Падчерица Синей Бороды - Нина Васина

– Хорошо, хорошо, чтобы вас не огорчать, я могу выполнить ваш заказ лично, – Пенелопа внимательно отследила, как удивление на лице гостя сменилось растерянностью. – Я достаточно порядочна для ваших гостей? – Она встала.

– Да, но… У вас, должно быть, дела.

– Конечно, дела! Но репутация фирмы – прежде всего! Расскажете еще, чего доброго, всем своим гостям, как вас не смогли достойно обслужить в прачечной Пенелопы!

– Хорошо, я подумаю, – тяжело встал Коржак.

Пенелопа затаила дыхание.

– Просто я подумал, – замялся гость, – сейчас школьные каникулы, многие старшеклассники подрабатывают… Мне было бы достаточно вашей тщательной проверки личности нанятой прислуги.

– Ах, это, – выпустила Пенелопа воздух и села. – Я не посмела вам предложить, но у меня как раз гостит девочка шестнадцати лет…

– Вы ее хорошо знаете? – Коржак спрашивал, а сам пристально смотрел на Саврасова на стене, и по его напряженному взгляду, по спокойному тону голоса Пенелопа с профессиональным чутьем отметила, что он старается изо всех сил изобразить равнодушие.

– Не думаю, что она с ходу запомнит все пропорции, составляющие тот или иной коктейль, но за ее чистоплотность могу поручиться – ничего ценного в доме не пропадет, она исполнительна и хочет подработать в каникулы. Она, кстати, сейчас здесь. Хотите посмотреть?

– Пожалуй, – сел Коржак.

Пенелопа позвонила, а когда в кабинет зашел Колобок, попросила его позвать Алису.

– Я не предлагаю вам самого исполнительного и чистоплотного работника прачечной, – понизила она голос, кивнув на уходящего Колобка.

– Я вас понимаю.

– Но должна сказать, что этот юноша идеальный исполнитель поручений, как и все дауны.

– Совершенно с вами согласен, – с готовностью поддержал тему Коржак, – один из моих гостей, кстати, изучает феномен появления лишней хромосомы и считает…

– Можно? – в проеме открытой двери образовалась Алиса.

Пенелопа постаралась скрыть удивление, быстренько растянув рот в улыбке.

Королева одела Алису в короткую (сантиметров двадцать выше колен) клетчатую юбку в складку и облегающий тонкий свитер. В первый раз Пенелопа увидела длинные открытые ноги Алисы – при ней она всегда оказывалась в джинсах и чудовищных ботинках – и подумала, что мужскому населению города к лету придет полная хана. Дополняли вид примерной невинной школьницы беленькие короткие носочки и красные туфельки с бантиками – под цвет красно-черной шотландки.

– Звали, Пенелопа Львовна? – Алиса выученно потупилась у двери.

– Что ты скажешь о неделе работы прислугой у этого почтенного господина?

– Работы прислугой?

– Ну да, что-то типа обслуживания вечеринки, только в торжественной обстановке и с хорошей едой. Возьми поднос.

– Мы на вечеринках пьем из бутылок, – заметила Алиса, подходя к столу.

– Предложи гостю бокал вина, – ободряюще кивнула Пенелопа.

Кое-как установив поднос с бокалами на растопыренных пальцах правой руки, Алиса, сосредоточенно прикусив губу, пошла маленькими шажками к сидящему Коржаку. За шаг до него она споткнулась о выставленную вперед трость, поднос накренился, бокалы упали, и вот уже залитый шампанским Коржак вскакивает и ловит поднос, бокалы, Алису и свои очки, которые девчонка сшибла подносом с его лица.

– Ничего страшного, – спокойно замечает Пенелопа за столом, – возьми салфетку и вытри.

– Этот старикан сам виноват! – возмущается Алиса, промокая салфеткой подтеки шампанского на пальто Коржака. – Он выставил свой костыль в проходе!

– Беру! – задерживает Коржак ее руку где-то на уровне второй пуговицы снизу.

– Теперь и ежу понятно, что он приходил за Алиской! – подвела итог Королева. – Не нравится мне этот шакал. Наверняка бьет жену и изводит домработницу.

– Как ты определила, что он бьет жену? – удивилась Ириска.

– Ты не помнишь уже, что я – лучшая в мире воспитательница драчливых мужей? Я чувствую их на расстоянии. Меня для того и нанимают несчастные богатенькие жены. За два дня я довожу процесс слюноотделения у драчуна до критического состояния, а потом преподаю короткий курс самообороны.

