Ярость и Разрушение (ЛП) - Арментроут Дженнифер

Как мой Защитник, он отдал бы свою жизнь за мою — и это теперь входило в должностные обязанности Зейна. Если я умру, то умрёт и Зейн, а если он умрёт, защищая меня, я буду жить дальше, и полагаю, его заменит другой... такой же, как Миша, который никогда не будет связан со мной истинными узами.

— Тебе нечего бояться, — сказал он, глядя на экран ноутбука.

Мой взгляд метнулся к нему. Свет от экрана осветил его профиль.

— Что?

— Я чувствую, — он приложил левую ладонь к груди, и мои плечи напряглись. — Это как сосулька в моей груди. И я знаю, что ты не боишься за себя. Ты слишком крутая. Ты боишься за меня, и тебе не нужно бояться. И знаешь почему?

— Почему? — прошептала я.

Зейн посмотрел на меня, его взгляд не дрогнул.

— Ты сильный и чертовски хороший воин. В некоторых случаях я могу быть твоим Защитником, но когда мы сражаемся, я твой партнёр. Я ни за что не паду рядом с тобой, и никто не сможет превзойти тебя рядом со мной. Так что выкинь эти страхи из головы.

Воздух застрял у меня в горле. Пожалуй, это была самая приятная вещь, которую кто-либо когда-либо говорил обо мне. Мне даже захотелось обнять его. Но я этого не сделала, умудрившись держать руки при себе.

— Мне нравится, когда ты говоришь, что я крутая.

Это вызвало усмешку.

— Ничуть не удивлён, услышать это.

— Значит ли это, что ты наконец-то признаешь, что тогда в общине я победила тебя и выиграла в тренировочном зале? — спросила я.

— Да ладно тебе. Я не собираюсь лгать, чтобы заставить тебя чувствовать себя лучше.

Я засмеялась, собирая свои волосы, закручивая их в густую прядь.

— Мы будем патрулировать сегодня ночью?

Патрулированием занимаются Стражи с целью удержать демонов в узде, но это не то, о чём я говорила. Мы искали некоего демона и существо, которое не знали, как назвать иначе, чем Предвестник.

Он задумался.

— Я подумал, что мы могли бы просто одну ночь расслабиться. Забить на всё.

Забить на всё в компании Зейна? Огромная часть меня ухватилась за это, но тот факт, что я так сильно этого желала, был ясным признаком того, что этого не нужно делать.

— Думаю, нам следует поискать Предвестника, — сказала я. — Мы должны найти его.

— Да, но разве одна ночь что-то изменит?

— Зная нашу удачу? Да.

Быстрая усмешка появилась и тут же исчезла.

— Ты уверена, что готова к этому? Вчера...

Я вся напряглась.

— Вчера было вчера. Я готова к этому. А ты?

— Всегда, — пробормотал он. Затем он сказал громче: — Мы будем патрулировать сегодня ночью.

— Хорошо.

Он сосредоточился на мониторе ноутбука.

— Кое-что нашёл. Статья, датированная январем в "Вашингтон Пост", здесь Фишер говорит о получении финансирования для школы для хронически больных детей. Цитирую: "эта школа станет местом радости и обучения, где болезнь не определяет личность, а болезнь не определяет будущее". А потом он говорит о том, что там будет медицинский персонал, консультанты и современный реабилитационный центр.

— Это не может быть правдой, верно? Что он действительно строит школу для больных детей? Как бесовский Святой Иуда?

Я могла лишь таращиться на слова, которые не могла видеть достаточно ясно, чтобы их прочитать.

— Использовать больных детей в качестве прикрытия? Боже, это как совершенно новый уровень зла.

— Ну, подожди, пока не услышишь это, — Зейн откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. — Он говорит, что всё это предложение и план сделаны в честь его жены, которая скончалась после долгой борьбы с раком.

— Боже. Я даже не знаю, что из этого хуже.

— Всё это одинаково ужасно, — он взглянул на меня. — Здесь говорится, что он уже приобрёл землю для этой школы, так что интересно, что Гидеон ещё не нашёл записей о ней. Заставляет задуматься, почему не так легко найти общедоступную информацию.

Я сделала глоток кока-колы.

