Земли первородных. Избранницы (СИ) - Юлия Терехова

— То есть как не снимешь? — мой мозг на этом моменте яростно засобирался в отставку вместе с логикой и вообще отказывался верить в происходящее. Вроде еще не так давно этот мужчина всячески выражал свое недовольство фактом своего вовлечения в сомнительный эксперимент с земными невестами, потом искал способы как-то помочь мне, но мотивами этого желания мне всегда казались банальная жалость и попытка не дать повторить историю своей сестры, и никогда при этом не звучало, что помощь примет именно такой оборот. Или у них тут в моде самопожертвование или мне что-то недоговаривают. Я склонялась ко второму варианту. — Но я же тогда кто, получается? Твоя не-, не… — от растерянности я даже это слово выговорить не смогла с первого раза.

— Да, Александра, все верно. Ты. Моя. Невеста. Смирись с этим. — по слогам как для ребенка повторил Айк, и, видимо в моих глазах отразился такой коктейль эмоций, что продолжил уже заметно смягчившимся тоном, — Не бойся, Саша, я тебя не обижу. Пальцем не трону, обещаю тебе. Мир, моя маленькая леди? — и дождавшись моего неуверенного кивка, подвел итог нашей беседе, — Ну вот и славно, моя леди, советую поесть, а то и правда весишь как котенок.

Остаток дня прошел в работе и размышлениях. Работал, правда, Аллинар, а я размышляла над сложившейся ситуацией, сидя тут же в кабинете, заняв второе кресло и свистнув с полок парочку книг для создания видимости какой-то полезной деятельности.

С одной стороны, меня конечно не могло не радовать, что все, в конце концов, сложилось именно так: не кривя душой, можно сказать, что я по итогам дуэли с первородным отделалась легким испугом. Ну, подумаешь, шрамы на спине. Что до общего впечатления, то я и до карьярда на первую красавицу Акшинт-Аара при наличии целого полка акши, шиани и полукровок всех мастей, никак не тянула. Да и к платьям с открытой спиной никогда не тяготела. Поэтому, можно сказать, вышла сухой из воды. Ага, да еще с плюсом в виде жениха, — воспрял духом внутренний голос, служивший мне и критиком, и совестью, и всем на свете. И ведь не поспоришь, саму себя я обманывать никогда не любила, поэтому отрицать то, что этот сюрприз оказался из разряда крайне приятных, я не стану. Правда смущает то, что причины, побудившие Аллинара на этот шаг, мне совершенно непонятны. Ну да ничего, разберемся по ходу пьесы.

Еще одной приятной новостью для меня стало известие, что после такого кровавого во всех смыслах финала моей помолвки Верховный приказал от нас отстать. Ну от меня понятное дело в виду того, что у меня теперь новый жених. А вот Жене это сильно упростило жизнь, на нее никто теперь не давил по поводу скорейшего принятия решения. А значит, можно, наконец, выдохнуть и начать получать удовольствие от жизни. Чем я и планировала заняться в ближайшее время.

Засыпала я в тот вечер крайне оживленная, перебирая в голове кучу мест, куда обязательно надо сходить и вещей, которые необходимо переделать. И непременно спросить Варда, что же все-таки находится за воротами Акшинт-Аара, неужели просто лес и пустота. Этот вопрос меня заботил с нашей триумфальной прогулки, но дальнейшие события просто не дали возможности дать волю врожденному любопытству. Так я и уснула, сочиняя возможные варианты ответов: начиная от Великого ничто (термин был собственного сочинения, поэтому гарантировать наличие этого ничего в каком-либо из миров я не могла), заканчивая простой дорогой до другого города или какими-нибудь магическими порталами.

* * *

Вокруг кружились снежинки. Множество белых пушистых звездочек осыпались передо мной, скользя в паре с ветром в каком-то затейливом танце. Я растерянно оглянулась — кругом была непроглядная тьма, в которой падал снег. Он застилал землю под ногами густым мягким ковром. Тишина, темнота и белый снег. Я посмотрела на землю еще раз, и снег стал покрываться красными точками, сначала маленькими, как будто кто-то рассыпал везде клюкву, потом эти ягодки-бусинки превращались в пятна, и вот уже вся земля устлана красным покрывалом. И вдруг запела плеть. Этот звук вызвал волну ужаса, и я в панике спряталась за щитом, который все это время, как оказалось, прижимала к себе, сильный удар отозвался резкой болью в руках. Моя последняя защита распалась на несколько дощечек и пропала где-то на земле. В отдалении виднелся чей-то силуэт. Черный с ярким золотым ореолом. А в ушах звенела музыка турсока и крик мужчины: 'Ты передумала, Александра?'. Осипшим от страха голоса я прошептала 'нет', и на меня обрушилась волна боли. Я кричала и звала на помощь, но плеть все не прекращала свою ритуальную песню, а ковер под ногами расцветал новыми узорами. Ярко-алыми цветами моей крови.

Я проснулась, задыхаясь от собственного крика, вырываясь из кольца чьих-то рук и не понимая, где я и почему боль резко схлынула.

— Шшшшш, Саша, успокойся, все хорошо. Это просто сон, моя хорошая. Ты в безопасности, я тут, тебя никто не тронет, — Аллинар баюкал меня как ребенка, не выпуская из крепких объятий. Осознав, что все давно позади и мне просто приснился кошмар, обмякла в его руках тряпочной куклой. Накатила жуткая слабость, меня уже не била крупная дрожь, но еще немного потрясывало от пережитых эмоций.

Заметила, что и Тар-Такш материализовался в комнате и теперь осматривал меня внимательным и тревожным взглядом. Стало как-то не по себе, снова перебудила весь дом своим криком, а ведь раньше за собой подобного не замечала. А тут второй раз за неполную дюжину дней. Виновато улыбнувшись хранителю, проскрипела как несмазанная телега:

— Извините, сон плохой приснился.

Тар-Такш тут же вручил мне какой-то отвар, явно для сорванного криком горла, стоило сделать глоток, как его обволокло тягучее тепло. На вкус было похоже на теплое молоко со специями и чем-то сладким.

Аллинар аккуратно сгрузил меня на кровать, усевшись тут же.

— Тебе снова снился карьярд? Ты опять звала на помощь и плакала. — его глаза мерцали золотом в полумраке комнаты, освещенной лишь маленькой магической свечкой — местным вариантом ночника.

— Карьярд. Арена, падал снег, сначала белый, а потом он стал красным. И зазвучала плеть. И где-то вдали Райм… — коротко пересказала я повторившийся кошмар. В первый раз он приснился мне через день или два после того, как я обнаружила шрамы на спине и все вспомнила. Теперь же миновало три дюжины дней с дня дуэли, и похоже кроме всего прочего я вынесла с арены свой персональный ночной кошмар, который будет терзать меня еще долго.

— Я вызову лекаря. Пусть выскажет свое мнение. Мне это не нравится. — нахмурился мужчина, явно собираясь уходить. — А сейчас тебе надо уснуть, еще глубокая ночь.