Сказочный остров - Кэтрин Бритт

— Вы принимаете все в штыки, как многие молоденькие особы, — лицемерно вздохнул Майк. — Остров Мона научит вас расслабляться. — Он перенес внимание на миссис Бончелли. — Не забудьте, что сегодня капитан гуляет. Надеюсь вас встретить у него. — С этими словами он удалился, помахав на прощанье рукой.

Миссис Бончелли задумчиво уставилась на Гриер:

— Мне послышалась в твоем голосе неприязнь к Майку Фентону? Или ты, мисс Высокая Добродетель, решила замолвить словечко за всех женщин сразу?

Гриер вспыхнула:

— Этот тип слишком цинично рассуждает о женщинах. И это не сойдет ему с рук! Да кто он такой, чтобы так говорить, в самом деле?

— Отчасти он прав, — вклинился в их разговор Билл. — Многие дамочки выходят замуж по расчету, зато счастливых семей днем с огнем не сыщешь, уж я-то знаю!

— Значит, вы тоже циник! — уже весело воскликнула Гриер. — Не удивляюсь, что мужчины так отрицательно относятся к женитьбе. Вам ведь и так хорошо!

Билл засмеялся, но немного покраснел.

— О, перестаньте, ради бога! Просто я не хочу, чтобы пассажиры скучали на борту…

— И сами получаете массу удовольствия, — сухо закончила Гриер.

— Ну, в общем, да. Мне это по душе. А кому не понравится ухаживать за хорошенькой девушкой, вот как вы, например?

Миссис Бончелли рассмеялась от всего сердца.

— Билл, вы неправильно выбрали свою стезю, вам бы цены не было на дипломатической службе. Приезжайте в отпуск к нам на Мону, мы будем рады. Возможно, мне удастся изменить ваши взгляды на брак. Женитьба — единственный путь к счастливой жизни, и тот, кто отвергает брак, никогда не узнает истинного блаженства. Циники так же ранимы, как и все мы, просто они боятся в этом признаться. Майк Фентон, наверное, до смерти устал оттого, что многие хищницы охотятся за его деньгами и положением в обществе. Так довольно часто бывает с состоятельными мужчинами…

Бил поднялся с шезлонга.

— Простите, мы, наверное, не встретимся на вечеринке у капитана. Сегодня я дежурю, такое уж невезение, — успел он шепнуть Гриер. — Но завтра днем я свободен. Может быть, поиграем в настольный теннис?

Глава 2

Когда Гриер узнала, что едет в Вест-Индию, она потратила почти все свои деньги на покупки, зато теперь у нее был прекрасный гардероб на все случаи жизни. На вечеринку она решила надеть белое короткое платье без рукавов с воротником-хомутиком, а сверху накинула блестящий шелковый жакет с бирюзовой вышивкой. Волосы Гриер стянула бирюзовой лентой, концы которой красиво спускались на плечи.

— Ты прекрасно выглядишь, моя дорогая! — воскликнула миссис Бончелли, любуясь золотыми туфельками компаньонки — в тон поясу. — От тебя просто глаз не отвести!

— Спасибо, — расцвела Гриер. — Вы тоже чудо как хороши!

Она с нежностью улыбнулась миссис Бончелли, облачившейся в узкое черное платье с великолепным красно-белым палантином, красиво спадающим с плеч.

В ресторане собралось довольно много народу. Майк, невероятно элегантный в белом костюме, болтал с девушками-близняшками, которые возвращались домой из английского колледжа. Мелвилл и Мэри Тернер были похожи как две капли воды — высокие гибкие черноглазые брюнетки с орлиными носами и большими улыбчивыми ртами. Даже одеты сестры были одинаково — в оранжевые брючные костюмы.

Майк был весь внимание. Девчушки явно рассказывали ему какую-то смешную историю, в конце концов они обе захихикали, а Майк и вовсе зашелся громовым смехом. Гриер почему-то задел его интерес к подросткам и особенно то, как запросто он с ними общался. Вдруг он поднял глаза и посмотрел прямо на Гриер, от неожиданности она покраснела и тут же рассердилась на себя за это. Майк немедленно подошел к ним и осведомился, как она себя чувствует на первом светском рауте после болезни. Он оценивающе оглядел Гриер.

— Как сказали бы девочки Тернер, вы выглядите сногсшибательно. Тут я с ними бы согласился, — вполголоса заметил он.

— Правда, она сегодня сказочно хороша, — заулыбалась миссис Бончелли, увидев, как покраснела Гриер.

Майк галантно поклонился старушке.

— Вы тоже, мадам, если позволите высказать свое суждение, — заверил он. — Кстати, близняшки Тернер умоляют представить их вам. По-моему, вы с ними не знакомы лично. — Он кивнул в сторону девушек, и Гриер улыбнулась им, как старым знакомым. Антонио упоминал, что их родители содержат на Моне элитный отель.

Гриер понравилась непринужденность и дружелюбие сестер, и, когда к ним присоединились капитан Лоутон и несколько офицеров, получилась чудесная компания.

В конце вечеринки миссис Бончелли вспомнила:

— Говорят, сегодня показывают хороший фильм. Ты должна посмотреть его, Гриер. Он, правда, довольно длинный, так что я, пожалуй, не пойду, лучше почитаю немного перед сном.

По дороге в кинозал Гриер встретила Майка. Оказалось, что он специально поджидает ее:

— Миссис Бончелли упомянула, что вы собираетесь посмотреть картину, поэтому я взял на себя смелость составить вам компанию. Это фильм про приключения в северных морях. Мне такие истории нравятся, а вам?

Майк с любопытством ждал ответа, и Гриер лукаво посмотрела на собеседника.

— Да, очень, — воскликнула она. — Я обожаю приключения!

Он изумленно приподнял темную бровь:

— А какие приключения вы любите?

— Ну, путешествовать, например. Я хочу увидеть весь мир.

— Вот как? И это для вас самое увлекательное приключение?

— Думаю, да, — с энтузиазмом сказала она.

Некоторое время он переваривал ее слова.

— А как же любовь, замужество? Или вы надеетесь подцепить миллионера, который всю оставшуюся жизнь будет возить вас по разным странам?

Гриер передернуло от его цинизма. Неужели для Майка Фентона все женщины — воплощение порока?

— Нет, вы ошиблись, — отрезала она. — Я вовсе не рвусь замуж.

— Да, у вас еще полно времени, — примирительно ответил он.

Фильм оказался превосходным, и Гриер получила огромное удовольствие. Она так увлеклась сюжетом, что почти забыла о спутнике.

После фильма они долго гуляли по палубе при свете луны, которая то выглядывала из длинной гряды облаков, то пряталась обратно. Никому из них, казалось, не хотелось говорить, и постепенно неприязнь Гриер к Майку улетучилась, зато усилился страх перед его неотразимым обаянием и красотой. Девушка боялась влюбиться и изменить своей мечте.

Когда Майк предложил выпить перед сном, она неохотно согласилась, боясь нарушить очарование вечера. В уютном баре он заказал им напитки.

— За зеленые глаза, — предложил он галантный тост.