Чужая невеста. Тайна подземелий - Ева Никольская

Закусив от волнения губу, я всматривалась в лицо норда. Сдвинутые к переносице брови не позволяли вертикальной морщинке на лбу разгладиться. Веки беспокойно подрагивали, но не поднимались. А губы едва заметно шевелились. И я, выпустив из плена его волосы, склонилась ниже, чтобы услышать, что он говорит во сне. Но, не сдержавшись, коснулась его рта поцелуем. Легким и нежным, а еще до безумия сладким. Чтобы почувствовать своего мужчину, украсть его выдох, убедиться, что все это мне не пригрезилось, а потом медленно отстраниться, позволяя ему спать дальше, потому что…

– Йен! – взвизгнула от неожиданности, когда таман притянул меня к себе здоровой рукой. – Тебе нельзя, ты ран… – и запнулась, сдавшись на милость рыжего победителя.

– Маленькая моя, – шептал норд, покрывая жадными поцелуями мое лицо. – Живая? Живая!

– Пф-ф-ф, – раздалось сверху, – и этот туда же!

Но мы не обратили на Лааша никакого внимания, занятые друг другом. Время словно остановилось, и мир вокруг перестал существовать. Были только он, я и сорвавшиеся с катушек чувства…

Через месяц

– Надо традиционную башню соорудить, – убеждала оппонентку вооруженная гребнем Янина.

– А я говорю – не надо! – стояла на своем Тинара, потрясая бело-синими шелковыми лентами. – У Иль слишком короткая для этой громоздкой жути стрижка!

– В прошлый раз еще короче была, и ничего! – не сдавалась темноволосая лэфа. – Отдай ленты, Тинка! А то я тебя, я…

– И что же ты меня? – пакостно улыбнулась моя сестренка, сдув с лица выбившуюся из высокой прически прядь.

Мы с Лаашем, крутившимся поблизости, заинтересованно посмотрели на брюнетку, ожидая угрозы, способной напугать мелкую. Янина открыла рот, закрыла, потом открыла снова и грозно рявкнула:

– Я на тебя Керр-сая натравлю, вот!

Элементаль тихо фыркнул, а я вздохнула. Тина же, напротив, вдохновилась.

– Ха! – насмешливо фыркнуло наше белокурое чудовище. – Нашла кем пугать! Я этому коту давно обещала мышиную месть устроить, так что… давай! Натравливай! – и мечтательно так протянула: – Повесели-и-имся.

– Тинара! Ну будь хорошей девочкой, а? Прекрати уже вредничать, – сменила тактику подружка невесты. – Дай мне эти итировы ленты, и я заплету наконец Иллеру, как и полагается в первый день гуляний. А то ведь опоздает на собственную свадьбу… – и мстительно добавила: – Из-за тебя!

– Во-первых, не на свадьбу, а на помолвку, – многозначительно заметила мелкая бестия, прижав к груди предмет их бурного спора. – А во-вторых, я сама сестру причешу.

– А ты сможешь? – недоверчиво прищурилась Янина.

– Почему нет? – надула губки блондинка. – Потому что маленькая?! Да? – Вопрос возраста в последние дни стал почему-то для нее больным. Стоило упомянуть, что до совершеннолетия ей еще два года, как у Тинки мгновенно портилось настроение и… характер. В конечном итоге мы все решили эту тему обходить стороной и старательно делали вид, что относимся к малышке как к взрослой.

– Потому что опыта у тебя нет! – нашлась с ответом брюнетка и в сердцах треснула гребнем по столу, за которым я, собственно, и сидела, подперев кулачком щеку. Пара деревянных зубьев сломалась, и, решив, что на сегодня жертв хватит, я громко произнесла в третий раз за период их глупой перепалки:

– Девочки, не ссорьтесь!

– Да брось, Лер, пусть продолжают, – подал голос молчавший до сих пор Лааш. – Авось хоть эти подерутся, – предвкушающее улыбнулся он.

– Перебьешься! – шикнула я на него, ничуть не таясь от девчонок. Потому что этого больше не требовалось. По официальной версии, мы с Ташем стали жертвой магического воздействия, когда попали в Итировы кущи. И, как результат, теперь он, впитав в себя силу Кахиндры, способен подчинять воду. Ну а я слышу элементалей.

– Эх, – вздохнул огненный дух, предусмотрительно отлетев от меня подальше. – Нет в жизни счастья. Только настроился на жаркую потасовку, а вы…

– Лааш, – вздохнула я, – идея с женской потасовкой становится у тебя навязчивой.

– Это потому что она до сих пор не реализовалась, – пожаловался он, и я, не сдержавшись, насмешливо фыркнула.

