Лазурные оковы - Кейт Новак

Стены вокруг действовали угнетающе. Они были покрыты строчками древних рун. Нарисованные на стене герои испытывали страдания от ужасных тварей, сгорали, замерзали, гибли от драконов, бихолдеров и прочих чудовищ.

Мерзость от стен, казавшихся грязными и отвратительными, все более проникала внутрь коридора.

Появилось сосущее чувство под ложечкой. Перехватило дыхание. Она пыталась смотреть только прямо перед собой, не обращая внимания на стены.

Коридор стал расширяться и внезапно, футах в двадцати впереди, уперся в стену. Эта стена отличалась от тех, мимо которых прошла Элия. Она была из кирпичей, покрытых голубой глазурью и скрепленных красным раствором. Внизу в середине стены по линии раствора тянулась большая выемка, как будто кто-то царапал ее гигантским когтем. У основания стены лежал Дракон.

Элия, подбежав к Дракону, встала на колени около его головы. Волшебный камень она положила на землю.

– Дракон! Ты в порядке? – спросила девушка. Она произнесла эти слова шепотом, но коридор усилил их настолько, что они громким эхом раздались позади нее.

Когда Элия опустилась рядом с ним, ящер повернул голову и посмотрел на нее. Выглядел он ужасно. Дракон был совершенно истощен. Чешуя обтягивала его кости так, как будто он ничего не ел несколько месяцев. Утомление и истощение отразились морщинами на его морде. Он высунул язык с одной стороны рта и тяжело дышал в пыльном воздухе. Его глаза, раньше мертвенно-желтые, сейчас выглядели еще хуже – они стали темно-серыми.

Какой-то сильный запах шел от его тела, чего Элия никогда не замечала раньше. Забыв, что он не может ответить, она спросила:

– Что с тобой случилось?

Ящер показал своим пальцем в сторону, откуда они оба пришли, и попытался толкнуть ее в этом направлении, но он был слишком слаб, чтобы сдвинуть ее с места. Он с трудом издал низкое рычание.

Элия встала.

– Хорошо, я иду, – сказала она, поняв его жест. Но с тобой. Вставай, я помогу тебе.

Дракон с ее помощью поднялся на ноги. Его ноги казались слишком тонкими, чтобы выдержать его тело. Он опирался на свой меч, как старик на палку.

«Что такое с ним приключилось? – подумала Элия. Ей не хотелось уходить отсюда, не обследовав таинственное помещение, но состояние ящера пугало ее.

Дракону срочно требовалась помощь. Может, в лагере солдат я найду какого-нибудь священника, который поможет нам?»

Затем она заметила, что зубцы на конце его меча повреждены – отколоты или криво загнуты. Элия поняла, что Дракон скреб мечом каменную стену, и пошутила:

– Если ты хочешь вооружиться молотом, тебе надо было попросить об этом, когда мы были в Тенистом Доле.

Дракон потянул ее за рукав, явно торопясь уйти.

Элия никогда раньше не видела его испуганным, но она не хотела встречаться с тем, что так его напугало. Она наклонилась, чтобы поднять путеводный камень.

Когда она взяла его в руки, ей захотелось поближе рассмотреть красно-синюю стену. Она погладила голубую глазурь кирпича кончиками пальцев.

Кирпичи замерцали, затем стена стала прозрачной. За ней загорелся яркий голубой свет, окрасив коридор в мрачный синий оттенок. Потом кирпичи вернулись в свое нормальное состояние, и свет потух.

Элия стояла, в изумлении глядя на стену. Вскоре она почувствовала в руке знакомое ощущение. Знаки плясали и извивались под ее кожей, а сильнее всех – темный символ Моандера. Пальцы на руке сгибались и разгибались, а рот скалил свои клыки, открываясь и закрываясь.

Поглощенная увиденным, Элия потянулась, чтобы еще раз дотронуться до стены. Дракон схватил ее за запястье, пытаясь удержать. Внезапно ящер почувствовал боль, настолько сильную, что отпустил Элию и сжал руками свою грудь. Он упал вперед, уронив меч на каменный пол, отчего звон пошел по всему коридору.

– Дракон! Что случилось? – испугавшись, Элия опустилась рядом с ним на колени. Она увидела яркий голубой свет, который шел из-под рубашки на его груди, пробиваясь даже сквозь его ладони.

– Боги! – прошептала амазонка. Нет. Этого не может быть!

Она потрясла ящера за плечо, уронив путеводный камень на пол.

– Что у тебя на груди? – потребовала она ответа.

Дракон тяжело вздохнул и поднял голову. Развязав веревочки на рубашке, он распахнул ворот.

Элия замерла. Те же сигиллы. Иначе расположенные, но те же самые. Те же голубые пляшущие светящиеся символы. Чешуйки над ними были прозрачными, так же как и кожа над знаками на руке Элии.

– Почему? Почему ты не говорил? Или ты один из их прислужников? – злобно зарычала она.

Дракон посмотрел ей в глаза, но в его взгляде не было ни радости, ни стыда, а только печаль. От него шел запах роз. Элия вспомнила то утро в Мглистом Провале, когда он хоронил меч варвара. Меч, которым он убил калмари.

– Извини, Дракон, – прошептала Элия. Конечно, он не был ни врагом, ни предателем. Он был ее другом и, возможно, такой же жертвой, как и она. Это было тем, что сродняло их.

– Почему ты не говорил мне? – мягко прошептала девушка, протягивая руку, чтобы дотронуться до знаков на его груди. Энергия потекла через кончики ее пальцев в Дракона. Морда ящера стала спокойной, плечи выпрямились, и он изумленно открыл глаза.

Элия убрала руку, не понимая, что случилось. Она не чувствовала слабости в своем теле и поэтому не думала, что ее энергия передалась Дракону. Она не предполагала, что могла помочь ему. Элия не имела никакого опыта в этом деле.

Может быть, сигиллы могут помочь существу, которое отмечено такими же символами? Это казалось невероятным, но ведь Дракону стало лучше всего лишь от простого прикосновения.

Дракон поднялся, завязал свою рубашку. Он протянул Элии руку, помогая подняться. Элия улыбнулась ему и встала. Она взяла меч в левую руку, чтобы поднять с пола путеводный камень.

Но рука не слушалась ее. Ее пальцы потянулись к стене. Девушка покрылась испариной, пытаясь удержать руку, но не смогла. Ей показалось, что рука прошла сквозь стену, как будто ее не было на самом деле.

Стена вновь повела себя очень странным образом.

Кирпичи снова стали прозрачными, и коридор оказался залит голубым светом.

На этот раз это продолжалось дольше, а знаки на ее руке светились ярче.

Дракон повалил ее на землю, потянув ее руку прочь от стены. Ящер наклонился над ней, готовый удержать ее от прикосновения к стене. От него опять пахло фиалками, и Элия думала, что это – запах пота или страха?

Откуда-то донеслось магическое заклинание, и мерцающая молния ударила в тело Дракона. Ящер отлетел к кирпичной стене.

Стена не поддалась телу ящера и осталась твердой. Дракон вскочил, подняв меч, готовясь отразить нападение.

– Акабар! Ты что, сошел с ума?