За гранью Разлома - Алиса Мак
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Охваченный сомнениями, Макс повторно осмотрел другие печати. Завитушка нашлась в каждой из них. Автодом тряхнуло: они выехали на побитую часть дороги, которую давно было пора залатать. Придерживаясь за край верхнего яруса кровати, откуда немедленно послышалось шуршание, Макс поспешил в ванную. Печать-светильник здесь оказалась оснащена сразу двумя завитушками. На кухне – тоже. Вот только кухонная полностью отличалась от той, что была в ванной, хотя исполняла такую же функцию. Чтец был готов взвыть. Впервые в жизни он встретился с тем, что никак не мог прочитать.
Загадка завитушки успешно отвлекала Чтеца от огня весь следующий день, но ночью кошмары вернулись. Там снова было пламя, мертвецы и Мира – на этот раз в роли вампира, – а утром Макса опять ждала тяжёлая голова и совершенно безвкусные пирожки. Сев рядом с Мишей, он откинулся в кресле и закрыл глаза. Солнце мигало, пробиваясь сквозь листву сомкнувшихся над дорогой деревьев, его свет касался закрытых век, превращаясь в отблески пламени, крал мысли и искажал чувства.
Автодом вздрогнул, преодолев горб лежачего полицейского, и Макс резко открыл глаза, наконец-то придя в себя. Они въезжали на стоянку Инквизиции, зажатую между лесом, виднеющейся впереди стеной поселения и небольшой извилистой речушкой под названием Сим.
– Приехали. – Миша улыбался.
Время приближалось к полудню, и на стоянке кипела жизнь. Мира высунулась из-за занавески, наткнулась на взгляд Чтеца и вжала голову в плечи. Осторожно спустившись, она прошла по автодому, закрывая окна, и Макс не мог отвести от неё глаз: в каждом движении девушки виднелось что-то неестественное.
– Я не пойду, – быстро проговорила она, поймав в глазах Бессмертного невысказанный вопрос. – Тот человек и то место мне неприятны.
Миша кивнул: он не спорил и не уговаривал, но Мира, внезапно метнувшись к кухне, сунула ему в руки аккуратно упакованный бумажный свёрток.
– Отдай ему.
Её голова снова была опущена, девушка старательно прятала лицо за растрёпанными волосами, спустилась, но грязные слипшиеся пряди не справлялись со своей работой. Макс отчётливо разглядел плотно сжатые губы и опущенные брови.
– Ты точно не пойдёшь с нами? – осторожно принимая свёрток из её рук, спросил Миша.
– Нет, – не поднимая головы, тихо ответила Мира и, даже не подумав попрощаться, поспешила вернуться в своё убежище.
Бессмертный вздохнул. Вытащив с верхней полки большой дорожный рюкзак, он бережно положил туда посылку и обернулся к Максу.
– Готов?
Чтец кивнул. Плащ и платок лежали в верхнем кармане его собственного рюкзака, но, увидев в руках друга чёрную ткань, Бессмертный поспешил его остановить.
– Не нужно.
– Я предпочёл бы не светить лицом.
– Не нужно, – повторил Миша. – Смотри, здесь нет ни Бессмертного, ни Чтеца. Я, например, Егор.
– Егор. В автодоме Бессмертного.
Губ Миши коснулась лукавая улыбка, когда он широким жестом указал на панель с печатями около руля.
– Автодом Бессмертного? Где?
Корпус автодома изменил цвет, и не только он. То, что изнутри было занавесками, снаружи оказалось светоотражающими пластинами, металлические элементы, включая диски колёс, потемнели, в отличие от стёкол фар. Максу оставалось только покачать головой. В других обстоятельствах он сказал бы, что такого лёгкого камуфляжа недостаточно, чтобы обмануть внимательного наблюдателя, вот только подобный камуфляж был попросту невозможен. Макс никогда в жизни не встречал подобного. Поймав пристальный взгляд друга, Бессмертный кивнул.
– Покажу, когда вернёмся. Она у меня в книге.
Печать была в книге, а местные дозорные от Инквизиции вместе с несколькими любопытными – уже тут. Взгляд раскосых зелёных глаз, щурящихся над чёрным – почти как у Чтеца – платком, прогнал волну мурашек по спине. Ниндзя? Когда они были напарниками, он одевался иначе, но с тех пор прошло несколько лет, мало ли что могло измениться за это время. Интересно, это тот же платок, который зашёптывала для него баба Нина?
– Егор? – тихий, почти шепчущий голос. Не тот. Не Ниндзя. – Давно не виделись.
– Давно. – Миша протянул ему руку.
Незнакомый инквизитор крепко пожал её и, удостоив Макса беглым взглядом, кивнул куда-то в сторону леса.
– Туда?
– Туда.
– Ну, удачи.
Остальные собравшиеся уже потеряли к ним интерес. Они уходили, и Макс выпрямился, вдруг поняв, что, ошибочно опознав бывшего напарника, не хуже Миры опустил голову и сгорбил спину.
– Нам не сюда? – он кивнул в сторону такой близкой стены поселения, но Миша отрицательно покачал головой.
– Нам дальше в лес, минут сорок пути.
Вдруг как-то сразу захотелось назад. Сорок минут пути через незнакомый лес в поселение, полное вампиров, не то, чем Макс хотел бы заниматься, особенно сейчас, без книги, но он напомнил себе об ответах, которые старался найти, а память услужливо воспроизвела голос обвиняющей его в трусости Рады, довершая дело.
Они шли по едва различимой тропе, больше напоминающей звериную. За шнурки цеплялся репей, местами тропинку перегораживали склонившиеся над ней высокие стебли крапивы. Постепенно растительность поредела – стало темнее. Здесь, почти полностью вытеснив лиственные деревья, царили разлапистые сосны и ели. Расширившуюся тропу устилал мягкий ковёр опавших иголок, скрадывавший звуки шагов. Тишина тревожила, а каждая пролетающая мимо бабочка или птица напоминала о Раде.
– Мира не любит это место. – Не сказать чтобы Макса особо заботил этот вопрос, ему просто мучительно захотелось что-то сказать. – Она боится вампиров?
Бессмертный нахмурился и кивнул.
– Мы не говорили об этом, но я думаю, что так.
– Так было всегда или началось после того происшествия, о котором вы так старательно не рассказываете?
– После. – Бессмертный погрустнел. – После того как не получилось вернуть колдовство. Мирка даже пыталась приноровиться без него, но ничего не вышло. Она сначала сдалась, а потом, видимо, начала бояться.
– Ещё раз, зачем ты её возишь с собой? – не ожидая ответа, Макс даже позволил себе улыбнуться, но Миша с неожиданной серьёзностью заявил:
– Я ей обещал.
Комментировать это Чтец не стал, только отметил, что чем дальше они отходили от автодома, тем менее тяжёлой становилась голова.
Тропа привела к окружающему поселение вампиров частоколу и разделилась, предлагая путникам самим решить, с какой стороны искать вход.
– Вроде сюда, – беспечно предположил Миша, направляясь направо.
Следуя за ним, Макс заметил, что местами отдельные колья обуглены изнутри.
– Не слишком хорошая защита для поселения, большинство жителей которого кидаются молниями, – скептически заметил он.
Миша пожал плечами.
– Зато чинить легче, чем бетонный.
В этом был смысл. В дыре в частоколе, красующейся вместо каких-либо ворот, смысла не


![За Черной рекой [= По ту сторону Черной реки] - Роберт Говард](https://cdn.chitatknigi.com/s20/4/2/6/426.jpg)


