Загадка старинных часов - Анна Устинова

Звонок возвестил о начале первой перемены. На лестнице тут же послышались нестройный топот и вопли. Это питомцы экспериментальной школы «Пирамида» разряжались после сорока пяти минут неподвижного сидения в классах.

– Пошли, – Луна первым покинул укрытие под лестницей.

Остальные следом за ним начали подниматься наверх.

– Где вы пропадаете? – остановила их на площадке второго этажа одноклассница Наташка Дятлова. – Географии-то не было.

– А что вместо? – с ходу поинтересовался Герасим.

– Просто сидели, – объяснила Наташка.

– Одни? – спросил Баск.

– С Афанасием Ивановичем, – отозвалась Дятлова. – Он рассказывал нам о своей молодости.

– Славненько, славненько, – обрадовалась Варвара. – Значит, мы ничего не прогуляли.

– Ничего, – подтвердила Наташка. – А вы-то где были? – снова осведомилась она и поглядела на Ивана.

– Где надо, там и были, – перехватив ее взгляд, подчеркнуто суровым голосом проговорила Марго.

– Не хотите, можете не говорить, – Дятлова оскорбленно передернула плечами.

– Не не хотим, а не можем, – буркнул Герасим. – Это тайна.

– Тайна? – уставилась на него Дятлова. – Неужели снова что-нибудь расследуете?

– Ничего не расследуем, – поторопился заверить ее Павел. – Просто были кое-какие дела.

Варя в это время испепеляла взглядом Герасима. Он чуть все не испортил. Теперь придется заговаривать любопытной Дятловой зубы. Однако Наташка сама пришла им на помощь:

– Кстати, о делах. Мы завтра наконец соберемся, или вы снова будете заняты? Между прочим, до Нового года всего ничего осталось. Будем мы делать газету или не будем?

– Будем, Наташка, будем! – пылко ответила Маргарита. – Я даже уже ватман купила. Завтра после уроков останемся и начнем.

– Ну, будем надеяться, завтра у вас ничего не сорвется, – явно обрадовалась Наташка и снова взглянула на Ваню.

Марго пришлось совсем не по душе повышенное внимание Дятловой к Ивану, однако, сдержавшись, она повторила:

– Будь спокойна, Наташка. Завтра начнем.

– Тогда договорились. – И, в третий раз состроив глазки Ивану, Наташка убежала.

– Ну, Марго, – сквозь зубы процедил Муму, – втравила ты нас в поездочку.

– Ребята, – Баск был совершенно не в курсе, – что это за газета?

– Она придумала. – Герасим с гневом направил указующий перст на Марго. – У нее и спрашивай.

– Да понимаешь, – откинув упавшие на лицо волосы, смущенно пролепетала девочка. – Это такая новогодняя стенгазета-сюрприз.

– На фига? – У Сени едва не вылезли из орбит глаза. – Я понимаю, Дятлова. Но вам-то зачем?

– Вот и я все время говорю: зачем? – зануднейшим голосом произнес Герасим. – Причем, учти, Баск. Это идея не Дятловой, а Марго. Она про газету придумала, да еще зачем-то Дятлову подключила.

– С какой радости? – еще сильней изумился Сеня.

– Так было на тот момент надо, – коротко бросила Марго и умолкла.

Остальные смерили ее недоуменными взглядами. Посвящена в эту историю была одна лишь Варя, ибо принимала в ней непосредственное участие. Однако обе девочки тщательно оберегали тайну от мужской части Команды отчаянных.

Некоторое время назад Варя и Марго обратили внимание: во время уроков Дятлова, которая раньше ни о чем не думала, кроме учебы, постоянно оборачивается, чтобы потаращиться на Ивана. Потаращившись, Дятлова тайно вздыхала, а затем принималась что-то бурно и долго строчить в тетради. Марго и Варя немедленно заподозрили, что Наташка явно неравнодушна к Холмскому, и решили проверить, насколько обоснованы их подозрения. Был разработан план. На ближайшей же перемене Марго отвлекает Дятлову разговором, а Варя, пользуясь этим, заглядывает в Наташкину заветную тетрадь.

Именно чтобы отвлечь Дятлову, Марго и ляпнула первое пришедшее в голову. А именно, что неплохо бы сделать новогоднюю стенгазету для всего их восьмого «А» класса. Общественно-активной Дятловой идея очень понравилась. Зато Команда отчаянных восприняла все совсем не так благодушно. А главное, ребята совершенно не понимали, почему должны убивать драгоценное свободное время на стенгазету, да еще совместно с Дятловой. Маргарита на все расспросы отвечала либо крайне туманно, либо отмалчивалась. А мальчики терялись в догадках.

