Приключения Шринкмэна - Р. Стайн

Мама быстро вышла вперед. Руки ее были сжаты в тугие кулаки. В одном кулаке она стискивала свернутое полотенце. Слезы проложили мокрые дорожки на ее щеках.

— Давай позвоним доктору Хэйворду, — обратилась она к папе. — Может, он что-нибудь разузнал.

Мама дала ему номер доктора Хэйворда. Папа набрал его и стал ждать ответа. Время шло, из трубки доносились только гудки.

— Оставлю ему сообщение, — нахмурившись, проговорил папа. — Кажется, в приемной никого нет.

И он действительно оставил сообщение с просьбой к доктору Хэйворду как можно скорее нам перезвонить. Затем он отвернулся от телефона и посмотрел на меня.

— Где ты хочешь спать, Дэнни? Может, нам достать тебе детскую кроватку?

— Нет, — ответил я. — Я хочу спать в своей кровати.

Я судорожно сглотнул. Мне вдруг вспомнилось кино, что я смотрел по телеку… об уменьшающемся человеке, который вынужден был жить в кукольном домике, и еще одно — об отце, который нечаянно уменьшил собственных детей, и несчастные потерялись на заднем дворе.

Эти фильмы всегда казалась мне страшно забавными.

Но не сейчас.

— Только не потеряйте меня, а? — прошептал я. — Не упускайте из виду.

— Ты что, мы ни за что тебя не потеряем! — воскликнула мама. Она взяла меня на руки и прижала к себе.

«Но долго ли еще они смогут меня видеть?» — размышлял я, пока мы шли в мою комнату.

Мама и папа уложили меня в кровать. Я погрузился в мягкую подушку. Она была почти с меня высотой!

Они оставили прикроватную лампу зажженной, чтобы в случае чего им было легче меня увидеть.

— Мы будем заглядывать к тебе каждые несколько часов, — пообещала мама. Когда она поцеловала меня на ночь, я почувствовал себя совсем малышом.

Я был размером с младенца!

Они на цыпочках вышли из комнаты. Я был ужасно измотан, но боялся уснуть.

А если я уменьшусь до размера букашки?

Если совсем исчезну за ночь?

Я ворочался и метался в постели, должно быть, многие часы. Мне было страшно. Я боялся, что уменьшусь и превращусь в ничто. И навсегда исчезну.

Глава 10

Бледно-желтый свет пробивался в спальню сквозь опущенные жалюзи и косыми широкими полосами ложился на темную поверхность.

Пол был усеян пушистыми серыми комьями, смутно напоминавшими безголовых овец.

Я прищурился, сердце бешено стучало, все тело тряслось от ужаса.

Тело?..

Я взглянул на свои руки, ноги, босые ступни с торчащими из-под мешковатой пижамы пальцами.

— Я не исчез! — во все горло закричал я. Изо рта вырвался тихий мышиный писк.

Итак, я все еще здесь. Но где это «здесь»?

Серые комья переливались в полосах света. Солнечного света, понял я.

Подняв глаза, я увидел огромную конструкцию из ткани и дерева. Она нависала надо мною, точно самолетный ангар.

Я таращился на нее несколько секунд, прежде чем понял, что смотрю на собственную кровать.

Должно быть, ночью я так метался и ворочался, что упал с кровати. И теперь я стоял на своем темном ковре, окруженный комьями пыли размером с кактусы. Кровать была теперь до того высокой, что я не не мог видеть одеяло и подушку.

С горестным вздохом я посмотрел на пол.

Сейчас я, наверное, размером с волнистого попугайчика.

Я уменьшаюсь все быстрее и быстрее. Похоже, во мне всего три-четыре дюйма росту!

Как теперь меня здесь найдут?

Долго думать над этим мне не пришлось.

Послышался грохот приближающихся шагов. Был он таким громким, что мне пришлось зажать уши руками. Половицы задрожали. Меня подбросило, мои крошечные ноги на мгновение оторвались от ковра.

— Дэнни?

Я узнал голос Меган. Он прогрохотал в комнате, словно кто-то на врубил на полную мощность громкоговоритель.

— Дэнни? Ты проснулся?

От ее криков мои барабанные перепонки пульсировали. Казалось, звуки взрываются у меня в голове.

Снова загремели шаги. На меня упала огромная тень, поглотив полосы солнечного света.

Я увидел пару громадных белых кроссовок размером с автомобили. Они остановились у изножия кровати.

— Дэнни? Где ты? Ты здесь?

Я сильнее прижал руки к ушам. Ее голос был слишком громок. Казалось, моя голова вот-вот расколется пополам.

— Меган, я здесь! — запищал я. Голос у меня был слабый и тоненький. — Ты меня слышишь? Я здесь, внизу!

Огромные кроссовки прогрохотали ближе.