– Ладно, не нагнетай обстановку, – отмахивается Пенелопа. – Алиска ему не жена, а я по опыту знаю, что подобные мужики на людях – душа общества и пример для подражания. Что мы имеем? Наниматель – сам Коржак, научное звание – доцент, занимается фармакологией, по образованию химик, женат, детей нет, предположительно, был генеральным директором фирмы «Медикун». Имеет жену, которая не работает, сидит дома и наблюдает за прислугой. Моложе мужа на пятнадцать лет, родом из Подмосковья, без высшего образования. Поверенный в делах – Лаптев И.А., по образованию учитель биологии, по специальности давно не работает, в какой области он подвизался в последнее время, сказать не могу – нет сведений… Женат, двое детей. Домработница Коржака. Работает у него давно, возраст критический – за шестьдесят, конфликтна. Кандидатуры прачки и повара в данный момент отрабатываются, кто именно из них окажется моим человеком, Алиса поймет по ходу дела.

– Что ж мы, так и отпустим ребенка в пасть людоеду и даже пистолета не дадим? – волнуется Чучуня.

– Не дадим, – качает головой Пенелопа.

– А тогда электрошокчик, ма-а-аленький такой, у меня есть…

– Девочки, не отвлекайтесь. Давайте вместе напряжем мозги и определим круг неразрешенных вопросов. Вопрос первый – для чего Коржаку нужна Алиса? Если он обставляет процесс ее пребывания у него дома с такой показной тщательностью, значит…

– Значит, сразу расчленять не будет, – закончила Королева.

– Уговаривать будет и убеждать, – поддержала ее Ириска.

– Алиса, я тебя умоляю, отдай дискету! Хочешь, на колени стану? – жалобно заныла Пенелопа.

Алиса растерянно попятилась.

– Видели? – показала на нее Пенелопа. – Уговорите такую, попробуйте!

– Значит, у Коржака что-то для нее заготовлено, что-то очень убедительное! – предлагает свою версию Чучуня.

– А прогулки с собакой, это для чего ему нужно? – развела руками Королева.

– Вопрос… Хотя, – задумалась Пенелопа, – если Коржак тебе еще и маршрут точный укажет, где собачке нужно дышать свежим воздухом, то это значит, что тебя трижды в день должны кому-то показать. И вот какая интересная мысль меня посетила… Кого ты опознала в морге на прошлой неделе?

– Корейца, – Алиса стойко выдержала взгляд Пенелопы.

– Сядь. У меня давно появились некоторые подозрения о смерти твоего отчима. Кого ты хочешь теперь обыграть? Меня или его?

– Я никого не собираюсь обыграть.

– Ну-ка, Алиса Геннадьевна, посвятите меня в свои планы на ближайшие десять лет, – просит Пенелопа.

– Пожалуйста. Хоть на двадцать! Успокоить нервы, – загибает Алиса первый палец. – Стать хирургом, но это я еще точно не решила, – второй палец колеблется, потом тоже загибается, – родить двух дочерей и странствовать по свету.

– А чтобы странствовать по свету, тебе нужны деньги, так?

– Точно. Я предпочитаю странствовать богатой.

Пенелопа резко прошлась по столовой туда-сюда, остановилась возле Алисы и вкрадчивым голосом спросила:

– Зачем ты хочешь попасть в дом к Коржаку? Опять собираешься устроить шоу со смертельным исходом? Кто придет убивать директора «Медикуна»? Пошлешь голубка Мазарину? Навряд ли он придет, если только, конечно, ты не проболталась ему о дискете. Позовешь на помощь корейца? Не логично, ты совсем недавно с таким трудом от него избавилась!

– Что ты на нее кричишь, как на монстра какого-то? – возмущается Чучуня. – Тебе самой нужны эти деньги?

– Ты ничего не понимаешь! – отмахивается Пенелопа. – Она использует нас и кинет на съедение в самый опасный момент!

– Ну и грош нам цена тогда, – замечает, грустно усмехнувшись, Ириска. – Если уж эта малолетка нас обыграет, чего мы вообще сто́им?

– Я только хочу, чтобы все было честно! – Пенелопа злится.

– Ты честная, да? – встает Алиса, подходит поближе и смотрит ей в глаза. – Ты очень честно проводишь обыск в моей квартире, потрошишь прокладки?! Все хотят денег, никогда не поверю, что тебе нужна только информация о людях и фирмах! И ты заберешь эти деньги себе сразу же, как только их обнаружишь!

– Дура, – устало отходит от нее Пенелопа. – Этими деньгами очень сложно воспользоваться. Они слишком большие, чтобы остаться в живых после этого. Я не трогала твои прокладки!

– Но квартиру ведь обыскала! – кричит Алиса и топает ногой.

– Успокойся, мы ее втроем обыскивали, мы все сделали осторожно и незаметно, – Королева хочет взять Алису за руку, та отмахивается. – Мы тогда и дом в Сюсюках обыскали, и «Кодлу», где смогли незаметно, и у бабушки твоей в гостях были, и в бассейне, где у тебя абонирован ящик в раздевалке. Так много всего за три дня мы еще не обыскивали. Ну и что? Повредило тебе это?

– Вы такие тут все умные, умудренные жизнью, скажите же мне, зачем я вам нужна? Просто честно скажите, чего это вы возитесь со мной?