Еще не поздно. Часть II. На распутье. - Павел Дмитриев

Московское полицейское управление,

Москва, улица Петровка,

30 сентября, суббота, 15:39

Посланцем Сантьяги оказался высокий черноволосый мужчина в неброском, но явно дорогом костюме. Манжеты его белоснежной сорочки скрепляли запонки с черными бриллиантами, а стоимость галстука ручной работы была явно больше, чем цена всех компьютеров отдела. Тем не менее гость оказался весьма воспитанным. Он вежливо постучался в кабинет, дождался разрешающего ответа и только после этого открыл дверь. Затем он вежливо поздоровался и кратко представился:

— Ортега.

Правда, руки подавать не стал.

Полицейские назвали свои имена и, чтобы не портить возникшую добросердечность, не стали уточнять у своего гостя, как ему удалось пройти в тщательно охраняемое здание московского полицейского управления.

Ортега присел в кресло, любезно предоставленное Корниловым, покосился на Шустова и деликатно кашлянул.

— Андрей Кириллович, мне сообщили, что вы планируете нанести визит к… гм, к лицу, обладающему… — нав снова покосился на капитана, — обладающему некоторыми необычными возможностями…

— Ортега, — улыбнулся Корнилов, — давайте говорить открыто. Меня не смущает магическая терминология.

— Отлично, — облегченно вздохнул нав и посмотрел на Шустова. — Прошу вас, пересядьте поближе. — Ортега подождал, пока Сергей переместится за стол Корнилова, и перешел на деловой тон: — Господа, комиссар сказал, что вы собираетесь нанести визит опытному и сильному магу. Это так?

— Да.

— Это окончательное решение? Комиссар предположил, что, возможно, вы переуступите право этого визита кому-нибудь из нас.

— Это окончательное решение, — подтвердил Андрей, улыбаясь в душе настойчивости Сантьяги. — Мы пойдем сами.

— В таком случае твердо запомните то, что я вам скажу, — черные глаза Ортеги обежали полицейских: — Игрушки, которые вы от меня получите, не гарантируют вам безопасности. У вас нет навыка владения ими, нет опыта общения с магами, вы не сможете скрыть от опытного колдуна свои эмоции. Мы не читаем мысли, мы улавливаем эмоции, поэтому ваш соперник всегда опередит вас. Всегда, я подчеркиваю это.

— Тогда зачем вы пришли? — усмехнулся Корнилов.

— Отпускать вас совсем без ничего было бы просто убийством, — развел руками Ортега и раскрыл барсетку. — Итак, первое устройство, которое вам понадобится, называется «Различитель».

На столешницу легли две пары очков с темными стеклами.

— Любой маг может выполнить заклинание морока, отвести глаза челу или другому магу, заставить увидеть то, чего нет. Это простейший аркан, обманывающий все чувства: осязание, обоняние, зрение, маг может заставить вас увидеть его в виде дикого зверя, или полицейского генерала, или беспомощного ребенка, кого угодно. В конце концов может заставить вас смотреть мимо — вообще не видеть его. Очки позволят вам знать, что происходит на самом деле. При общении с магами рекомендую не снимать их.

Шустов немедленно нацепил «Различитель» на нос и уставился на Ортегу. Нав приятно улыбнулся:

— Мне нечего от вас скрывать.

— Действительно, — согласился Сергей, но очки не снял.

— Второе устройство как раз и может внушить вам иллюзию силы, — медленно проговорил Ортега.

Он выложил из барсетки четыре одинаковые броши.

— Милая рыбка, — заметил Корнилов, разглядывая искусно выполненную акулу.

— В этих артефактах заложено заклинание «Рыбацкая сеть», — объяснил нав. — Оно блокирует возможности мага, точнее, блокирует магическую энергию у него внутри. Достаточно прикрепить брошь на одежду жертвы — артефакт включается автоматически. Самое интересное, что маг не чувствует действие «Рыбацкой сети» и понимает, что его одурачили, уже постфактум.

— Но он может снять брошь, — прищурился майор.

— Совершенно верно, — не стал скрывать Ортега, — поэтому артефакт рекомендуется использовать совместно с наручниками или веревками.

— То есть, если мы нацепим на колдуна эту брошку, он становится обычным человеком? — переспросил Шустов. — Мы связываем его и спокойно привозим в управление.

— Именно от этого я вас и предостерегаю, — без тени улыбки ответил нав. — Во-первых, вы сможете надеть на колдуна эту брошку, только если вам очень повезет и маг будет крайне невнимателен. А во-вторых, женщину, к которой вы идете, этим артефактом не остановить.

