Эльфийская кукла - Андрей Астахов

– Заметили, – сказала Марика. – Стой здесь, иду на разведку.

– Ну, уж нет! – запротестовал я. – Только тебя нашел, и снова рисковать. Идем вместе, сахарная моя.

Рискатовские подручные уже были на ногах – все трое. Я видел только темные силуэты на фоне пылающего костра. Мы с Марикой вошли во двор и остановились в десятке метров от ожидавших нас агентов.

– Кто здесь? – спросил негромкий женский голос.

– Это мы, – ответила Марика. – Мы принесли амулет.

– Очень хорошо, – произнес голос, который показался мне до боли знакомым. – Идите сюда, только без глупостей. Мы тоже оружие не ради забавы носим.

– Эрдаль? – спросил я, еще сомневаясь, правильно ли я определил, кто с нами говорит. – Неужто ты?

– А, рокарец! – В голосе эльфа послышалось удовлетворение. – Хорошо, что ты здесь. Учитель будет доволен. Он давно хочет с тобой встретиться.

– Хочешь сказать, сам Рискат здесь?

– Об этом позже. Давай сюда амулет Венсана Уйе.

– Да на здоровье, – я снял с шеи медальон и направился к костру. Попутно разглядел спутников Эрдаля. Мне показалось, что это девушки. Обе одеты на манер то ли японских ниндзя, то ли арабских фидаинов – красные широкие шаровары, широкие куртки с облегающими рукавами, лица замотаны шарфами, на головах капюшоны, на ногах сандалии. Похоже, это ассасины, нужно быть очень осторожным, тем более, что у каждого из красных ниндзя за спиной висели по два коротких чуть искривленных меча-скимитара. Эрдаль стоял, скрестив руки на груди, и очень скверно улыбался. Я подошел ближе, протянул ему амулет.

– Ну вот, мы с тобой снова встретились, Бургиньон, – сказал эльф, забирая у меня медальон. – Не ожидал?

– Да мне как-то плевать на тебя, Эрдаль. Ты получил медальон, а говорить нам с тобой не о чем.

– Со мной – возможно. Тебе удалось поначалу заморочить мне голову, но потом ты повел себя, как трехлетнее дитя. Разве твой Мастер не говорил тебе, болвану, что никому нельзя доверять?

– О чем это ты, дурашка?

– Вот о чем, – один из ассасинов шагнул ко мне, стянул шарф с лица, и я узнал Карен-Бэмби. – Узнаешь, умник?

– Ты? – Я был поражен до крайности. – Ты что тут делаешь?

– То, что и должна делать – служу своему господину, Шамхуру Рискату. Я – фешаи, воин Учителя. Знаешь, сколько раз я сдерживалась и не позволяла себе перерезать тебе глотку? Благодари мастера Риската, только благодаря нему ты до сих пор жив.

– С чего это такая нелюбовь, а, Бэмби? Я, помнится, помог тебе. Благодаря мне ты вступила в Боевое Братство. Чем я провинился перед тобой?

– Моя сестра, – глаза Карен сузились. – Моя сестра Мими из-за тебя оказалась в каторжной тюрьме.

– Рена? О, черт, блондинка из Балка! Та, что была с Шукрой. И ты… – только тут я понял, какой же я идиот. – Карен Рена. Да уж, тесен мир!

– Когда стало ясно, что Арне Бургиньон – настоящий Арне Бургиньон, – сгинул бесследно, – начал беззаботным тоном Эрдаль, – Учитель решил использовать кого-нибудь из наших агентов в Уэссе или Авернуа. Выбор пал на Карен. У нее было другое задание – проникнуть в Боевое Братство и разобраться с Бошаном. Учитель не прощает тех, кто путался у него под ногами, а Бошан сильно расстроил наши планы в Орморке. На время Карен приехала в Уэссе – ради Салданаха стоило пойти на риск, да и в Братстве ей дали задание разобраться с упырем в Нолси. Мы уже тогда знали, что кукла у Салданаха. А тут ты объявился. Саламэль сразу тебя узнал, он видел тебя в Корунне и понял, что ты не Бургиньон. Дальнейшее было делом техники, мальчик – Карен смогла втереться к тебе в доверие, ты раздобыл у Салданаха куклу, и вот мы все вместе, и нас ждет очень интересный вечер.

– А медальон?

– Думаешь, учитель Рискат такой же дурак, как и ты? – Эрдаль противно засмеялся. – Этот медальон ничего не стоит. А вот подброшенная твоему тупому имперскому магу идея прислать на встречу именно тебя блестяще себя оправдала. Ведь кукла у тебя. Я чувствую ее эманацию. Сначала учитель подумал, что ты положил ее в банк Михельдорферов – мы проследили, как ты туда входил. Но в банке ее не оказалось, ты был не так глуп. А потом мы не нашли ее в твоем номере в гостинице, значит, ты все время держишь ее при себе. Девочка твоя меня узнала, обрадовалась…

– Так, значит, Шамуа вы убили? – Я выхватил катану из ножен. – Ах ты, падла ушастая!

– Леша! – крикнула Марика, но было уже поздно.

Я бросился на Эрдаля, и эльф не успел ни увернуться, ни спрятаться за ассасинок. Катана, хоть и паленая, легко развалила его череп пополам. Однако я даже не успел обрадоваться такому точному удару – меня вдруг с неудержимой силой потянуло вверх, в мгновенно сгустившуюся над нами черноту. Коротко и пронзительно закричала Марика, и все заглушил тяжелый оглушающий рев. Ноги мои оторвались от земли, непостижимая силища подхватила меня и бросила в бешено крутящуюся воронку, после чего я лишился сознания.

Глава пятнадцатая.

Лабиринт Ас-Кунейтра

В моем интерефейсе карта этой локации не обозначена

Эвона, как меня шарахнуло!

Я ощупал лоб, охнул от боли. Шишка была здоровенная, но крови не было. Пустяки, бывает хуже.

– Дай мне! – услышал я голос Марики.

– Ой, холодно!

– Это всего лишь мокрый платок, – Марика провела ладонью по моим волосам. – Ничего страшного, милый.

– Где мы?

– В клетке.

– Реально, что ли? – Я повертел головой и понял, что моя вампирша не шутит. Мы действительно были заперты в большой железной клетке, а клетка стояла посередине весьма изысканного дворика в восточном стиле, что-то вроде Львиного дворика дворца гранадских султанов. – Точно. Детки в клетке, картина маслом…

– Как ты себя чувствуешь? – спросила Марика.

– Нормально. Голова немного гудит. А что собственно случилось?

– Нас втянуло магическим смерчем в портал, открытый Рискатом для своих агентов. Похоже, мы сейчас в его резиденции в Альбарабии. Знаешь, сначала я разозлилась на тебя, а потом поняла, что это с самого начала была ловушка.

– Т-а-ак, – протянул я. Тут до меня дошло, что пока я был в отключке, у меня забрали оружие, все мои кольца и амулеты, кроме перстня Детекции Магии и «Светляка». Ламелляр и перчатки почему-то были на мне (неужто и тут придерживаются правил Главного Квеста?). Но главное, у меня забрали мой спорран. С куклой.

– Марика, – прошептал я, – кукла исчезла.

– Поздравляю тебя, зайка.

– М-мать! – вздохнул я. – Вот они, чудеса-пророчества! Вот и слушай этих эльфов…

– Вы правы, юноша, не надо было никого слушать, – ответил мне звучный и очень знакомый голос.