Всемирная история болезни (сборник) - Олеся Мовсина

И вот теперь она просит Жана срочно приехать в Париж. Во-первых, Поля арестовали, во-вторых, он сейчас в больнице под стражей, в-третьих, у него что-то непонятное со здоровьем, а в-четвёртых – с головой.

Натренированный за последние два дня, Жан не очень удивился. Он только поинтересовался печально и строго:

– А с самим Полем-то я могу поговорить?

– Да как? – раздражённо звякнула Надя. – У него же мобильный телефон забрали! Приезжай и поговоришь, если тебя к нему пустят.

– А ты можешь толком объяснить, что происходит?

– По телефону – вряд ли. Пожалуйста, приезжай.

Жан задумался. Может, это и к лучшему. Взять тайм-аут, обдумать свои дела издалека, посмотреть на всё свысока. Из самолёта.

– Хорошо, Надя, я постараюсь вырваться. Хотя у меня тут тоже. Свихнуться можно.

И каждый положил свою трубку без особых обид и претензий.

Надо будет завтра с утра заехать к начальнику, рассказать ему про весь балаган с жёлтыми девочками и прыгающими с моста стариками. И на денёк отпроситься. Отдохнуть.

Что же такого могло произойти с Полем? Арестовали – за что? Что за…

Жан, подойдя к окну, снова взглянул в лицо ополоумевшему дождю.

И утром дождь ничуть не поумнел. Что там дождь – казалось, что сама Прага успела расписаться в собственном бессилии. Жан надел высокие сапоги и непромокаемый плащ с капюшоном, а шагнув на улицу, попал в барабан стиральной машины. Ветер месил воду со всех сторон, да ещё подвывал для пущего сходства. Автомобили плыли по брюхо в воде, редкие пешеходы уже ни о чём не мечтали, смиренно бредя по щиколотку, а то и по колено, в мутных потоках.

– Вышла из берегов, – поймал Жан чью-то мокрую фразу и вспомнил вчерашнего старика, исчезнувшего во Влтаве.

Трамваи шли очень медленно, то и дело буксуя в автомобильных пробках, и просто – от удивления. Жан присел на сиденье у двери, думая о том, что такими темпами он будет добираться часа два, и о том, каким рейсом лучше лететь: сейчас или вечерним. Какой-то человек закурил прямо в вагоне трамвая, очевидно, решив, что стихийное бедствие отменило разом все нормы приличия. Но тут же был с позором изгнан под дождь. Жан проводил глазами бедолагу и аж квакнул от удивления. Ему показалось, что сквозь перламутровые потоки по улице вдоль домов вышагивает жираф.

– Смотрите! – тут же заволновалась какая-то дамочка, и все пассажиры проснулись и забубнили.

– Что-то случилось с нашим зоопарком, – сказал кто-то заботливый. И трамвай остановился. Прямо на рельсах по пузо в воде стоял какой-то зверь – козёл или баран – с рогами, залихватски закрученными и заломленными к спине.

– Видно, клетки залило, вот их и выпустил кто-то, чтоб не потонули, – услышал ещё Жан, выходя из вагона. Он решил, что быстрее сможет добраться пешком.

А воды и звери всё прибывали. На чей-то балкон забралась большая мускулистая кошка – наверное, рысь – и с ненавистью поглядывала оттуда, встряхивая мокрыми лапами. Потом Жан увидел страуса и ещё – не успел он подумать о потопе и зверином ковчеге, как вдруг!..

Это было настолько неожиданно, что он, опытный сыщик, не сразу сообразил, что нужно делать: убегать или догонять. По улице друг за другом, взрывая вокруг себя стены воды, ехали пятеро мотоциклистов. Мотоциклы их были разного цвета, непроницаемо-непромокаемые костюмы и шлемы – того же. Первый был красным, за ним – зелёный, синий, а розовый и жёлтый замыкали процессию. Они проехали так близко к Жану, что ему показалось: даже блеснули из-под дождя и жёлтого шлема шустрые глазки Анны.

В погоню! – крикнул сам про себя отважный детектив, но не обнаружил вокруг себя ничего, на чём оную погоню можно было бы осуществить. Только мёртвым грузом стоящий в болоте трамвай плюс ещё страус, нелепо скользивший на мокрых камнях мостовой. В глаза Жану брызнула картинка-воспоминание, рисунок из какого-то детского учебника. Какие-то звери: гепард, страус, жираф, кто-то там ещё, должно быть, собака. И подписи внизу: 120 км/ч, 60 км/ч, 40… Кажется, самый быстрый из них гепард. Ну да ладно, выбора нет.

И Жан, как озверевший охотник, упускающий дорогую добычу, бросился на несчастную птицу. Опа! Схватив сначала за перья хвоста, Жан скользко подпрыгнул, подтянулся и вцепился в жилистую мокрую шею страуса, оседлав его, как доброго иноходца.

