Огонь и ветер - Иар Эльтеррус

Что за эксперимент тут может проводиться, да ещё столь длительное время?

Что тут делают рауф?

И… при чём тут мы?

Загадок явно больше, чем ответов.

«Кто бы подсказал, — с тоской думал Ит. — А некому. Совсем некому подсказать, и что делать дальше, тоже непонятно».

Разумеется, о его визите Павлу социологи доложат. А как же. Конечно, его заверили, что не сделают этого, но Ит понимал: Пётр и Оксана своим местом дорожат, и неприятности им не нужны. Вопрос в другом: что именно доложат? Скорее всего, про деньги. Если так, то это только на руку. Может, что путное и выйдет. Кстати, почему бы не сделать ход первым? Вот прямо сейчас добраться до Павла и выложить начистоту. Мол так и так, люди всё рассказали, плати давай. Пожалуй, это вариант. Что ж, так и сделаем.

На метро он добрался до центра города.

Гулять так гулять, думалось ему. Вы нам играете комедии, так теперь моя очередь, будет вам сейчас комедия, да ещё какая.

В клуб пришлось проходить в ускоренном режиме и с чёрного хода, но к этому Ит был морально готов, поэтому проскочил охрану играючи. Перед кабинетом Павла он притормозил, прислушался. На месте? На месте.

Отлично.

Он вошёл без стука и раздражённо треснул дверью, да так, что Павел подскочил на своём вертящемся стуле.

— Вы что себе позволяете?!

— Нет, это я вас хочу спросить, что вы себе позволяете! — гаркнул в ответ Ит. — Где наши деньги, вашу мать?!

— Ка-ка-какие деньги? — выдавил Павел.

— Российские! Я был у Оксаны с Петром, мне всё рассказали! Знаете что, Павел, давайте начистоту. Мы и так приняли все ваши условия, но жить на одних макаронах мы не собираемся! Если вы не будете платить, мы просто больше никуда не поедем. Так и знайте.

Павел смотрел на Ита так, что при других обстоятельствах тот был бы готов провалиться сквозь землю. Но сейчас… Ит, уперев руки в бока, отвечал Павлу настолько наглым взглядом, что тот понял: раунд явно проигран.

— Так вы за этим к ним ездили? — спросил он с неприязнью.

— Нет, чаю попить, — ухмыльнулся Ит. — Значит, так. По сто в месяц, на каждого.

— Вы свихнулись?!

— Нет, это вы свихнулись. Во всём надо знать меру. Ваше желание заработать вполне понятно, но нам на что-то надо жить. Мы, кстати, можем по другому каналу этот вопрос провентилировать. На новогодний корпоратив приедет Марина… а мы туда званы, сегодня. Петром. Можем прокатиться, уточним заодно пару-тройку вопросов.

— Сорок, — вполголоса произнёс Павел.

Ит понял, что попал в точку.

— Сто, — возразил он.

— Пятьдесят.

— Это разговор в пользу бедных.

— Шестьдесят.

— Да ну.

— Шестьдесят пять.

— Вы издеваетесь? — ласково спросил Ит. — Или со слухом плохо? Сто.

— Семьдесят.

— Всё, мы едем на корпоратив. И попробуйте нас остановить. Может, вы и в лучшей форме, зато нам терять нечего.

— Чёрт с вами, восемьдесят.

— Восемьдесят пять, и завтра мы работаем в штатном режиме.

— Ладно…

— Деньги.

— Сейчас у меня их нет.

— А без денег я отсюда не уйду, — сообщил Ит. — Вы нам должны за этот месяц двести тридцать тысяч. И сейчас вы их мне отдадите.

— Откуда я их возьму?!

— О, у вас масса вариантов. Касса клуба, который принадлежит вам, банк, который напротив… ваш письменный стол, в котором сотни полторы имеется, не меньше. Давайте, давайте, — поторопил Ит. — Мне ещё ребят встречать. Поторопитесь.

— Сволочь вы всё-таки, — проворчал Павел.

— А как же, — согласился Ит. — Был бы не сволочь, давно бы сдох.

— Подождите полчаса, — попросил Павел. — Не одна копейка…

— Я вас понимаю, — кивнул Ит. — Но у вас всё равно только на нас откат получается полторы сотни в месяц. Не обеднеете.

Готовить времени не было, поэтому он просто отварил картошки, посыпал её зеленью и положил сверху здоровенный кусок сливочного масла. Мясо он купил в виде разных нарезок и уже разложил на немногочисленных тарелках, салаты тоже взял готовые, в коробочках, а ещё купил мандаринов (Скрипач их трескает, как семечки) и две банки персикового компота (это уже для Ри, он такой компот обожает, да только стоит он тут очень дорого). Торт до поры до времени спрятал за занавеской на кухонном окне. Пусть удивятся.