Я видел белые носки, поднимающиеся из кроссовок. Я пытался разглядеть лицо Меган. Но она была высотой с гору. Так высоко я ничего не мог видеть.

— Меган, посмотри вниз! Посмотри сюда! — орал я изо всех сил.

— Дэнни, ты что, спрятался? — провозгласила она.

Она меня не слышала. И не видела.

И теперь она двигалась прямо на меня. БАМ-БАМ-БАМ. Огромные кроссовки приближались. Каждая — размером с танк.

— Нет, пожалуйста! — завопил я. — Осторожнее, Меган!

И бросился бежать.

Я видел, как одна из кроссовок поднялась. Увидел растрескавшуюся серую подошву, плывущую у меня над головой.

— Меган, не-е-е-е-ет!

Я вскинул руки в попытке защититься, когда тяжелая кроссовка начала опускаться. Ниже…

Ниже…

Глядя на нее, я стиснул зубы и, дрожа от ужаса, приготовился быть раздавленным.

Глава 11

— Не-е-е-е-ет! — Я бросился на пол. Грохнулся на живот. Перевернулся раз, другой.

И закатился под кровать.

Я слышал, как кроссовки с оглушительным грохотом ударяют об пол.

БАМ. БАМ. Меган стремительно расхаживала по комнате в поисках меня.

— Меган, смотри сюда!

Как мне привлечь ее внимание?

— Меган!

Уголок простыни свисал чуть ли не до пола. Может быть… может быть, я смогу ухватиться за него и вскарабкаться на кровать.

Я поднял обе руки и подпрыгнул. Отчаянно попытался схватиться за простыню.

Не тут-то было.

Я приземлился на ковер. Повернувшись, я увидел, что Меган направилась к двери.

— Нет, постой! Пожалуйста, подожди! — взмолился я.

Я высоко подпрыгнул, и мои пальцы сомкнулись на краешке простыни. Уцепившись за нее покрепче, я обхватил ткань ногами и принялся с огромным трудом подтягиваться вверх.

Вверх, вверх — по одному дюйму за раз.

Но нет. Мне не хватило сил. Мои руки были тоненькие, как птичьи лапки. Завопив от досады, я сорвался и полетел вниз.

Я увидел размытое движущееся пятно, и что-то обхватило меня за туловище.

— Дэнни? — услышал я потрясенный возглас Меган.

Она держала меня в руке. Она поднесла меня к лицу. Огромному лицу. Ощущение было такое, будто я вижу изображение Меган на огромной рекламной афише!

В памяти тут же возник мультик, который я смотрел по телику сотни раз. Мне представился хохочущий великан, двумя пальцами поднимающий за хвост трепещущего от страха мышонка.

— Дэнни? — Темные глаза Меган были размером с баскетбольные мячи. — Ты… какой ты малюсенький!

— Не сжимай меня так! — взмолился я.

Ее пальцы слегка ослабили хватку.

Она меня слышала!

Ее рот распахнулся от изумления. Это было все равно что смотреть в темную зияющую пещеру. Зубы выглядывали из-под гигантских губ, а сами губы были размером с кровельные листы.

— Поверить не могу! — воскликнула Меган, держа меня перед лицом. В какой-то момент мне даже пришла в голову мысль, что она собирается меня проглотить!

— Пожалуйста, шепотом, — жалобно попросил я. — У тебя такой громкий голос! И вообще ты такая громкая…

— Прости, — прошептала она. — Какой ты милашка! Прям как маленькая птичка.

— Ничего милого! — огрызнулся я. — Мне очень страшно, Меган. Ты чуть на меня не наступила. А если я сделаюсь еще меньше… — Мой голос сорвался.

Она опустила руку со мной. Но ее огромные темные глаза продолжали сверлить меня взглядом.

Она подняла что-то другой рукой. Я не сразу понял, что это. Толстые металлические прутья… Как будто клетка.

— Птичья клетка?! — закричал я.

Меган кивнула.

— Я ее из дому принесла. Помнишь мою канарейку, Джорджа? Раньше он там жил.

— Но… но я же не канарейка! — запротестовал я.

Держа за пояс, она начала опускать меня в открытую дверцу.

— Там тебе будет безопаснее, Дэнни, — прошептала она. — Ты же сам мне только что сказал, что я тебя чуть не раздавила.

Она посадила меня в клетку. Металлический пол холодил мои босые ноги. Обеими руками я придерживал спадающие пижамные штаны.

— Я предложила это твоим родителям, — продолжала Меган. — Они одобрили.

Я посмотрел на нее через прутья.

— Что же мне делать, Меган? Неужели я просто возьму и пропаду с концами?

— Мы этого не допустим, — мягко сказала она. — Здесь ты будешь в безопасности, Дэнни. И все смогут за тобой приглядывать.

Я сел на пол, скрестив ноги, и привалился к двум толстым металлическим прутьям. Меган отнесла меня вниз на кухню.