Сталь над волнами - Александр Конторович

Список наград бывшего уорент-офицера занял почти половину экрана. Судя уже только по нему, даже не вдаваясь в прочие, никому ничего не говорящие названия миссий и операций, можно было сделать вывод о том, что собеседник президента был далеко не новичком в военном деле.

Имелись там и иные, для постороннего глаза ничего не значащие пометки. Но глядя на то, как внезапно побледнев, схватился за телефонную трубку один из представителей министерства обороны, присутствовавшие в комнате люди почувствовали — что-то не так! Что-то о ч е н ь сильно не так!

— Так вот, мистер президент! — усач прошелся перед камерой. — Чтоб вы понимали — я тут не один такой патриот. И нам всем, кто проливал кровь за свою страну, а не лил чернила ведрами, как большинство ваших советников, всё, что тут происходит последние годы очень, знаете ли, не по душе! Где это видано, чтобы суд, по иску какого-то прощелыги, какого я и в глаза-то никогда не видел, отбирает у меня ранчо, принадлежавшее ещё деду?! И только потому, что где-то там, в глубине, может быть какая-то там сланцевая нефть? Это — моя земля, мистер президент! Более ста лет, между прочим! Ну и что, что соседи продали свои участки — я-то здесь при чём?! Не даю разрешения бурить — так и не дам! И мне тридцать восемь раз наплевать на чей-то там бизнес!

Он наподдал сапогом по земле — взлетел песок.

— Вот во что превратили мою землю — в бесплодный песок! Нельзя пить воду, она горит! Негде пасти скот… Да, что я вам всё это рассказываю? Вам, наверное, уже пять раз прокрутили мое личное дело — а там всё это есть… Да и не обо мне разговор!

Где это видано, чтобы бандита, прострелившего человеку ногу, отпустили прямо из суда? И только потому, что он, видите ли — несчастный наркоман и, прости меня Всевышний, гей?! Это что — индульгенция на всю жизнь? Как так выходит, что долг в какую-то тысячу долларов, который мирно гасился понемногу, внезапно вырастает в совершенно неприличную сумму? И его невозможно погасить уже в принципе? Пока мы на войне — всё «ок», парни! Вы нужны своей стране! А когда мы возвращаемся — что мы видим дома?

А на мониторах тем временем продолжали всплывать всё новые подробности личной жизни Аткинса. И большинство из того, что он сейчас говорил, соответствовало истине. Он многократно судился с властями штата и даже с правительством США. С вполне предсказуемым результатом, плевать против ветра — занятие совершенно бесперспективное. Особенно — против финансового ветра. Да будь ты хоть трижды герой и ветеран — мешать большому бизнесу не разрешено никому.

— Словом, мистер президент, мы все вскоре поняли — это не просто так, это сознательная политика. Когда негры и латиносы, палец не согнувшие ради процветания страны, всю жизнь живущие на вэлфере, вдруг имеют куда больше прав, чем те, кто рисковал за неё жизнью… Эта страна умирает! И вы — именно вы, мистер президент! И все ваше окружение этому активно способствуете! Вы нарушили свою присягу — а ведь клялись на Библии! И Всевышний вас неминуемо покарает! Но — потом. После нас.

Бывший уорент-офицер кому-то махнул рукой. Камера сдвинулась и последовала за ним. Оператор явно не был профессионалом своего дела, изображение порой съезжало куда-то в сторону. Но звук — звук оставался неплохим.

Наконец движение прекратилось, и в кадре снова появился Аткинс.

— Так вот, мистер президент! Вынужден констатировать тот факт, что вместо нации крепких парней, солдат и моряков, мы все стали страной мошенников — юристов и адвокатов! Куда, впрочем, по моему глубокому убеждению, можно добавить и наших банкиров — всех сразу! Мы проиграли все войны за последние пятнадцать лет! О, да, вы мне скажете сейчас, что мы свергли тех правителей и отдали их под суд! Ну, как же — мы повесили Саддама! И что, по нашим парням там сразу же перестали стрелять? Нет Каддафи! Ну, да — там сразу же воцарился мир и благоденствие! Нет? Странно… Даже чертов Афганистан — и тот, после стольких лет нашего там присутствия, отчего-то продолжает исправно поставлять клиентов для Арлингтонского кладбища. Почему так, мистер президент? Русские взяли Крым — вообще без выстрела! Это тоже ни разу не маленькая территория с большим населением. И да — там тоже есть мусульмане! Но отчего-то никто из них не взялся за автомат — почему? Что не так?

— Но, мистер Аткинс! Законы нашей страны принимало всё её население!

— Да, ладно уж вам врать-то… — отмахнулся усач. — Население… скажите ещё — избиратели! На что мы можем повлиять? Что вы сделали с армией?! Да у нас количество адвокатов превышает все разумные потребности в несколько десятков раз! Отчего же на пути снарядов, которые упали на богом проклятый Нью-Йорк, не встали несокрушимые ряды ваших любимых юристов? Или вы предлагаете защищаться от противника пачками акций? Рано или поздно, но это должно было, наконец, произойти! И вот — появились товарищи Ронни. Это для вас они враги, а по мне — так посланцы божьи! Кто-то же должен был покончить с этим неразумным положением вещей? Когда адвокат главнее солдата, а вечно безработный наркоман может класть болт на все законы — и ничего ему за это не будет!

— Мистер Аткинс! Во многом вы правы, я признаю ваши слова, но нельзя же так…

— Можно, мистер президент. Вы — не можете, согласен. Вас опутывают по рукам и ногам всякие крючкотворы. Так вот — я даю вам шанс! Макс — картинку дай!

В поле зрения камеры возник цилиндр оливкового цвета.

— Знакомая штучка, мистер президент? «Саддамчик» — M-159 Mod. 4 SADM. Вы-то уж должны были про это знать… План «Тандер» — слышали такое словосочетание? 567-я инженерная рота — знакомое подразделение? Правда, это в Европе, но ведь и у нас дома тоже ведь была такая часть — и не одна! Рано или поздно — но это должно было произойти. Оставалось за малым — найти тех, кто з н а е т. Знает — где взять и куда положить. Я — как раз из них! Вот меня и нашли… Что это вдруг схватился за сердце ваш советник по Национальной безопасности? Плохо стало? Так это — ещё начало! Приведите его в чувство, парень пропустит самое интересное!

Цилиндр подняли чьи-то руки, и он исчез из поля зрения камеры. Снова появился усач.

— Я сейчас не стану распространятся ни на какие отвлечённые темы. У вас есть неделя, мистер президент. Заканчивайте этот балаган, отменяйте идиотские законы последних лет. Гоните в шею всех этих «мокроспиных», а навести порядок дома, вам помогут настоящие патриоты своей страны. Дайте юристам, наркоманам и прочим дармоедам кайло в руки — и на добычу угля, пусть принесут хоть какую-то пользу своей стране. С вайнами поговорите, наконец — им не так-то уж многое и нужно от нас. Не пробуйте искать это место, Ронни с товарищами сделают так, что вы ничего не увидите. А если всё же, кто сунет сюда нос раньше времени… то у вас не будет и этой недели. И да — я не собираюсь держать всё это в тайне!