Две остановки до чуда. Рассказы - Купцов

Все произошло мгновенно. Никто из ребят не заметил что случилось, а только что–то хлестко шлепнуло, и Жанна уже без улыбки пошла прочь, а Толстик остался стоять потирая щеку, на которой отпечаталась девичья ладошка. Вид у Толстика был настолько ошарашенным, что ребятня, осознав комичность ситуации, развеселилась.

— Вот тебе и стюардесса, — озадаченно пробормотал Толстик, потирая щеку. — Какая ж это стюардесса, это — Жанна Д'Арк в натуральном виде.

Ребятня веселилась пуще прежнего, и только Витёк сохранил серьезу:

— Дурень ты, СТС, — сказал он тихо, так чтобы слышал только тот, к кому обращается. — Нам со стахановскими работать вместе, а ты ссору затеял.

Со Стахановскими с этого момента почти не общались. Переглядывались сухо и с нелюбовью. Впрочем все это продолжалось недолго, ровно до того момента, как начался первый запуск. Здесь все обиды забылись и ребятня столпилась у лаза в артефакт. Взрослые смешались с подростками. Здесь все были на равных и ребята, и тренер и уфолог и подошедший милиционер со щипцами. Валерий Палыч взял инициативу в свои руки, ребят пока к модельке не подпускал.

— Покрепче ее за хвост привязать надо! — Комментировал Толстик последние действия Валерия Павловича.

Вся натура Витька протестовала, так и хотелось воскликнуть: «У меня же есть задний ход!», но подросток молчал. Тренер лучше знает. Если решил привязать длинную веревку к заднему бамперу — так тому и быть. Машинка может сломаться, а веревкой ее завсегда вытащить просто.

— Мы готовы, — сообщил Валерий Павлович, обращаясь к уфологу.

— Изображение есть! — отозвался Семен Семеныч.

«Еще бы ему не быть» — подумал Витёк, — «на свежем–то воздухе!».

— Поехали?

— Поехали!

Большинство ребят пропустило торжественный момент проникновение детища родниковской СЮТ в неизвестное. Ведь машинку просто вложили в начало тоннельчика. Фары и телефон с видеокамерой включены, что теперь.

— А что, вроде неплохое изображение, вот туннель темнеет впереди, прямо по курсу, вот окурки валяются…

Витёк сунулся к экранчику второго сотового, на который шел сигнал с видеокамеры прикрепленного к машинке мобильника. Толстик уступил ему позицию возле Семена Семеныча без спора. Ведь Витёк сейчас — пилот формулы Артефакт–1, у него же в руках пульт управления!

— Давай чуть вперед, сантиметров десять, — скомандовал Валерий Павлович. Он даже ни разу не взглянул на экранчик. Ведь и так все видно, если стоишь у дырки! И красный зад модельки под рукой — можно хоть пальцами вытащить.

Витёк тронул ручку на пульте, ласково так, чуть–чуть. Машинка ведь рассчитана на гонки, а продвигаться по сантиметрам — нужен навык.

— Стоп. Нормально, — почти выкрикнул Валерий Павлович, — как там изображение, Семен?

— На удивление хорошее. Окурки можно рассмотреть в деталях. Вот даже зажигалка валяется вдалеке.

— Может, еще вперед? — спросил Витёк.

— Давай, давай! — донеслось от ребят, что стояли рядом.

— Ну, по просьбе публики, давай на полметра, и — хватит. — согласился Валерий Павлович.

— Семен Семеныч, телефон бы мне поближе, — попросил Витёк.

— А, ну да, конечно, — засуетился уфолог. Будто сразу не было понятно: пилот должен видеть!

Витёк впервые вел модель, ориентируясь на экран. Еле–еле трогая рукоятку джойстика. Непривычно, прямо фантастика какая–та! Или компьютерная игра…

— Точно как на компе! — воскликнул Толстик. Ему пришла в голову та же мысль.

Два луча, исходя из фар, выхватывали из темноты пару овальных пятен. Сколько мусора! А впереди что–то странное: шерсть, какой–то бурый ком…

— Хватит, стоп! — Подал голос Валерий Павлович, — веревка кончается.

— А мы дальше и не проедем, препятствие, — закричал Витёк.

— Что такое?

— Похоже на дохлую кошку, — дипломатично сообщил Семен Семенович.

— Точно, я не смог ее вытащить, только дальше затолкал, — впервые за последний час подал голос милиционер.

— Что же, заканчиваем, — решил Валерий Павлович, — как изображение, удовлетворительное?

— Пока да.

— Тогда задний ход, пилот!

Витёк повернул ручки от души. Машинка газанула и вылетела задним ходом из дырки артефакта. Ловкий тренер успел поймать ее, и теперь держал на весу, за веревочку.

— Так вот зачем нужна была веревка! — сказал кто–то из ребят.

Витёк хотел было ответить что–нибудь резкое, но смешки зашелестели, пошли по кругу, пока не начали смеяться все и в голос. И вместо того, чтобы обидеться, Андронов предпочел посмеяться со всеми.

