Po tu storonu - Chinenkov

– Ты чего, потерялся, что ли? – поинтересовался наблюдавший за ним Дмитрий. – Скажи, чего ищешь, может, я помогу.

– Ты уже помог, спасибо, – поморщился Кузьма. – Голова кругом идёт, ничего не соображаю…

– А может, тебе ещё разок стебануть по башке? – осклабился Дмитрий. – Мы долго кормили тебя и оберегали, дармоеда, так что давай отрабатывай!

Подошла Мария.

– Ну? Чего? – спросила она. – Время уже к полудню, а вы всё ещё кругами ходите.

– Он, как Архимед, точку опоры ищет, – весело рассмеялся Дмитрий. – А я столько в себе силы чувствую, что готов перевернуть весь мир!

– Я тоже чувствую себя прекрасно, – сказала с улыбкой Мария. – А тот, Иосиф который, совсем уже здоровым смотрится. Того и гляди соскочит с топчана и в пляс пустится!

– А профессор? – воткнув в землю лопату, сложил на груди руки Дмитрий. – Чем он занят? Надеюсь, не бездельничает?

– Нет, он отвар готовит, – рассмеялась Мария. – Я заглянула в котелок и вместо вонючей жидкости кучу денег в нём увидела!

– Всё, начинаю припоминать, – заговорил вдруг Кузьма, останавливаясь рядом. – Если что-то Бурматов и оставил здесь про запас, то надо искать там, где прежде стоял домик.

– А где он стоял? – Дмитрий и Мария недоумённо переглянулись.

– Мне, кажется, там, – Кузьма указал рукой в сторону возвышающегося над участком местности холма и пошагал в его сторону.

Дмитрий и Мария поспешили следом. Кузьма подошёл к засыпанному древесной трухой маленькому участку и остановился:

– Если что-то осталось, то нужно искать здесь!

– Ты уверен в этом? – поинтересовалась Мария с сомнением.

– Здесь стоял домик, – ответил Кузьма уверенно. – На это указывают торчащие из земли сгнившие остатки брёвен. А в подполе могли храниться ценности. Если Бурматов что-то и прикопал на чёрный день, так только здесь. Иначе быть не может. В тот памятный год снега было много, метра три, если не больше. Так что пробуйте копать именно здесь.

Дмитрий и подошедший Карп вонзили в землю лопаты, поплевали на руки и принялись копать в том месте, на которое указал Кузьма.

Раскопки продолжались недолго. Карп и Дмитрий не успели даже устать, как наткнулись на большой кожаный мешок и извлекли его из земли.

– Тащите его в дом! – распорядилась Мария дрожащим голосом, алчными глазами разглядывая находку. – Там и рассмотрим его содержимое!

– Мешок большой, но нетяжёлый, – разочарованно сказал Дмитрий, вытирая рукавом взмокший лоб. – Не знаю, как вы, но я начинаю сомневаться, что он набит драгоценным металлом.

Бандиты перенесли мешок в дом и, дрожа от возбуждения, распороли его ножом, хотя в этом особой необходимости не было. Истлевшая за долгое время нахождения в земле кожа рвалась, как газетная бумага.

Мешок был набит пачками денег. Банкноты были мокрые, но целые и невредимые.

– Здесь не один миллион денежного хлама, – поморщился Дмитрий, глядя на огромное, но бесполезное богатство. – Их даже сжечь будет трудно, они промокли насквозь.

Они с Карпом выложили пачки с банкнотами и уставились на них «рачьими» глазами.

– И что вы собираетесь с этим делать? – поинтересовался Азат Мавлюдов, снова вернувшись к своему занятию. Он тоже понимал, что найденный клад это теперь просто мусор.

Мария строго взглянула на притихшего Кузьму:

– А ты чего молчишь, как таракан запечный? Иди и ищи другое место, где спрятаны настоящие ценности, а не фантики, в которые превратились царские купюры!

Кузьма никак не отреагировал на её выпад.

Мавлюдов подошёл, присел рядом с Маловым и коснулся ладонью его лба. Затем схватил его за руку и попытался нащупать пульс.

– Чего с ним? – усаживаясь на табурет, спросил раздражённо Дмитрий. – Утомился от безделья и спит?

– Нет, мне кажется, что дела обстоят гораздо хуже, – отозвался озабоченно Мавлюдов. – У господина Малова едва прощупывается пульс, и он при смерти. Видимо, ваш удар табуреткой по голове имеет для Кузьмы Прохоровича чрезвычайно тяжёлое последствие…

*

Азат Мавлюдов выбился из сил, по настоянию Марии приводя Малова в сознание, но ничего не вышло. Уже к полуночи стало ясно, что Кузьма едва ли дотянет до утра.

– Чего ты наделал, Дима? – сетовала Мария, осыпая его упрёками. – Мы столько времени потратили на возню с ним, а в итоге… Ты своей несдержанностью всё достигнутое пустил прахом.