Пролистав тетрадь Дятловой, Варвара убедилась, что они с Марго были правы. Все Наташкины записи касались Ивана. Марго это расстроило вдвойне. Правда, Иван вроде бы не обращал на Дятлову никакого внимания. Во всяком случае, пока. Но, во-первых, чужая душа потемки. А во-вторых, ляпнув про эту дурацкую новогоднюю газету, она, Марго, волей-неволей способствовала тому, что Наташка теперь будет все время находиться рядом с Холмским. Глупей не придумаешь. Однако поделать уже ничего было нельзя. Остается надеяться на лучшее да побыстрей сделать газету. Пока этого не произойдет, Дятлова все равно не отвяжется.

– Я по-прежнему не врубаюсь, – повторил Сеня. – На фига вам эта газета?

– Тебе, по-моему, русским языком объяснили. – Варю стало охватывать раздражение. – Сюрприз. Для всего нашего дорогого класса.

– А-а, – расплылся в глупой улыбке Баск. – Сюрприз – это понятно. Но я все равно не врубаюсь.

– А я тебя, между прочим, врубаться не уговариваю, – откликнулась Варя, – но делать газету надо. Придется, Сенечка.

– Как? – разинул рот Баск. – И мне?

– А почему бы нет? – продолжала Варя.

– Ребята, я разве чокнутый? – в полной растерянности посмотрел на друзей Баск.

– Ну-ну, – обиженно сказала Марго. – Значит, по-твоему, когда я пойду одалживать у соседки кота, чтобы искать мышь в твоем «Цвайсе», то это нормально. А как газету помочь нам делать, то ты не чокнутый.

– Действительно, – подхватила Варя. – Не хочешь делать газету, сам и возись со своим дорогим «Цвайсом».

– Да я ничего. Могу и газету, если хотите, – мигом пошел на попятную Сеня.

– Вот и отлично, – кивнула Варвара, и они обменялись с Марго выразительными взглядами.

Обе девочки посчитали участие Баска в создании новогодней газеты крайне удачным. Ибо есть шанс, что Сеня отвлечет на себя хоть часть внимания Дятловой.

– Значит, согласен? – внимательно посмотрела Марго на Сеню.

– Куда ж мне теперь деваться, – ответил тот. – Правда, пользы от меня в этом деле ровно ноль. Рисую я плохо. Пишу еще хуже.

– Насчет этого, Сенечка, не волнуйся, – с уверенностью заявила Варвара. – Найдем, куда тебя приспособить. – И они снова украдкой перемигнулись с Марго.

– Как знаете. – Баск полностью покорился судьбе. Главным для него было утрясти дело с «Карлом Цвайсом».

– Девочки, может, знают, а я, например, не знаю, – вмешался Герасим, – как можно приспособить к созданию газеты человека, который ничего такого не умеет.

– Не знаешь, и молчи, – огрызнулась Варя.

– Да ты и сама не знаешь. – Муму охватил очередной полемический задор, и на лице его воцарилось хорошо знакомое Команде отчаянных тупое упрямое выражение.

– Я-то как раз, Мумушечка, знаю, – в свою очередь заело Варвару.

– Врешь, – мрачно взирал на нее сверху вниз длинный тощий Герасим.

– Ах так, – разыграла возмущение Варя и с ангельским видом добавила: – Разве ты не знаешь, я никогда не вру.

– Тогда скажи, – потребовал Муму.

– Пожалуйста, – невозмутимо произнесла она. – У нас в газете будет раздел светской хроники. А для него нужны фотографии, которые как бы сделаны скрытой камерой. Уж это Сенька умеет. И фотоаппарат у него есть.

– Три фотоаппарата. – Баск расплылся в довольной улыбке. Все, что касалось техники, было его стихией. – Классный ход, Варька, – продолжал он. – Я вам для этой газеты таких фоток наделаю. Учителей тоже надо? – У Сени загорелись глаза.

– Вообще-то не помешает, – сказала Варя.

– И завуча? – Баск все больше входил во вкус предстоящего дела.

– Почему бы и нет. – Ивану тоже очень понравилась эта идея. – Слушай, Сенька. Давай вместе. Я тоже хочу.

– Валяй, – проявил широту души Баск.

– Очень хорошо, – одобрила Марго. – Чем больше у нас будет снимков, тем лучше. А для газеты отберем самые удачные. Завтра после уроков встретимся, посмотрим, чего у нас не хватает. Название для газеты придумаем. Напишем его.

– А снимать когда? – теперь Баску не терпелось приняться за дело.

– Ну, сегодня уже не получится, – ответил Иван. – Фотоаппаратов-то у нас с собой нет. А завтра с утра приступим.

– Отлично, – Сеня одобрил такой план действий.

Глава третья

Фантомас идет на охоту

В четыре часа Команда отчаянных всей гурьбой ввалилась в переднюю Баскаковых.

– Ну, порядок? – Сеня с большим интересом посмотрел на плетеную корзину, которую с двух сторон держали за ручки Иван и Герасим.

– Естественно, – кивнула Марго. – Мы своих обещаний не нарушаем.

Из корзины послышался глухой рык. Сеня отшатнулся.

– Эй, вы кого мне принесли?