— Не могу поверить, что это реально. Что он действительно строит школу. В смысле, я искренне сомневаюсь, что это для чьего-то блага.

— Согласен. Самая запутанная часть в этом? Не будет недостатка в людях, которые захотят туда отправить своих детей, — это была ужасающая правда. — Моё воображение может придумать миллион разных ужасных мотивов, стоящих за этим, особенно учитывая, что он связан с Баэлем и Предвестником.

И все они — Баэль, Айм, Предвестник — заставили вспомнить о Мише.

Вот почему мне нужно было выбраться туда и найти Баэля и этого Предвестника. Это было необходимо. Не только потому, что Предвестник охотился на Стражей и демонов, или из-за предупреждения моего отца о том, что Предвестник был знаком конца времён, но и потому, что это дело переросло в личное.

Миша сказал, что Предвестник выбрал его, и мне нужно было знать, почему... почему его выбрали, почему он согласился со всем этим. Мне нужно было знать, почему он сделал то, что сделал.

Мне нужно было понять.

Посмотрев вниз, я поняла, что сжимаю кулаки так сильно, что мои тупые ногти впиваются в ладони.

Я не могла дождаться наступления сегодняшнего вечера.

ГЛАВА 3

— Оставайся здесь, Трин. Я сейчас вернусь.

— Что...

Я повернулась к тому месту, где стоял Зейн, но было уже поздно.

Этот засранец уже растворился в толпе людей, наслаждающихся тёплым вечером в Вашингтоне, он двигался быстрее, и моё зрение не позволяло за ним следить.

У меня открылся рот, и я уставилась на череду незнакомых лиц, слившихся в одно. Зейн, правда, только что оставил меня на тротуаре, пока отправился преследовать Демона Высшего Уровня, как будто я была пятым колесом?

Ошарашенная, я тупо моргала, как будто Зейн мог каким-то образом появиться передо мной.

Ага.

Он сделал именно это.

— Ты надо мной смеешься! — закричала я.

Мужчина с мобильным в руке нахмурился, посмотрев в мою сторону. Что бы он ни увидел на моём лице, это побудило его не только сделать шаг в сторону от греха подальше, но и перейти улицу.

Вероятно, это хорошо, потому что я была достаточно раздражена, чтобы бросить кинжалом в случайного человека.

Я не могла поверить, что Зейн только что оставил меня, особенно учитывая, что появление Демона Высшего Уровня было вроде как важным. Они были самыми опасными демонами, ходившими по Земле, казались людьми, так что они могли вращаться в кругах, состоящих из самых влиятельных людей в мире. С их способностью манипулировать людьми, они использовали богоданную волю человека против него самого. Демоны Высшего уровня были самыми яростными противниками в нескончаемой битве за баланс между добром и злом в мире, но они были в дефиците с тех пор, как создание, известное как Предвестник появилось на сцене, за несколько месяцев до того, как я прибыла в город.

Увидеть или почувствовать Демона Высшего Уровня — это событие, но сейчас это было даже важнее, чем обычно, учитывая место, где это произошло. Мы с Зейном патрулировали то место, где видели демона Баэля с сенатором Фишером.

Возможно, что этот демон приведёт нас к Баэлю, или мы могли бы использовать его, чтобы узнать, что на самом деле сенатор планировал делать со школой. И если этот демон не имел отношения к Предвестнику, его всё равно можно было использовать, чтобы немного выпустить пар. Но вместо того, чтобы присоединиться к Зейну на охоте, я стояла брошенная, и это было не круто.

Зейн очевидно не понимал, что быть моим Защитником не означало оставить меня, его Истиннорождённую, в стороне, пока он бегает за демонами. Конечно, наша связь была новой, поэтому я собиралась дать ему выйти сухим из воды, но всё же.

Я была недовольна.

Просигналила машина и кто-то закричал. Я плюхнулась на скамейку, раздражённо вздыхая, и огляделась. Поскольку я видела всё в чёртовой дымке, было тяжело понять, обычные люди идут мимо меня или мертвецы.

Духи и призраки, а между ними была огромная разница, часто не только чувствовали меня, но понимали, что я могла видеть и общаться с ними, прежде чем я осознавала, кто они. Поскольку никто меня не беспокоил, думаю, окружающие были живы и дышали.