу и форму. Вот как? Неплохая магия восстановления, даже быстрее, чем у Максимилиана, похоже я зря волновался за его судьбу. «Непобедимый» чемпион Симон расстроенно уселся на пол и захныкал, когда осознал, что проиграл неизвестному человеку. Да уж — неприятная судьба, но тут я ему никак не мог помочь.

Убедившись в здоровье минотавра, я повернулся в сторону барной стойки и стал пробираться обратно. Не трудно было заметить, как со всех сторон таверны к посту Билли Берда стягиваются игроки: подпитые, расстроенные, веселые, разочарованные, злые. В основном я различал негативные эмоции, а это означало только одно — большим уловом ключей они похвастаться не могли. Плохо дело — нам нужно было ровно восемь ключей, чтобы уместить всех игроков в спасительных комнатах, и на это у нас осталось два часа. Не так уж и мало времени, вот только проблема была совсем в другом — самые «крутые и способные» игроки, вроде нас с Федором, уже заполучили ключ, а значит участвовать в конкурсах не смогут. В общем, может я слишком спешил с выводами, для начала надо выслушать остальных и узнать, сколькими ключами мы располагаем.

Как только подошел к стойке — заметил Катю с Ольгой, сидящих в обнимку. Девушки уже не выглядели «вусмерть», но и до адекватности им было еще далеко. Гриши я так и не заметил, а Аколит усадил здоровяка за стул и попросил у старины Билли медовухи для раненого бойца. Федор весело подмигнул мне и подошел поближе.

— Как там твоя схватка с волками? Успешно? — я, не без гордости, вытащил из кармана ключи. — О! Я в тебе не сомневался. Выходит, мы уже отстрелялись? — деловито заметил он.

— Даже перевыполнили план, — я поискал глазами Мелодию, но так и не нашел. — Эта девушка, Мелодия, она выиграла ключ в состязании выпивох.

— Хотел бы я на это посмотреть, — рассмеялся Федор.

— Шоу было что надо, — вмешался Макс. — Я тоже участвовал, но сошел с дистанции. Все-таки силы надо беречь, — рассмеялся он. — Что она задумала? — качнул головой Аколит, смотря мне за спину.

Я развернулся и увидел улыбчивую Мелодию, вылезающую на сцену, где играл ансамбль гномов. Вокалист группы некоторое время сопротивлялся, но все же уступил девушке место у самого края. Она подхватила небольшую изогнутую лютню и легко пробежалась по струнам. Мелодия закрыла глаза и стала раскачиваться, словно медитировала или просто пыталась отделаться от невероятных «вертолетов», подаренных крепленной выпивкой. Она тронула струны и тут же распахнула бесконечно темные глаза. Не стоило смотреть на нее в этот момент, ведь ты мгновенно попадал под чары, фокусировался только на ней и мог слышать только ее голос. Музыка, которую тут же подхватили гномы и слова, которые она пела переливающимся голосом, собирающим в себя слишком много эмоций, переживаний и красок, заставляя слушателей переживать каждую строку, спетую бардом. Я еще никогда в жизни не слышал столь красивого, гибкого голоса.

В чужом краю я будто в раю

Меня не ищи, не зови — я не приду

Улетела туда, где тебе меня не найти

Надо мной ты больше не властен — забудь отпусти

Я твоей не была никогда — ты не мечтай

Лучше выбрось из головы, сердце закрой и меня забывай

Вздумаешь следом за мной полететь

Рискуешь разогнаться, взмыть в небо, сорваться и умереть

Я не злая, скажу тебе сразу,

Но твоего счастья мне, честно, не надо.

Любила, когда-то, болела, хотела.

Все это было до того, как я ввысь улетела.

Теперь предо мной волшебные страны.

А ты остался там, на Земле — забавный и странный.

Тянешь ко мне свои слабые руки

Бросай свои комплименты — я же сдохну от скуки.

На слово верь мне — в этом краю я будто в раю

Хватит искать меня, звать и мечтать

Твоею теперь никогда мне не стать

Я исчезла, улетела, сбежала, ушла.

И все же ты веришь, ждешь и глаз не отводишь.

Вперед ты бежишь и с небом ты споришь.

Летишь за мною следом, ломая границы.

Разве на такое способны твоей любви крупицы?

Неужели я ошиблась, поспешила, сломалась?

Выходит настоящей любви я тогда не дождалась?

Ты близко взлетаешь, почти меня докасаясь.

Но вниз упадешь, а я не раскаюсь.

Она замолчала и таверна взорвалась аплодисментами. Я поймал себя на том, что тоже хлопаю, не жалея ладоней. Неужели и игроки и волшебные монстры слушали ее песню вместе, не перебивая и не отвлекаясь? Я даже успел заметить, как по шершавой щеке старины Берда стекает редкая соленая слеза. Он смахнул ее резким движением и выругался, возвращаясь к гостям и бесконечным чаркам с медовухой.

— Спасибо, — крикнула Мелодия. — Чтобы вы не грустили, дальше будут только веселые, задорные песенки. Готовы?

И девушка заиграла какую-то местную мелодию, которая была встречена шумными криками и смехом. Она пела на местном языке, а мой навык постепенно начинал переводить значение. Это была лихая песня о молодом парне, который ухлестывал за богатой красавицей, хоть и сам был довольно уродлив. Поэтому, ему приходилось чинить всякие гнусности ее женихам, чтобы в итоге остаться единственным вариантом. Такая баллада в стиле «Короля и Шута». Эта песня уже не обладала гипнотическим притяжением, я смог взять себя в руки и отвернуться от выступления барда.

— Сильная вещь, — с видом знатока кивнул Макс, но я предполагал, что он просто прикидывает свои шансы «подружиться» с Мелодией.

— Сдается мне — она тебе не по зубам, — усмехнулся Федор, но Аколит на его сомнения даже реагировать не стал.

— Кать, Оль, вы как? — подошел я к подругам, которые медленно раскачивались, напевая под нос строчки из только что услышанной песни.

— О, Кирюха! Приветствуем, — заговорила только Катя, но Ольга живо закивала, как будто соглашаясь с высказыванием подруги. — Мы нормально. Жаль ключ не получили, у-у-у бард жесткий собутыльник. Никогда не пытайся перепить барда. Понял?

— Да я и не собирался, — улыбнулся я.

— Вот и молодец! — заключили подруги.

— Где Гриша, не знаете? Что-то я его не вижу, а тут уже почти все собрались.

— Матч, его позвали на матч. Какой-то там шахматы или что-то такое, — отмахнулся Катя. — Во-о-он там вот, — она указала в самый дальний, темный угол таверны. — Там все умники собираются и он среди них. Если его здесь нет, значит еще не проиграл.

— Понял, — кивнул я и развернулся к остальным.

Семнадцать игроков, во главе с Федором, сгрудились у барной стойки и поглядывали на часы, отсчитывающие половину предоставленного нам времени. Я вышел вперед и мельком рассмотрел кучу недовольных лиц. Да уж, похоже дела у них действительно плохи.

— Ну что, как успехи в добывании ключей? — я старался говорить как можно громче, чтобы все услышали.

— Средне, — отозвался кто-то из большой группы. — Заработали два ключа кое-как. На этом пока все, — вздохнул мужик. — Конкурсов становится все меньше и они не повторяются. Мы сначала хотели по одному игроку на конкурс запускать, но тогда шансы выиграть сильно меньше, чем если участвовать группами. Поэтому решили теперь отправлять столько, сколько можно по правилам. Занимать, так сказать, все свободные места.