– Иллера, будь серьезней! – пожурила меня темноволосая лэфа. – Прекращай болтать с тем, кого мы не слышим. И… скажи уже своей сестре, чтобы отдала ленты! – потребовала она.

– Ян, – я виновато улыбнулась ей, – мне, конечно, очень приятна твоя забота и желание сделать все как надо, но знаешь… Тина права. Башня из лент – это, конечно, здорово, только у меня такое уже раз было. А повторения, сама понимаешь, не хочется. Не надо, чтобы Йен видел во мне чужую невесту. Сегодня я должна быть особенной и… только его.

– Хм, и что ты предлагаешь? – обреченно вздохнув, спросила Янина.

– Дать попробовать Тинаре сделать то, что она придумала. А если получится не совсем празднично, – слово «плохо» я исключила специально, чтобы не обидеть юную парикмахершу, жаждущую новых свершений на ниве моих волос, – я просто вплету ленты в две косы, и все.

Девушка какое-то время молча переводила взгляд с моего мило улыбающегося лица на счастливую Тинкину мордашку и обратно, потом махнула на нас рукой и, сказав, что пойдет пока проверит, все ли готово в обеденном зале, ушла. Но обещала вернуться! Ровно через один ки-шахр, который она милостиво выделила моей сестрице на воплощение ее идеи.

– Так. – Положив многострадальные ленты на стол, Тина радостно потерла ручки, взяла два новых гребня с разной частотой зубьев и, встав за моей спиной, торжественно сообщила: – Сейчас я буду делать из тебя невесту, достойную эйдана, Иль! – прозвучало угрожающе, но я сдержалась от позорного «А может, не надо?», вместо этого мрачновато пошутила:

– Главное, чтоб не дана!

– Это которого? – не поняла мой черный юмор девчонка. – Он же того.

– Ну, этот того, – передразнила ее я. – А вдруг новый явится с похожими намерениями?

– Типун тебе на язык! – ласково пожелала мне Тинара, используя одно из земных выражений, выученных ею за эти дни.

Власть имущий жених, жаждущий руки, сердца и «волшебной чаши» наследниц семьи Ирс, так из Итировых подземелий и не вернулся. Как поведали проводники, сопровождавшие его со свитой, младший дан, вероятнее всего, стал жертвой огромной синей орны, напавшей на их отряд в компании с несколькими особями помельче. При этом охотилась трехглавая зверюга исключительно на дана и его стражу. Норды же отделались синяками и парой переломов. А вот остальным досталось по полной программе, хотя многие и выжили. Ну а дан… просто исчез.

В пылу сражения с зубастыми ящерами его банально упустили из виду. И только потом уже нашли кое-какие обрывки одежды и окровавленный фамильный меч. Гигантская орна, к слову, тоже свалила с поля боя. Отсюда и выводы, что ушла она, мол, не одна, а с высокородной добычей. После этого в подземные лабиринты было отправлено еще несколько поисковых групп. Но все они вернулись ни с чем. И будущий правитель шестой дандрии был официально объявлен пропавшим без вести. Там же под горным массивом нашла свой приют и пресловутая чаша Отавии. Правда, ее не утопили в реке, как планировала сделать Тинара, а замуровали в скале стараниями Мины. Но, если честно, я сильно сомневаюсь, что она до сих пор там лежит, будоража аппетиты охотников за сокровищами, как мифический Грааль. Скорее всего, Рик или Кайр о ней уже позаботились. Как позаботились и о младшем дане.

Как-то я спросила у Эйрикера: жив ли наш с Тиной кошмар? На что мне уклончиво ответили, что шестая дандрия, с которой граничат горы, не останется без умного и сильного правителя. В подробности я не вникала. Да и к чему? Похищение с помощью орн – схема знакомая. И куда доставляют похищенных, мне тоже известно. А вот что дальше с ними делают? Хм… тут есть варианты. А спорить с теми, кто взял на себя задачи богов, – последнее дело.

– Ну что, готова? – расчесав меня, сказала Тинара.

– Приступай, – дала отмашку я и смежила веки, намереваясь насладиться процессом.

– Лааш! – крикнула она. – Ползи сюда, щипцы нагреть надо!

– Щипцы? – приоткрыв один глаз, нервно переспросила я.

– Доверься мне, сестренка, – мурлыкнула блондинка, любуясь нашими отражениями в большом настенном зеркале. – Я знаю, что делаю!

Действительно, знала. Особенно если учесть, что именно ей принадлежала идея перенести «примерочную» комнату в соседнюю с купальнями зону, чтобы пользоваться способностями элементалей в деле наведения красоты. Воздух, вода, огонь… чем не фен, кран и кипятильник? Осталось только моей предприимчивой сестренке почаще вылезать из керсарни, и будет у нас своя собственная парикмахерская с личным мастером!