Гладиатор (СИ) - Геннадий Ищенко

— Сюда ехали четыре дня, — ответил он, — но кони шли налегке. Сейчас они попрут четыре тонны золота, так что прибавьте еще два дня. Вы не беспокойтесь, Вера Алексеевна, доедем нормально. В охранении разведчики Березина, а в них набирали самых лучших бойцов. Эти парни любую ватагу пустят на ремни! Продуктов взяли много, а у вас будет свой шатер, так что вы этих дней не заметите.

Вера действовала силой только на тех, кто остался в храме, но все прибывшие относились к ней с почтением и восторгом. Пресветлой ее не называли, но обращались исключительно по имени-отчеству. Все остальные называли друг друга по именам, изредка добавляя фамилию. Чтобы меньше выделяться, она сняла обруч, который в дороге только мешал.

Не то чтобы Вера не заметила шести дней пути, но она ехала в сопровождении полусотни разведчиков как у бога за пазухой. Парни не давали ей ничего делать самой, а на привалах развлекали, рассказывая все, что девушка хотела узнать. В частности, ей рассказали всю историю неудачной попытки людей закрепиться в Дольмаре и о своем тысячекилометровом походе. Веру ни о чем не расспрашивали, а она сама не стала откровенничать. Поход закончился на шестой день, когда они в полдень въехали в столичный Верск. Остановились возле казначейства для сдачи золота. Пока охранники разгружали лошадей, Бобров взял у девушки сумки и повел ее к начальству в неказистый двухэтажный дом, который здесь называли дворцом. К герцогу ее пропустили сразу, как только узнали, кто приехал. Поднявшийся из-за стола пожилой мужчина отличался от встреченных в коридоре только золотой герцогской цепью и уставшим лицом.

— Я рад, что вы к нам приехали, — искренне сказал он, приглашая Веру садиться. — Не буду говорить о том, как вы нас выручили с золотом, вам это и самой должно быть понятно. Теперь мы для вас сделаем все, что будет в наших силах. Я вас могу называть по имени?

— Конечно, Игорь Николаевич, — ответила девушка. — У меня нет мании величия, а титул жрицы важен не для вас, а для земмов. Вы должны знать, что он мне не только многое дает, но и налагает определенные обязанности. Если верующие попросят помощи, я должна буду ее оказать.

— Мы с вами поговорим и об этом, и обо многом другом, — сказал Лавров, — но сначала я сообщу две новости. Первая вас, несомненно, обрадует, а вторая может стать поводом для волнения. Мы нашли вашего брата, а он до своего приезда сюда нашел вашу мать. Не нужно вскакивать, его сейчас здесь нет. Мы проводим операцию по перехвату караванов с рабами, и он вызвался помочь. Когда с этим закончат, вы с ним увидитесь. Олег довольно сильный маг, поэтому его помощь будет нелишней. Давайте я вам о нем расскажу в нескольких словах. Он долго жил в том храме, который теперь стал вашим. Когда посчитал себя готовым, отправился искать семью. В столице Таркшира встретился с королем и как-то умудрился получить дворянство. Там же узнал, что Лиза Матвеева химичит на его величество. Формально король отправил его сюда своим представителем, а фактически выпроводил из королевства человека, который мог смутить его подданных своими способностями, обручем жреца и браком.

— Каким браком? — растерялась Вера. — Ему же только шестнадцать!

— Очень развитый юноша, — засмеялся Лавров. — Чему вы удивляетесь? Это не Земля, здесь рано взрослеют не только земмы. И женился он на местной, вы с ней можете увидеться. Олег ее спас и сделал сначала дворянкой, а потом своей женой. Я неплохо знаю людей и уверен в том, что у них настоящая любовь. Перед поездкой сюда он заехал в горы, где работала с экспедицией ваша мать. Когда она вернется в свой дом, у вас будет возможность переписываться. Наверное, сможете к ней поехать, но я этого утверждать не берусь.

— А что мне может помешать? — спросила девушка.

— Один жрец, который приехал сюда вместе с третьей партией людей и королевским посланником, — ответил герцог. — Вы отшили барона Габура, поэтому Лей прислал другого посланника с большими полномочиями, а чтобы они были для вас весомее, барона сопровождает один из высших жрецов. Вам обязательно придется с ними встретиться. Вера, вы не забыли о своем обещании сделать нам магов и научить языку? Для нас эта помощь была бы не менее весомая, чем ваше золото.

— Все сделаю, — подтвердила она. — Мне все равно здесь сидеть, пока не вернется брат. А посланник с жрецом подождут.

— Вы устали с дороги, поэтому сейчас отправитесь отдыхать, — сказал поднявшийся со стула Лавров. — Для вас приготовили комнаты и туда уже должны доставить обед. Если что-нибудь не устроит или будет нужно, обратитесь к коменданту.

— Приведите ко мне жену брата, — попросила Вера. — Как ее зовут?

— У нее вулканическое имя — Сель, — пошутил он. — Девушку к вам приведут, когда пообедаете. Там, кстати, можно будет покупаться. Я думаю, что о вашем приезде очень быстро узнает посланник. Что мне говорить, если он придет домогаться с вами встречи?

— Завтра в любое время, — ответила девушка, — а сегодня никаких разговоров не будет. Завтра же я займусь вашими делами. Подумайте о том, как лучше организовать осмотр людей, и соберите тех, кому нужно дать знание языка.

Веру под охраной отвели в двухэтажный дом, выглядевший приличнее резиденции Лаврова. Выделенные ей комнаты на втором этаже были даже побелены, а в окна вставили стекла. В меньшей комнате вместо лежака стояла деревянная кровать с перьевым матрасом, а в большой комнате на столе ждал еще горячий обед. Девушка не оценила эти удобства, пока не увидела, в каких условиях живет большинство людей. Дома ремонтировали на скорую руку, лишь бы было куда селить вновь прибывших, а о нормальной мебели и всем остальном приходилось только мечтать. Не хватало нужных материалов, работников и времени. Выручало то, что даже ночами было тепло и собравшиеся здесь люди превыше всего ценили безопасность и возможность жить среди своих. Все понимали, что трудности только на время, поэтому недовольство проявляли немногие.

Вера переела вкусной каши с мясом и настоящим земным хлебом, поэтому оставила молоко на потом, а грязную посуду отнесла коменданту.

— Зачем же вы сами! — всполошилась пожилая женщина, которая заправляла этим «общежитием». — Нужно было сказать…

— Мне что сказать, что сделать самой — нет никакой разницы, — улыбнулась ей девушка, — все равно пришлось бы к вам спускаться. Вы представились как Нина, а какое у вас отчество?

— Какое отчество! — махнула она рукой. — Я его, наверное, скоро забуду. У нас все, как в Америке, зовут друг друга по именам. Вера Алексеевна, вы не хотите искупаться? Воду мы нагрели. Если хотите, то мы быстро организуем.