Веточка - Олег Клинков

"Это наверняка отголоски истории с контролем за поведением людей..." - машинально отметил про себя Мельгош.

- Он очень обрадовался, - между тем продолжал голос, - когда я к детишкам лететь согласился только он говорит что это неправильное слово лететь но он все равно рад потому что я спокойный и стреляю хорошо только нам надо будет там на Л-415 подучиться чтобы за генетиками их следить, если у них есть а то они докопаться могут и тогда кто его знает, что будет...

"Стоп! - Марк остановил запись и прокрутил немного назад. - Вот и генетики..."

- За генетиками их следить если у них есть а то они докопаться могут и тогда кто его знает что будет, - вновь включил он воспроизведение, более внимательно прислушиваясь, - мы-то ее вслепую ощупали и никто даже будто бы не знает где она находится а наших генетиков совсем мало осталось а Боду самому нельзя потому что здесь без Бода конец и нельзя ему этим заниматься еще он сказал что энергии нам так надолго не хватит вся почти энергия на детишек ушла я всего что Бод говорил не понял я знаю только что мы долго там не протянем и они тут не протянут потому что тронутых в Городке все больше и больше становится их уже все время слышно как они запертые кричат... Бод сказал что там у детишек такой приказ записан вроде инстинкта чтобы они обязательно сюда прилетели только тогда это будет никому не известно и надо оставить им технику и книги потому те которые останутся будут рыть подземелье и складывать туда что нужно пока нормальными будут и когда нормальных совсем мало останется машину замуруют чтобы никто к ней пробраться не мог а она сама нас поддерживать там будет пока энергии хватит а потом мы исчезнем вроде расплывемся Бод говорит что это будто бы не больно потому что еще неизвестно кому больнее будет..."

Дальше голос, и без того едва различимый, перешел в уже совершенно смятый, булькающий шепот, и Мельгош выключил "молчуна".

"Что разберешь в этой мешанине?.. - Марк поднялся и привычно зашагал между столами. - Ну, допустим, помешанные, это ясно, эксперименты по управлению работой мозга, и это его почему-то беспокоит... Почему? Он один из подопытных? Кто еще именно из таких? Человек-сейф? Зомби?.. Гадание на кофейной гуще... Но ведь недаром же он стал "зеркальщиком" и летает в Канал как одержимый? Черпает силы в сценах массовых помешательств?.. Во всяком случае, дело не в деньгах... А детишки?.. И девочка, к которой он все время обращается... Черт побери их контору с этими обязательствами, хотя бы страну знать, можно было бы по своим каналам... Что-нибудь не так с женой и дочерью, если они, конечно, есть? А если есть, то что? Какое-нибудь несчастье? Может быть, и у девочки нашли эту самую "синхронную мутацию", и он кинулся уничтожать всех, кто мог бы об этом рассказать, то есть генетиков? Но одного, не двух же... Убил одного, а потом придумал эту бредовую историю, чтобы оправдаться перед самим собой, да так в ней и завяз? Достоевщина... И его негорючесть в Канале это в любом случае не объясняет... Случайность?.. А Белка?.. Тоже случайность?.. Почему это все собралось в одном человеке?..

Марк почувствовал растерянность. Подойдя к окну, постоял некоторое время, глубоко, до головокружения вдыхая холодный воздух, и вдруг замер от пришедшей в голову мысли: "Человек?! - Он попытался отогнать ее, но она, раз возникнув, уже начала свою бесконечную работу в его сознании. Уже ничто не могло ее остановить. - А если... - тягуче подумал Мельгош. - А если только на секунду предположить, допустить, что все в бреду у Тернера - правда. Ну, пусть не все, не может быть такое правдой, пусть только то, что касается детей. Что, если их как-то переделали? Что значит переделали? И как?.. Может быть, это уже не наши дети? Не совсем наши? Но не было же никакого Городка!.. И человечков!.. И все же... Если только предположить... Но тогда Белка... Моя Белка?!.."

Он кинулся к столу и через "молчуна" быстро отыскал услужливо подсказанную памятью запись.

- Господин Нирс, - экран на секунду показал зал со множеством сидящих, снующих туда-сюда, переговаривающихся людей, высветил лицо седоватого, благообразного человека, сидевшего за столом перед рядом микрофонов. - Господин Нирс, скажите, лишнее звено, это не опасно?

- Что вы имеете в виду? - благообразный человек на экране оттолкнулся от спинки кресла и чуть выпятил нижнюю губу, словно заранее ожидая не очень умного вопроса.

- Я имею в виду здоровье детей.

- Для их здоровья, думаю, нет.

- Вы не могли бы пояснить смысл оговорки?

- Охотно. Я уже говорил сегодня - мы не знаем, что записано на этом звене.

- Вы хотите сказать...

- Я не склонен здесь гадать.

- Господин Нирс, что может означать эта лишняя "веточка" в генной структуре?

- В принципе все, что угодно, - благообразный человек с полубрезгливой нижней губой спокойно смотрел в зал. - Это может быть и случайная мутация, чрезвычайно, правда, маловероятная, это может быть и целенаправленно сформированный участок генной структуры, скажем, в военных либо политических целях.

- Вы полагаете, это возможно?

- Ну, скажем так - в принципе. Есть масса предположений по поводу этого звена, например, вирусное внедрение генов. Существует, скажем, точка зрения, что лишнее звено не что иное, как ответ Джей-канала на наши попытки - как правило, невежественные или недостаточно продуманные вклиниться в работу мозга. Как известно, с ними связывают появление в Канале таких структур, как "зеркала", и, как следствие, появление все большего числа не вполне нормальных людей. Это звено может быть способно уничтожить нас, так сказать, отсечь нездоровую ткань.

- Можно понимать ваши слова, господин Нирс, так, что дети с лишним звеном - неполноценные, выродки? И в связи с этим, не считаете ли вы более целесообразным тем или иным способом...

Марк погасил экран.

"Слово сказано, - подумал он. - И что толку в последующих уточнениях и разъяснениях того, что имелось в виду. Выродки. Выродки..."

Ему на мгновение показалось, что деревянные фигурки на столе с издевкой смотрят на него, но он подавил вспышку нелепого раздражения.

"С чего я взял, что тут замешана и Белка? - подумал он, заставляя себя рассуждать спокойно. - Откуда Тернеру знать, есть у нее эта "веточка" или нет, ее ведь никогда не проверяли? А может, это ему вовсе и не нужно знать?.. А мне?.. Мне нужно?.. - Он в нерешительности поднялся. Потом вновь сел. - Черт возьми! А мне нужно! Нужно! Надо позвонить Саторе..."

Он набрал номер, подождал, набрал вновь.

Наконец в трубке послышался хриплый со сна голос Тима Саторы.

- Послушай, Тим, - быстро сказал Мельгош, - ты не мог бы сделать пробу на "синхронную мутацию"? Я слышал, делают.

Сатора некоторое время молчал. Уже когда Марк решил: что-то случилось с телефоном, ответил: