Архипелаг - Владимир Кравченко

А дерутся эти ребята и вправду красиво. Шустренько разбились на тройки и начали показывать мастер-класс командной работы – один прикрывает, один атакует, один контролит и, при необходимости, помогает товарищам. Ещё и плетения умудряются подбирать таким образом, чтобы не мешать друг другу. Помнится, у меня с боевиками из Армонда в самом начале войны чуть до драки не дошло – я машинально поставил один из своих любимых рунных щитов, сквозь который не смогло пройти атакующее плетение республиканцев. Итог – все четверо сутки провалялись в лазарете.

Как-то слишком просто…. Да, имперцы обвешаны амулетами, как новогодние ёлки – игрушками, но всё же….

– Магистр, как по-вашему, неужели "кресты" отправили бы за мной всего два десятка таких клоунов без серьёзной поддержки? – лениво поинтересовался я у мага с помощью магического зова.

– На что ты намекаешь, парень!? – кажется, я немного отвлёк товарища. Мужик только собрался добить одного из клириков, а здесь я под руку болтать начал. Вот и промахнулся уважаемый.

– Догадайся с трёх раз. Блин, ну сам подумай: Альянс отправил за таким важным и опасным мной полтора десятка своих лучших бойцов, а Дассавар – всего двадцать наёмников? Ну сам же посмотри – они даже не скрывают свою принадлежность к солдатам удачи. Если бы не жрецы хрен бы мы догадались, кто на нас напал…. Вывод?

– Сиди и не высовывайся. А лучше – иди к Алисе. Немедленно! – отключившись, мужик, отправился помогать своим ребятам собирать трофеи, параллельно по мыслесвязи семафоря о возможном продолжении банкета. Ладно, к рогатой, я так уж и быть, пойду, вот только…. Немного расширив радиус действия плетения (кстати, тот ещё пылесос – похоже, сейчас придётся батарейку клянчить) просканировал лес. Во-о-т. Уже лучше.

– Каст, восемнадцать человек. Шестеро – жрецы. Половина, в том числе все "кресты" – на противоположной стороне улицы практически без защиты…. Хотя, чего я парюсь. Лови картинку, – как можно точнее мысленно представив трёхмерную карту местности и наложив на неё точки, показывающие живых существ, отправляю магистру. Эх, жаль, нельзя передавать отчёты сканера напрямую. Так, что там с резервом? Чуть меньше тысячи. Пять минут назад было втрое больше. Да чтоб я ещё хоть раз в жизни пользовался этим пылесосом….

– Чего ж ты такая нервная!? – заглянув в комнату рогатой, я едва успел уклониться от боевого узора, пробившего в противоположной от двери стены сквозную дыру. Хм, а ты, похоже, как и я, легла спать одетой. Жаль.

– А постучать или просто предупредить не судьба? – закрыв за мной дверь и изумлённо проследив, как я бесцеремонно падаю на её постель, девушка скривилась:

– Что ты здесь забыл, тальхер? И немедленно встань с моей кровати!

Перевернувшись на спину и некоторое время понаблюдав за рогатой, я улыбнулся.

– Понимаешь, в чём дело…. На нас щас нападать будут. Причём, не какие-то мелкие наёмники, а вполне серьёзные товарищи. Ну, а меня магистр попросил временно побыть твоим телохранителем.

– Это не повод так бесцеремонно разваливаться на моей постели!

– Да ладно-ладно, встаю…. Кстати, – я уселся на опасно закачавшуюся под моим весом тумбочку, – что у тебя с накопителями?

– Один на пятнадцать тысяч почти полный и два по десять – наполовину. А что….

– То самое. Извини, мелкая, но на тебя надежды мало, а я совсем пустой – плетение сканера, благодаря которому я обнаружил второй отряд, отобрало последние силы. Так что давай сюда свои камушки, – я нагло протянул руку, с ожиданием глядя на девчонку. – Не бойся, хотел бы сбежать – давно бы это сделал под шумок драки или не стал бы предупреждать об опасности повторного нападения.

От размышлений девушку оторвала яркая вспышка на месте лежки жрецов и большей части вражеского отряда – похоже, магистру удалось как-то замаскировать свой удар и, пока "кресты" ждали спада напряжения и боеготовности наших бойцов, Каст накрыл их чем-то, отдалённо напоминающим боеприпас объёмного взрыва. Хм, в исполнении Дариона этот узор выглядел поскромнее….

Постояв пару мгновений без движения, Алиса начала лихорадочно копаться в карманах.

– Держи, третий я оставлю себе, – я быстро спрятал оба камня и проверил, нормально ли удаётся к ним подключиться. – Каст, что там у вас? Судя по звукам….

– Не вздумайте высовываться!!! У нас уже трое погибло! Спрячьтесь где-то и накройтесь всеми известными щитами!!!

Чё-ж так орать-то? У меня чуть мозг не вскипел.