На обратном пути Витёк подсел поближе к взрослым. Никто не препятствовал, еще бы — пилот! Говорил Семен Семеныч.

— Итак, стоят две задачи: расчистить туннель изнутри, это просто. И снаружи, что на несколько порядков сложнее.

— Ну, дохлую кошку мы вытащим, удочка, леска, крючок… — Пожал плечами Валерий Павлович. — Можно вслепую, можно машинку завести, прямо у телекамеры подцепим крючком.

— Понятно. Но вот расчистка земли…

— А землю зачем? — не понял Витёк.

— Чтоб радиосигнал не сбивать. Земля экранировать будет, — коротко отозвался Семен Семенович.

— А почему бы не расчистить от земли весь холм? — предложил тренер.

— Но это громадная работа…

— А если собрать всех, которые тарелками и прочим интересуются, — воскликнул Мишка Лепехов, он до сих пор молчал, лишь внимательно слушал, — я слышал, одних добровольных помощников археологов у нас только по Москве не одна тысяча!

— Подать клич по столице? А ведь это идея… — Лицо Семен Семеныча прямо–таки просветлело. — Слушай, Палыч, давай–ка мы и вправду… Всех желающих на субботник пригласим!

— Гы–гы, — хохотнул мелкий Сашка. — Палыч!

И тут же получил беззлобный подзатыльник от Лепехова:

— Это для Семен Семеныча, а для тебя он Валерий Палыч. Понял?

— Понял, — Сашка потер затылок.

А Валерий Палыч молча улыбнулся и уставился в окно. Его отчего–то трясло. Может, проносящийся за окошком перелесок показался тренеру смешным?

Глава третья.

— Утро благоприятствует! — произнес отец Антошки, открывая окно в электричке. От распахнутого окошка сразу подуло теплым мощным весенним ветром.

— Видишь, Витёк, как все хорошо складывается, и солнышко, и на небе ни облачка, и вон, смотри, сидят с гитарами и лопатами, — показал пальцем Антон.

— А ты думаешь, что они, — Витёк замялся, — копать артефакт?

— А куда же еще с лопатами? — удивился Антошка.

— На дачу, куда же еще?

— Экий ты Фома Неверующий! — засмеялся отец Антона, — копать они едут наш Артефакт, копать и раскапывать!

— Видите ли, дядя Вова, я слышал из компетентных источников… Короче, говорили, мол то, что по телевизору объявление давали — ерунда. И десяти человек не приедет. Нет у нас энтузиастов, — процитировал Витёк.

— Ну, десять человек уже в этом вагоне наберется. Я тех ребят, что возле дверей сидят, видел как–то в одном так называемом Гиблом Месте. Еле их тогда выпроводили. А справа от окна сидит Антуанетта, она ясновидящая, только оборачиваться не надо! У нее тоже лопатка, обратите внимание, аккуратно запакована в бумажный пакет.

— А разве ясновидящие… Копают?

— Они разные бывают, экстрасенсы–то, — улыбнулся Антошкин отец, — к тем, что деньгу заколачивает, народ дурит — бывает, на хромой козе не подъедешь. А иные подлинные дарования работают себе бухгалтерами какими–нибудь, да вот на встречи приезжают, к уфологам, к примеру.

Бородатый мужик за пару скамеек от ребят рассказывал собеседникам что–то интересное, яростно жестикулируя. Витьку казалось, что соседи разбирают полет – типичные «пассы» ладонями. Может, пилоты? Витёк прислушался.

— А эхолот показывал, что дно подымается. На самом деле это газы пошли со дна, когда их много, вода вокруг как бы закипает и лодка теряет плавучесть. Может — как засосать. Типа морское чудовище проглотило. А если кто курил — то и вспыхнет. Огнедышащий дракон проглотил лодку! На самом деле и дно на месте, и никаких Несси…

«Нет, это не пилоты» — подумал Витя.

— Смотрите, смотрите, сколько народа! — Воскликнул Антошка, указывая пальцем вперед по ходу поезда. — Да, наша остановка, пора сходить, — засуетился Витёк.

— Остановка «Артефакт», — рявкнуло из динамика сверху, — просьба не забывать лопаты!

На платформу вывалила толпа. Ребята, обгоняя народ, бросились наискосок. Витёк посчитал шаги, собираясь выяснить, насколько этот маневр выигрывал — и тут же забыл обо всем…

Что тут делалось! Многолюдье, многоцветье, многоголосье. Музыкант сказал бы: полифония. Или этот термин обозначает что–то другое? Говор, выкрики, музыка из бесчисленных магнитол — вот такая «акустическая атмосфера» вокруг.

Возле артефакта ребята оставили отца Антона, встретившего каких–то знакомых по прошлым подвигам. Надо было найти Валерия Павловича. У дырки, где ожидал его увидеть Витёк, тренера не оказалось. И Семен Семеныча — тоже.