Зеленый гамбит - Вадим Панов

Так решил Будивит.

И крепко ошибся.

— Когда? — беззвучно, одними губами, спросила Далина, едва дружинник закрыл за ними дверь. — Чего ты ждёшь?

Молодая женщина была уверена, что Сдемир атакует, едва оказавшись в командном пункте, инстинктивно напряглась, ожидая резкого удара по нервам, и сильно удивилась тому, что дальше разговора дело не пошло. Она не знала, что юный интриган не просто выжидает, но действует по плану, а Сдемир не собирался посвящать подругу в свои дела настолько глубоко. Однако и без объяснений не оставил:

— Сейчас они готовы, — также «не включая» голос, отозвался юноша. — Нас держат очень плотно.

Потому что не верят. Не только кузьминцам — никому не верят, и появление любых чужаков воспринимают как угрозу. Сейчас за гостями наблюдает опытная ведьма, а рядом ждут приказа пятеро дружинников, готовых растерзать Сдемира и девушку при малейших признаках опасности. Сейчас готовы. И именно поэтому так важно продемонстрировать миролюбие, подчеркнуть, что они ищут защиты, и только…

— Я не могу поверить, что Витенег распорядился нас убить, — всхлипнула Далина, опускаясь на жёсткий стул. Который, в компании с тремя близнецами и привинченным к полу столом, составлял скудную меблировку камеры. — Как он мог?

— Успокойся! — коротко рявкнул Сдемир.

— Отец тебя ненавидит — и пусть! — Женщина в отчаянии заломила руки. — Это ваше семейное дело! При чём тут я?! За что он приказал убить меня?

— Ты стала свидетельницей.

— Я могла отвернуться!

— Ага, к стенке!

— Я не хочу умирать!

— Тебе и не придется.

— Я не хочу умирать!

Они не договаривались разыгрывать истерику, не репетировали и выдали «соколам» чистый экспромт, который сработал на сто один процент. Далина рыдала в голос, Сдемир её успокаивал, фата хихикала, наблюдая за происходящим через видеокамеру, дружинники из оперативной группы расслабились, а узнавший о происходящем Будивит лишь руками развёл: «Как дети» — и вернулся к насущным делам.

К ожиданию вестей из дворца.

— Ты уверена, что Ардоло освободила Ярина? — с напором переспросила Ружена. С настоящим боевым, точнее — предбоевым напором. Настолько яростным тоном задают последний перед битвой вопрос, и потому ответ на него должен быть взвешенным, ибо именно он определит дальнейший ход событий.

— Круг жриц считает Ярину подозреваемой, — осторожно ответила Всеведа, демонстрируя оставшимся в зале ведьмам своё нежелание рубить с плеча. И тут же попросила поддержки: — Снежана? Что скажешь?

Молодая жрица — одна из главных сторонниц королевы — судорожно вздохнула, бросила быстрый взгляд на Всеславу — та осталась бесстрастной, и лишь после этого неохотно подтвердила:

— Есть очень веские улики.

— Твоё замешательство говорит само за себя, — заметил барон Бакула. Он находился около Ружены и слышал каждое произнесённое слово.

— Мы все немного выбиты из колеи, — заметила Снежана. — День полон сюрпризов…

— Сюрпризов?! — взревел повелитель Измайлова. — На моих глазах убили Любаву! Хладнокровно и расчётливо убили! Мирославу! Моего друга Светилюба! Я видел их кровь, а ты называешь это сюрпризом? Дура!

— Барон, постарайтесь…

— Ты ещё скажи: держать себя в руках! — перебил старую Парашу Бакула. — Я видел, как мои друзья умирали! И если в этом виновна Ярина…

— Вы всё равно должны воздержаться от необдуманных поступков, — громко произнесла королева.

— Необдуманных? — возмутилась Ружена. — Любава, Мирослава, Светилюб, Годун и Витенег мертвы! Вам нужны необдуманные поступки? Их совершила Ярина! Где она?

— В крепости Сокольники, — быстро, словно машинально, обронила Всеведа. На мгновение замерла, будто сообразив, что ляпнула лишнее, и тут же продолжила: — Будивит сказал, что воевода Дочерей Журавля находится под его защитой.

— Понятно, — кивнула Ружена.

И отключилась.

— Зачем? — не выдержала Всеслава. — Разве ты не понимаешь, что сейчас…

— Сейчас жрица Ружена и барон Бакула предложат воеводе Ярине сдаться и вернуться на суд Круга жриц, — спокойно перебила королеву Всеведа. Спокойно, уверенно и ровно с той дозой почтения в голосе, чтобы не показаться грубой. — Я считаю, что это правильное предложение, поскольку воевода Дочерей Журавля покинула дворец несколько… гм… нетривиально. И позабыла дать объяснения, которые от неё ждали.