– Ладно, мелкая, пошли отсюда. У наших, похоже, серьёзные проблемы, – дождавшись, пока девчонка заберёт сумку, я цапнул её за руку и потащил вниз.

– Ещё раз назовёшь меня мелкой, и я….

– Ничего тебе не сделаю, – с улыбкой закончил я за рогатую. – Сколько тебе лет? Что-то около двадцати?

– Двадцать два! И я требую….

– У тифлингов, насколько мне известно, совершеннолетие наступает в сорок лет. У демонов – вроде после сотни. Так что молчи в тряпочку и тормози! – подхватив едва не споткнувшуюся на последних ступеньках девчонку за талию, я понёс её в сторону чёрного входа. Так, кто здесь у нас? Блин, я всё ещё пуст! Перекачать в себя четверть одного из накопителей и с улыбкой понаблюдать за расширившимися глазами рогатой. А то! Я такой!

Что тут у нас на первом этаже? Хозяин с семьёй заныкались за стойкой, задняя дверь нараспашку и сразу возле неё держат оборону наши.

Хм, а бой уже, похоже, давно перешёл в позиционную фазу. Ну, как давно – с момента нападения первой группы прошло минуты три. Удар по жрецам магистр нанёс где-то секунд сорок назад. Так что, "давно" в данном случае означает "секунд двадцать". Для магического боя целая вечность.

Стационарный щит, тройка бойцов Альянса, довольно уверенно сдерживающая шестерых магов противника, чередующих магические атаки с заговорёнными стрелами и огнестрелом. Хм, а на войне я его, кстати, встречал всего пару раз – маги Вольных Баронств, в большинстве своём, рассчитывали только на магию или, на крайний случай, на магию и сталь, свою или телохранителей. А здесь такой шквал зачарованных пуль, что только успевай физические щиты заряжать. Ладно, на нас с мелкой многослойная защита – слава богу, девчонке хватило ума не лезть мне под руку со своими узорами и полностью довериться моей маскировке. А боевики крестов слишком сосредоточены на атаке и не следят за защитой. Зря.

– Мелкая, у тебя есть какое-то мощное атакующее плетение, которое точно сработает?

– Есть. И хватит называть меня….

– Готовь. На счёт "три" атакуем. Твой клиент – крайний справа. Один…. Два… – вызвать в памяти плетение "вихря" и задать в качестве целей двоих противников. – Бей!

С моих рук одновременно сорвалось два одинаковых плетения и вгрызлись в защиту "крестов", а Алиса одним движением руки сообразила в груди своего "клиента" сквозную дыру. Это же сколько энергии ты туда вбухала!? Смена цели – и ещё два "вихря" отправляются к своим клиентам, а третий падает на землю с пробитой грудью. Оп-па! Один из противников справился с моим узором и взмахом руки развеял остальные. Хорош парниша. Ну ладно, раз уж вы так компактно стоите, получайте "мясорубку". Запитав узор почти всей оставшейся в ауре энергией и перезарядившись, я обернулся, пытаясь сообразить, что происходит с противоположной стороны дома.

Ну, судя по многочисленным взрывам и вспышкам, ничего хорошего. Контроль оставшейся четвёрки…. Уже не нужен – ребята слишком сильно сопротивлялись "мясорубке", тем самым накормив её энергией по самое не могу. Царство вам небесное.

– Каст, что там у вас?

– Ничего хорошего. Мы не можем пробить защиту жрецов – просто не хватает энергии. Они нас, в общем-то, тоже достать не могут. Так что….

– Ладно, я понял. Есть у меня одна мысль, но прежде ответь: что будет со жрецами, если активировать негатор магии?

– Негатор? – в мысленном "голосе" магистра проскользнуло удивление. – Ты можешь делать его так быстро? Это же ритуал варгалов на десять!

– Каст, сосредоточься: что будет с клириками!?

– Да ничего. Как и все маги, потеряют силу и не смогут…. Погоди. Я понял. Нас сейчас восьмеро. Плюс…. Вы с Алисой где?

– У чёрного хода. С нами тройка Безликих. Сколько у них боевиков?

– Осталось трое магов и четверо жрецов. Если они потеряют способность колдовать, то мы их перережем, как котят. Начинай.

Как скажешь, уважаемый. Взмахом руки предложив остальным следовать за мной, я вытащил из флэшки нужный узор и приготовился запитать его энергией.

– Значит так, уважаемые. Сейчас я вруба… э-э-э… включаю негатор магии. В радиусе пары сотен метров колдовать никто не сможет, и амулеты работать не будут. Соответственно, как только энергетические линии сойдут с ума, отправляетесь резать "крестов". Мелкая, от меня ни на шаг, ясно?

Бросив на меня недовольный взгляд, девушка нехотя кивнула. Ну конечно, раскомандовался тут. Ещё и обзывается.