Газлайтер. Том 9 - Григорий Володин

собрались близнецы Митовичи, а также рыжий Степан Ногайцев. Мой лучший друг Игорек Стяжков тоже пришел, только при нашем появлении он почему-то сразу приобретает пришибленный вид. Вскоре к нам присоединяется и Костя Волжанин. Примечательно, что только я и дерзкий казак не надели форму. Как положено старосте, устраиваюсь за первой партой. Смородина обреченно падает рядом со мной.

— Надеюсь, Фирсов не накажет нас за вашу расхлябанность, — вздыхает девушка.

— Вы плохо изучили нашего наставника, Екатерина Олеговна, — укоряю ее. — Фиросову безразличны такие вещи, — на миг я задумываюсь. — По-моему, ему вообще всё безразлично, кроме издевательства над своими учениками.

Наконец широким шагом в аудиторию заходит и ветеран-Устранитель. В руках он держит металлический куб размером с ноутбук. Блеклые бесцветные глаза оглядывают нас, эмоции ликвидатора в этих двух дымчатых стекляшках как всегда нельзя просканировать.

— Явились, щенки, — довольно, со смешком произносит старый ликвидатор, бросая куб на стол. — Ну сегодня вы пожалеете, что попросились в Устранители и сели на мою шею.

— Я не просился, — буркает Волжанин, отвернувшись к окну. — Вообще не хочу быть Устранителем. Да и учиться не хочу. Можно мне домой?

— Ты, Константин, отдельный случай, — соглашается Фирсов. — Твои сокурсники оказались столь талантливы, что декан разрешил им самим выбрать специальность. Твоя же бездарность настолько испугала приемную комиссию, что она почти единогласно решила сплавить тебя ко мне. Знаешь, чей единственный голос был против?

— Ваш? — испуганно сглатывает Волжанин.

— Именно! — гортанно, как старый ворон, смеется Фирсов и хлопает ладонь по кубу, отчего артефакт мгновенно активируется и наполняется лиловым свечением. — Итак, ученики, ваша задача — на расстоянии погасить эту квадратную дребедень. Причем запрещено использовать пси-конструкты. Только ментальные щупы. Вперед.

— Какой срок задачи? — спрашивает Смородина.

— На ваше усмотрение, заместитель старосты, — сально улыбается ликвидатор, усаживаясь за учительский стол. — Всё равно пока вы не дезактивируете артефакт, домой не пойдете. Сидите хоть до зимы.

Лица ребят становятся напряженными. Каждый сейчас ментальными щупами изучает артефакт…а, нет, не каждый — Волжанин опять птичек в окне считает.

Я тоже сканирую куб. Под железной оболочкой размещена искусственная психическая область, что-то типа упрощенной версии Жартсерка, но никакое сознание туда не поместится. У артефакта одна задача — испускать псионическую подсветку. Погасить психическую область можно сильным мысленным нажатием, но дело в том, что она оказывает серьезно сопротивление. Обычные разряды не помогают, слишком недолговечны. Ударный псионический конструкт решил бы задачу в одно мгновение, но Фирсов его запретил.

— Может, вместе попробуем? — тихо предлагает Смородина, резко подобрев.

— Нет смысла, — качаю головой. — Ментальное нажатие на артефакт должно быть точечное, а мы не сможем соединить наши мысленные усилия, по крайней мере, без снятия щитов.

Девушка хмурится.

— Снимать щиты я не согласна! — в ее голосе звенит лед.

— Я вроде бы и не просил, — усмехаюсь. — Какие мы, оказывается, мнительные, Екатерина Олеговна.

Она, покраснев, понимает свою ошибку и пристыженно отворачивается.

— Ребят, может объединимся? — сзади подает робкий голос Ногайцев. — Если вместе попробуем, то может…

— Нельзя вместе без снятия щитов! — жестко обрубает его Смородина. — Прежде чем в следующий раз предлагать глупость, Ногайцев, включи пожалуйста голову!

— Эм, прости, — мямлит офигевший рыжий.

Ну а я, не обращая внимания на вспышку разнервничавшейся девушки, размышляю над головоломкой. Решение кажется мне очевидным, но надо и другим дать поднапрячь мозг.

— Ну что, юные гении? — зевнув, подстрекает нас Фирсов. — Смотрю, дела у вас не очень. Чему вас только собственные роды учили? Явно не телепатии, — скалится он. — Кстати, Волжанин, тебе что ли скучно? Не хочешь попробовать решить задачку?

— Неа, — донской казак равнодушно продолжает смотреть в окно, подперев подбородок ладонью.

— Тогда вот вам бонус для мотивации — если через пятнадцать минут не погасите куб, побежите десятикилометровый кросс вокруг Академии, — он бросает взгляд на пиджак Смородиной. — Зря вы сегодня притащились в форме, — лицо девушки вспыхивает. — Благодарите скучающего Волжанина.

— Ну спасибо, казачье! — один из Митовичей шипит на казака, но тот лишь пожимает плечами:

— Я всего лишь в окно смотрел.

— Он прав, — неожиданно для группы я поддерживаю Костяна. — Фирсов бы все равно ужесточил условия. Советую не отвлекаться и решать головоломку.

В ответ на мои слова наставник только усмехается. Группа же прислушивается ко мне и возвращается к заданию. Сам я принимаюсь за ментальную заготовку. Командная работа — это отлично, но сейчас не хочется бегать десятку километров в джинсах под солнцепеком. Как-нибудь в другой раз.

Смородина рядом тужится-тужится, да и не выдерживает:

— Ефрем Кузьмич, — лилейным голосом произносит девушка. — А вы как наставник не дадите подсказку, каким образом можно воздействовать на артефакт.

— Щупами, — равнодушно бросает Фирсов.

Правый глаз Смородины нервно дергается.

— Но разве это возможно? Щупы — всего лишь инструмент мысленных манипуляций в открытых незащищенных сознаниях. Они не предназначены для серьезных атак.

— Чушь. Настоящий Устранитель с помощью щупов пробьет даже слабый телепатический щит, — зевает Фирсов. — Более того, ударные щупы — это оперативное оружие, которые телепат может использовать немедленно в отличие от пси-конструктов.

Вот оно как. А ведь я освоил ударные щупы намного раньше, чем конструкты, но так как был самоучкой, то незаслуженно считал щупы слабым оружием. Они действительно слабее, но у них и совсем другое предназначение. Ударные щупы — это что-то вроде малогабаритного пистолета в кобуре на боку, который всегда можно выхватить и применить. А конструкты и иллюзии представляют из себя уже нарезные винтовки, автоматы, гранатомёты и прочее убойное оружие, которое требует предварительной подготовки.

— Данила, ты знаешь что делать? — тихо спрашивает Смородина, переволновавшись не на шутку. — Я не могу бегать — я же в юбке и туфлях!

— Туфли можно снять, — пожимаю плечами. — Юбку тоже…

— Я тебя сейчас ударю, — шипит она и тут же меняет тон на умоляющий: — Данила, ну пожалуйста! Ты ведь Филинов!

Оказывается, вторая половина моей фамилии всё же котируется в ее глазах.

— Успокойся и не думай о штрафе за провал, — спокойно отвечаю. — Просто попытайся сделать всё, что в твоих силах, не отвлекаясь.

«Секрет в конструкте, — подсказываю ей через телепатическую связь. — Но не в псионическом.