– Вот именно, что зря мы потратили на него столько времени, – огрызался с понурым видом Дмитрий. – Это ты уверяла, что дело чистое. Разве не ты убеждала меня, что стоит привезти Кузьму в тайгу, и много золота у нас в кармане!

– Да, я была уверена в этом, – вздыхала Мария. – Даже более того, я уверена в этом и сейчас! Кузьма вспомнил только один из тайников, но где-то здесь, поблизости, есть и другой! Вот в нём и припрятаны настоящие ценности! Ну не могли Кузьма и Бурматов всё разом забрать с собой… Тайга, хоть и кажется огромной, но всегда была полна лихими людишками!

– Выходит, ты права, – не глядя на Марию, согласился с ней Дмитрий. – А я болван несдержанный! Прости, Маша, но мне так сильно захотелось поколотить этого урода, что я…

– Перестарался и не заметил этого, – продолжила за него грустно Мария. – Теперь остаётся надеяться, что он выкарабкается, а потом продолжать поиски.

– Эй, профессор, настойка готова? – обратился Дмитрий к Мавлюдову.

– Готова, – вздохнул Азат. – Только корня женьшеня я так и не нашёл.

– Не нашёл, и ладно, – хмыкнул Дмитрий. – Я от твоей бурды вдвое здоровее стал, Иосиф вон выкарабкался, так давай ею Кузьму напоим, и он завтра как огурец будет!

Малова пытались напоить дважды, но так и не смогли разомкнуть плотно сжатые зубы.

– Давайте сломаем ему парочку и зальём пойло? – предложил Дмитрий. – Лишим зубов, зато жизнь спасём, правда гуманно?

– Нет, его это не спасёт, – после тщетности попыток высказался Азат. – Если у него плотно сжаты зубы, значит, не исключён грудной спазм. Настойка в желудок не пройдёт, а вот захлебнуться он сможет.

– Всё, оставим его пока в покое, будем надеяться, что сам выкарабкается, – вздохнула устало Маргарита. – Давайте ложиться спать, а завтра видно будет…

*

Под утро Мавлюдов проснулся от толчка в бок. Ничего не понимая, он вскочил и потрогал рукой Иосифа. Тело Бигельмана было напряжено и сжато как пружина. «Что это с ним? – забеспокоился Азат. – Ещё с вечера, перед сном, он выглядел бодрым и жизнерадостным…»

Чтобы не разбудить мирно спящих Марию, Дмитрия и Карпа, он склонился над Иосифом и прошептал ему в ухо:

– Что с тобой?

– Сам не знаю, – прошептал тот в ответ. – Все внутренности будто на костре жарятся, а тело… Я не чувствую его.

Испугавшись не на шутку, Мавлюдов положил ладонь на голову Бигельмана и ужаснулся, его лоб был мокрым настолько, будто его только что полили водой.

«О Аллах, да он уже агонизирует, – затрясся Азат, как в лихорадке. – Если он подохнет к утру, то и мне конец».

Не зная, что делать и как поступить, он снова склонился над Бигельманом:

– Я ничем не могу помочь тебе, Иосиф, извини. Что было в моих силах, я сделал, но… Я не хотел убивать тебя, я хотел только помочь, но… Прости меня, что так вышло, Иосиф, и, наверное, прощай.

– Ты… ты… ты отравил меня, – прохрипел Бигельман. – Ты специально это сделал, скотина! Ты… ты… ты…

Он не договорил. Плотная струя рвотной массы из его рта окатила Мавлюдова с головы до пояса.

«О Всевышний, не оставь меня! – прошептал перекосившимся от отвращения ртом Азат. – Приготовленный мной отвар не вылечил Иосифа, а убил его. Неужели только потому, что для полноты не хватило целебных свойств настойки корня женьшеня?»

Бигельман пару раз дёрнулся, тело его выгнулось, скрутилось жгутом, и в такой ужасной позе он испустил дух.

Осознав, что Иосиф мёртв, Азат всполошился. «Теперь моя очередь! – обожгла голову паническая мысль. – Как только они проснутся и увидят мёртвого Бигельмана, то… Но они тоже могут передохнуть, как мухи? Они выпили огромные дозы отвара и смерть не пощадит их!»

– Смерть не пощадит их, а они не пощадят меня, – шептал себе под нос Азат, спешно одеваясь. – Если судить по времени приёма Иосифом отвара, то прошли сутки. Значит, эти бандиты передохнут к обеду или к вечеру. Но с утра до полудня будет достаточно времени, чтобы искромсать меня на молекулы…

Тихо, как тень, он подошел к порогу и открыл, к счастью, не скрипнувшую дверь и, осторожно переступив через спящего у входа Карпа, выскользнул на улицу.

– О Аллах, спасибо, что не покинул меня в трудную минуту! – шептал Азат, быстро шагая подальше от злополучного домика. – Ты спас и защитил меня, Всевышний! Я буду верен тебе до последнего вздоха. Я никого не хотел травить, Всевышний! Они сами… они сами… Ох, прости меня, Аллах всемогущий! Ты же знаешь, что я чист перед тобой, прости…