И вновь кошмарная для Всеславы ситуация: Снежане и Параше ответить нечем, а Услада и Маруша кивают, показывая, что полностью согласны с Всеведой.

Да и кто бы не согласился?

— Ярина не сдастся, — тихо произнесла королева.

— Скорее всего, — согласилась с повелительницей Всеведа. — Но я рассчитываю на благоразумие «соколов». Если они не станут защищать подозреваемую, ничего не случится.

— Ты хочешь столкнуть домены? — прищурилась Всеслава.

— Разве Марьино и Выхино куда-то собираются? — Услада и Маруша покачали головами, и на губах Всеведы появилась улыбка: — Возможно, Ваше величество, обстоятельства мешают вам понять простую истину: ситуация в Зелёном Доме кардинально изменилась. Убиты две жрицы и три барона, и…

— Где Сантьяга? — едва слышно осведомилась Всеслава у стоящей рядом Ямании.

— Уехал, — ответила фата, склонившись к самому уху повелительницы. — После бегства Ярины комиссару кто-то позвонил, Сантьяга выслушал сообщение, попросил передать вам свои извинения за отказ от аудиенции и покинул дворец.

Союзник ушёл. Почему?

Всеслава закусила губу и вновь посмотрела на Всеведу, которая как раз начала разыгрывать свою главную сцену.

— Ваше величество, неужели… — Жрица гениально отобразила собственное несогласие со «внезапной догадкой». — Ваше величество, не могло получиться так, что Ярина действовала по вашему приказу?

— Ты переходишь черту, — недовольно выдала Параша.

— Предположение оскорбительно! — Голос Снежаны сорвался.

Но Всеведа не обратила на эти возгласы никакого внимания: ей было важно довести свою мысль до нейтральных жриц.

— Если и не по приказу, то уж всяко в интересах. — Коротенькая, едва заметная пауза. — Все мы знаем, что Любава, Мирослава и, получается, Ружена составляли в Круге противную Её величеству партию, и вот две из трёх жриц убиты. Кто выигрывает от их смерти?

— Ещё одно слово, и я прикажу тебя арестовать, — предупредила королева.

— Я просто размышляю, Ваше величество.

— Вина Ярины не доказана.

— Вы знали о том, что воевода планирует убийство?

— Я… — Но ответ не состоялся. Всеслава начала подниматься, чтобы подкрепить ответ Всеведе соответствующим жестом, но неожиданно побледнела, пошатнулась и тяжело опустилась в кресло. Рядом мгновенно оказалась Ямания:

— Началось?

— Кажется… — простонала королева, обхватив руками живот.

— У Её величества роды!

Всеведа едва слышно выругалась.

— Будивит не скрывает, что Ярина укрылась в крепости, — сообщил Бакула, отключая телефон. — Однако он её не выдаст.

База дружины располагалась рядом, в каких-то трёх сотнях ярдах к северу: Бакула и Ружена переместились в Сокольники после общения с дворцом и уже вызвали Службу утилизации, объяснив, что ей, возможно, придётся скрывать от челов полноценные боевые действия.

Но при этом, общение со жрицами и нынешнее — с «соколами» немного остудило измайловского лидера. Бакула не отказался от идеи арестовать Ярину, однако продемонстрированная Кругу ярость уступила место хладнокровному расчету.

— Настроен Будивит решительно.

— Почему? Впрочем, не отвечай, и так всё ясно: потому что «соколы» всегда стояли за Всеславу, и Будивит тоже причастен к убийству! Он состоит в заговоре!

А вот Ружена до сих пор не могла успокоиться: говорила резко, отрывисто и почти всегда — безапелляционно, не сомневаясь в своей правоте. Она считала, что теперь, после ужасного покушения, имеет право на всё, и уж тем более — на месть. Она даже платье не сменила, не очистила его от пятен крови Любавы и Мирославы, лишний раз напоминая окружающим о том, что произошло в крепости Измайлово.

Ружена не сдерживалась, даже не пыталась, поэтому Бакула общался с главным «соколом», отойдя подальше и не позволяя жрице вмешиваться в разговор.

— Будивит гарантирует, что Ярина не предпримет никаких действий до возвращения Всеславы…

— Как же!

— …и сообщил, что воевода является Берегиней Трона…

— Проклятье!

— Согласен, — вздохнул барон, продолжая вертеть в руке телефон. — Данное обстоятельство существенно портит картину.

Потому теперь в убийстве оппозиционеров подозревается не просто иерарх высшего ранга, а временно исполняющая обязанности повелительницы Великого Дома.