Если меня будут преследовать призраки - Миранда Сан
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
ЭМИ для привидений замолчал, серебряные круги померкли.
– Так, пора ставить барьер. – Бриттани сунула прибор обратно в рюкзак. – Пока духи охвачены болью, не будут пытаться нас атаковать. Но эффект не постоянный, и призраки более высокого уровня приходят в себя первыми.
Мавзолей был маленьким, тесным и душным, размером примерно десять на пятнадцать футов. Кара надеялась, что по пути они найдут порог, но конечно, все оказалось не так легко.
Она оторвала три веточки от плакучей ивы. Бриттани дала ей коробку – пустой контейнер от батончиков мюсли – и кости.
– А какие тебе нужны? – спросила охотница, роясь в рюкзаке, будто Кара попросила у нее ластик на уроке.
– В идеале человеческие, но…
Бриттани сунула ей три косточки.
Кара уставилась на охотницу.
– Откуда ты их…
– О, ты не хочешь знать.
Кара склонилась к земле, возводя барьер. Это заняло время, и ее память оказалась не такой хорошей, как хотелось бы. Ей не приходилось ставить барьер с тех пор, как ей было восемь, она только усиливала тот, который вокруг дома. Бриттани обходила мавзолей по периметру, что немного действовало на нервы.
Кара почти закончила, когда из-под земли вылезла рука и схватила ее за лодыжку. Она охнула, со стуком выронив кости, и дернулась. Пальцы сжимали крепче, продвигаясь дальше по ноге.
Вытащив кинжал из ножен, Кара яростно ударила по ним. Те распались, но вторая рука показалась над землей и схватила Кару. Медленно призрак вытащил себя на поверхность, потянулся обрубком руки к лицу Кары, распахнул рот.
– Помо…
– Бриттани! – закричала Кара.
Вспышка – и дух исчез. Бриттани стояла над ней, протягивая руку, чтобы помочь подняться.
– Спасибо. – Кара тяжело дышала. Она все еще чувствовала отпечатки мертвых пальцев на коже. – Я порезала его, но он не исчез.
– Надо метить в сердце. Иначе призрак может выжить. Снова воплотиться, отрастив новые конечности или голову.
– В сердце?
– Туда, где раньше находилось сердце, – поправилась Бриттани. – Что-то вроде укороченного пути. Тычешь привидение в его не-сердце, пронзаешь то, что для него самое важное, то, что держит на земле. Разрываешь его связи с этим планом бытия. Сколько потребуется ударов – зависит от силы воли привидения. Пятисотый уровень – духи достаточно сильные, чтобы касаться людей не только на Хеллоуин, могут бороться с тобой. Это был слабый, четырехсотый. А значит, пятисотые уже отошли от воздействия ЭМИ. Когда они доберутся до нас – лишь вопрос времени.
Призраки класса А.
Без способностей Говорящих с призраками вот как охотники заставляли духов совершать переход.
– Им больно, да?
Бриттани посмотрела на Кару, кажется, понимая, куда та клонит.
– Скорее всего, да. Никто на земле не хочет уходить. Все хотят задержаться на этой вечеринке. Продолжать веселье. Но мне приятнее думать, что это как когда не позволяешь утопающему утянуть на дно и тебя. Призраки уже мертвы. Они лишь пока об этом не знают.
Еще больше рук вытянулось из-под земли, хватая, ища. К тому моменту, когда Кара успела схватиться за нож, Бриттани отсекла все кисти одним взмахом клинка. Когда духи, уже без рук, продолжили появляться, Бриттани чертыхнулась, уничтожая их одного за другим.
Серебро растворялось в воздухе.
– Рада, что мы в одной команде, – сказала Кара. – А еще, что я не призрак.
Бриттани улыбнулась.
– Я тоже рада.
Духи начали проходить сквозь стены мавзолея.
Времени достраивать барьер не осталось. Кара и Бриттани встали в боевую стойку, спина к спине.
Влияние такого количества призраков вызывало головокружение. Столько тел, сливающихся воедино. Распахнутые глаза одного призрака становились другими. Нос перекрывал нос. Торсы, между которыми не было ни одного бьющегося сердца, соединялись.
У Кары заболела рука, плечо начало неметь. Время размылось, мир сузился до крохотной серой комнаты. Как только она уничтожала одного призрака, на его месте появлялся другой. Волна накатывала за волной, бесконечно. Не-сердце за не-сердцем, за не-сердцем, она растворяла духов в воздухе ударами клинка, пока не осталось только несколько.
В каком-то смысле мама могла бы гордиться, что ее дочь избавляется от привидений. Они переставали быть проблемой, когда исчезали.
Чьи-то пальцы впились в ее плечо. И рот у самого уха произнес:
– Помоги… нам…
Кара услышала шепот призрака за миг до того, как заставила его раствориться.
Помочь? Но как помочь? И зачем?
Рука схватила ее за локоть. Кара развернулась, направив в сердце духа призрачную сталь. Но свободной рукой тот схватил ее за запястье, останавливая.
Зак…
Кара уставилась на него, потеряв дар речи. Дыхание застыло в груди. Она едва его не уничтожила. Она так волновалась, что Зак исчезнет, когда ее не окажется рядом, и теперь чуть не… едва не…
– Тан, если ты хотела, чтоб меня не стало, надо было так и сказать, – попытался поддразнить Зак.
Если бы ему не хватило сил дотронуться до нее, если бы он не знал ее настолько хорошо, чтобы предугадать каждое движение, она могла окончательно убить его.
– Не шути так. – Отойдя от парня, она подошла к коробке с ивовыми ветками и костями.
С этими призраками покончено – в основном благодаря Бриттани; Кара собиралась поставить барьер, прежде чем придет следующая волна. Она почувствовала растерянность Зака. Стоя за ее спиной, он сказал:
– Порога нет.
Кару охватил холод.
– Тогда мы застряли здесь, – проговорила она, каждое ее слово было пронизано страхом. Даже если им удастся победить оставшихся призраков, прохода к Змее нет. – Если только победа над привидениями не откроет порог.
– А как насчет того, чтобы убедить их? – спросил Зак. – Ты можешь заставить их уйти? Это последнее, что сказал тот старатель, перед тем как я его растворил. Ты пыталась помочь им совершить переход.
– Тогда ты знаешь, что это не сработало. Я провалилась.
– А почему ничего не получилось?
«Потому что я отказывалась учиться искусству Говорящих с призраками, а теперь расплачиваюсь за это».
Ее пальцы скользили по костям, проверяя узор, в который те были выложены.
– Потому что их сила воли оказалась больше моей. Я не смогла заставить их уйти.
Зак рассмеялся. Этот звук показался умиротворяющим, солнечным и настоящим – чудо в сумраке мавзолея.
– Твоя воля оказалась слабее, чем у них? Не верю в это. Тан, ты гору можешь сдвинуть, если захочешь.
Если захочет.
Барьер замерцал.
Кара стояла, изучая его. Она видела, какой он слабый, сделанный поспешно. Он не продержится долго.
И действительно, когда хлынула новая волна призраков, заклинание разрушилось – невидимый щит разлетелся от силы мертвецов, бьющихся в него. Обычно барьер был невидимым, но этот мерцал, будто сгусток тепла, содрогаясь от ударов. Крохотные осколки посыпались, и духи запустили руки в прорехи, расширяя их.
Кара, Зак и Бриттани встали спина к спине готовясь