— Это все, что вы нам привезли?

— Все, — кивнул Ортега.

— А если маг нападет на нас, — спросил Корнилов, — что мы можем использовать против него?

— Если на вас нападет боевой маг, — честно признался Ортега, — то вы ничего не сможете использовать против него. Он сделает с вами все, что захочет.

— Но его можно как-нибудь убить? — вклинился в разговор Шустов.

Учитывая, что и Корнилов и Шустов обычно не принимали участия в боевых операциях полицейского управления, вопрос был более чем риторическим. Но Ортега не знал о мирной репутации руководителей отдела специальных расследований, поэтому ответил со всей серьезностью:

— Убить можно любого мага. Вам придется общаться с челами… гм, с людьми, а это значит, что вы сможете использовать против них весь привычный арсенал: огнестрельное и холодное оружие, яд, газ, рукопашный бой. Другое дело, что маг может терпеть боль, надолго задерживать дыхание, быстро двигаться, удалять из организма отравляющие вещества, поэтому, прежде чем вступать с ним в противоборство, хорошо подумайте.

— Но пуля в голову его остановит?

— Пуля в голову остановит любого, — подтвердил Ортега и поднялся. — С вашего позволения, я откланяюсь. Было очень приятно познакомиться.

— Нам тоже, — пробормотал Андрей в спину удаляющемуся наву. — Нам тоже было приятно.

Ортега соврал дважды.

Во-первых, пуля в голову была не страшна представителям целого ряда семей: и моряны, и приставники, и хваны, и сами навы воспринимали подобную неприятность как легкое недоразумение.

А во-вторых, все артефакты, которые он передал полицейским, были снабжены устройствами слежения, и самые знаменитые компьютерщики Тайного Города — легендарные «ласвегасы», личные аналитики комиссара Темного Двора, уже видели на своих мониторах внутреннее убранство отдела специальных расследований.

Муниципальный жилой дом.

Москва, Байкальская улица,

30 сентября, суббота, 15:40

Дверь в маленькую квартирку хваны вскрыли при помощи раствора разрыв-травы. Несколько капель из аэрозольного баллончика превратили дешевый замок в труху, и четырехрукие быстро проскользнули в крошечную прихожую. Соседи по площадке ничего не заметили — опытные хваны предусмотрительно навели морок, и со стороны казалось, что на этаже никого нет.

— Наверное, он все-таки скрылся, — прошептал Лека, принюхиваясь к царящим в помещении запахам: воздух спертый, двери и окна закрыты, — в квартирке никого не было не менее суток.

— Здесь работает артефакт, — буркнул Муба, уловив слабый уровень магической энергии. — И есть животное.

Лека опустил глаза: в дверях комнаты появилась гладкошерстная и явна голодная кошка.

— Ее давно не кормили, — заметил молодой хван.

— Он уже не сможет. — Муба перестал шептать и быстро прошел в комнату. — Мы опоздали.

Евгений Григорьевич, посредник, нанявший Мубу для убийства Валико Далеко, сидел в кресле, уронив голову на грудь. Его тощие руки свешивались вниз, а во лбу темнело аккуратное пулевое отверстие.

— Давно мертв? — деловито осведомился Лека.

— Часов тридцать, — не прикасаясь к покойнику, Муба быстро осмотрел тело: кроме пули в голове была еще рана в сердце. — Его убил маг. Убил обычным способом, а потом, чтобы замести следы, запустил саморазрушающийся фиксатор-обманщик.

Под креслом стоял маленький черный кубик, излучающий магическую энергию. Фиксатор-обманщик препятствовал разложению, делая невозможным установление точного времени смерти. Обычно его ставили на пять-семь суток, после чего артефакт разрушался, не оставляя следов, но в целях предосторожности можно было подключить дополнительный датчик на уничтожение.

— На сколько рассчитан фиксатор?

— Уже ни на сколько, — поворчал Муба. — Убийца поставил дополнительный датчик на дверь, и, когда мы вскрыли квартиру, фиксатор начал разрушаться.

Кубик быстро превращался в пыль.

— Значит, вычислить нашего уважаемого заказчика по артефакту не получится, — вздохнул Лека, — он все предусмотрел.

Перспектива охраны полей золотого корня от сосущих бабочек отчетливо замаячила перед четырехрукими.

— Будем рассчитывать на предусмотрительность этого чела, — Муба кивнул на покойника, — быть посредником в таких операциях — сложное занятие. Наверняка он подстраховался.