Страус вздрогнул всем своим мощным телом и – только того и надо было седоку – побежал. И по счастливой случайности, побежал именно в ту сторону, где только что скрылись нарядные разноцветные беглецы.

Бог ты мой, только бы шеф меня не увидел, – взмолилось у Жана в левом виске. Позор-то какой. Только бы не упасть.

На дождь он уже не обращал внимания. Впереди замаячили жёлто-розовые пятна, стало быть, всё в порядке. Давай, птичка, давай, нам их никак нельзя упустить. Ополоумевший от страха страус и правда мчался – старался за пятерых. Скользя и чавкая по залитым камням мостовой – но это ладно. Проблема возникла тогда, когда мотоциклисты остановились на светофоре, как самые законопослушные граждане, а невежественная птица ломанулась вперёд, беззастенчиво обгоняя преследуемых.

Жан втянул голову в плечи и теснее прижался к спине бестолкового своего возницы. Как управлять таким экстравагантным транспортным средством, он не знал. Можно, конечно, вот сейчас спрыгнуть и, перерезав дорогу мотоциклистам, остановить их, найти предлог – познакомиться.

Пока он раздумывал, светофор переключился с красного на зелёный, пропустив вперёд и красного, и зелёного, и иже с ними. Радужные байкеры снова обогнали незадачливого любителя пернатых, даже не обернувшись в его сторону. Но и страус ещё поднажал, почувствовав нетерпение седока. Жан мысленно прикидывал, куда могут направляться объекты его преследования, подсчитывая предстоящие светофоры.

Так они и играли в своего рода чехарду, то и дело обгоняя друг друга, и постороннему изумлённому зрителю было непонятно: кто кого догоняет, а кто от кого убегает. Потом светофоры стали попадаться всё реже, пока не исчезли совсем. Прилагая невероятные усилия, чтобы удержаться на скользкой и подвижной спине страуса, Жан всё же старался понять и запомнить дорогу. Вот пёстрая процессия выехала из города и направилась куда-то, кажется, на юго-восток. Ноги и руки у доброго сыщика онемели, примерно то же самое происходило и в его голове. А дождь всё лил, а мотоциклисты всё гнали, а страус бежал. Раза два, правда, гордая птица совершала попытку сбросить нежеланного седока. Выворачивая шею и подпрыгивая выше обычного, пернатый бегун попробовал восстановить справедливость в природе, но был сдавлен и подавлен грубыми сапогами, после чего безропотно продолжал погоню.

А потом страус начал уставать. Жану пришлось сбросить и плащ, и тяжёлые сапоги, но облегчения потеря балласта не принесла. Страус хромал, спотыкался, путал правую ногу с левой; расстояние между убегавшими и догонявшими всё увеличивалось, и вот пять разноцветных точек впереди на дороге размыло дождём, а несчастная птица задёргалась и упала.

Жан отлетел в придорожную лужу и тут наконец-то подумал, а какого он, собственно, свалял дурака с этой погоней. Нет, теперь-то уж он ни за что не отступит. Вот именно теперь и именно ни за что.

Страус был ещё жив, пришлось оттащить его подальше от дороги. И что-то даже вроде «спасиба-прости» пробормоталось у Жана напоследок, перед уходом. В сторону Праги мелькали редкие автомобили. Попутных Жану почему-то не было ни одного. Он отыскал свои сапоги, но за плащом возвращаться не стал, а упрямо побрёл вдоль дороги за умчавшимися беглецами.

Спустя минут десять дождь вроде бы поредел и чуть ли даже не кончился, а в проясневшем воздухе впереди обозначилась деревенька. Ещё через минуту Жану показалось, что он увидел краешек какой-то мощной старинной стены в зарослях у холма. Напустив на лицо и походку самую что ни на есть свирепую непричастность, Жан прошёл краешком вдоль деревни и обнаружил средних размеров красно-коричневый замок, неизвестно какого стиля, эпохи и вероисповедания. Продолговатые полукруглые окна косились на прохожего подозрительно и в контакт вступать не желали.

Возле одного из аккуратных цветочных домиков две девчонки мерили лужи. Одна в сапогах, другая босиком – задрав платье и взвизгивая. При этом обсуждалась очередная серия какого-то фильма. При виде Жана девчонки вздрогнули, потом заперешёптывались, хихикая. Оказывается, их внимание привлекло страусовое перо, вонзившееся сзади в левую брючину и почему-то до сих пор не замеченное.

Сыщик на лету придумал себе новую роль и, легкомысленно насвистывая, подошёл к девчонкам.

– Всем привет, – пропел он голосом Рафаэлева ангела и, ловко наклонившись, выковырнул из себя перо. – Это вам, мадемуазель, – и протянул той, что была босиком. Перо уже начало подсыхать, распушилось и заперламутрилось, так что вполне могло сойти за подарок.