Поставил чайник и побежал в комнату: надо было срочно разложить привезённые подарки — три огромных пакета. Себя Ит тоже не обидел, но его пакет был, конечно, гораздо скромнее. Так, не пакет, а пакетик — себе взял по остаточному принципу. А для ребят расстарался…

Кроме того, надо было как-то спрятать подарки «для окошка», которые он запланировал вручить в новогоднюю ночь. По счастью, на антресолях нашлось подходящее место. Ит пристроил туда пакеты и замаскировал каким-то хозяйским хламом. Не найдут, если специально искать не будут.

А сейчас…

— Молодец, — шепнул одобрительно Футари в правое ухо. — Торт красивый.

— Спасибо, — беззвучно ответил Ит. — Надеюсь, им понравится.

— Мне бы понравилось, — проворчал Комманна в правое ухо. — Но на праздники в Бенагалье позитива было всё-таки больше.

— Ты сравнил…

— Давайте потом поговорим! — взмолился Ит. — Они сейчас приедут.

— Ладно, — недовольно проворчал Комманна. — Увидимся с рассветом…

Скрипач вошёл в квартиру первым, волоча сумки с датчиками. Принюхался, потом высунулся в коридор и крикнул:

— Гений, жми сюда, тут еду дают!

— Вау, — отозвался из коридора Ри. — Какую?

— Картошку вареную, кажется… Ит, как смотался?

— Отлично! — сообщил из кухни Ит. — Давайте, раздевайтесь.

— Это что такое? — удивился Скрипач, входя в комнату. — Ит… это откуда?! Комбинезон какой хороший… термобельё?! Ты соображаешь, сколько оно стоит?! Снегоступы… ты чего, банк ограбил?

— Почти, — рассмеялся Ит, тоже входя в комнату. — Это не твой комбинезон. Твой — который поменьше.

— Офигеть… А это что?!

— Разденься, сейчас всё покажу. Это подарки от мироздания, — Ит вытирал руки кухонным полотенцем.

— Ит, откуда это?! Ри, да иди сюда, блин! Он деньги привёз! В полиэтиленовом пакете!.. Ит, правда, ты ничего не…

— Я ничего. Всё законно. Давайте разбирайтесь и пошли ужинать.

— Из чего это одеяло?

— Рыжий, на бирке написано, из чего. Ты куртку снимаешь сегодня или нет?

— Сейчас… о-па, а они что, с подогревом?!

— Да, это перчатки с подогревом! — потерял терпение Ит. — Иди, раздевайся уже! Сам будешь пол мыть, смотри, сколько снега на ботинках притащил!

О разговоре с Павлом Ит поведал чуть ли не в лицах — особенно ему удалась сцена с торгом. Ри тут же сообщил, что это восточный базар во всей красе, Скрипач добавил, что ни на каком Востоке о таком нахальстве и речи быть не может; после перешли на беседу с социологами, и тут Ри уже посерьёзнел и принялся задавать вопросы.

Сидели, разумеется, на кухне, но сейчас стол ломился от всяких вкусных вещей, а ещё Ит, временно отменив свой антиалкогольный закон, расщедрился на бутылку лёгкой сангрии.

— Как думаешь, сколько в общей сложности идёт этот эксперимент, про который они говорили? — спросил Ри, выуживая из банки очередную половинку персика.

— Думаю, не меньше двадцати лет, — Ит потёр висок пальцем. — Если не больше. Они сюда ездят лет десять, и когда приехали — включились в исследования, а не начали их с нуля. Если бы с нуля, они бы сказали…

— Согласен, — кивнул Скрипач. — Значит, двадцать с плюсом. Н-да, ситуация…

— Ты ешь, ешь, — подбодрил его Ит. — Как площадка?

— Площадка хорошо, — рассеянно отозвался Скрипач. — «Призраков» не было, подъём, про который ты говорил, присутствует. Всё, так сказать, идёт по плану.

— Ясно, — Ит снова задумался. — Ладно, хватит об этом на сегодня. Так, давайте честно — довольны?

— Не то слово, — засмеялся Ри. — Я даже боюсь спрашивать, сколько это всё стоило. Но подозреваю, что недешево.

— Нормально это стоило, — отмахнулся Ит. — Здоровье дороже.

— А себе чего комбинезон не купил? — упрекнул Скрипач.

— Да мне вроде не надо…

— Купи завтра, — приказал Ри. — По радио сказали, что морозы скоро усилятся.

— Ничего. Меня любовь греет, — Ит улыбнулся. — Мне и так не холодно.

— Кончай, а? — попросил Скрипач. — Гений, спорим на сто рублей, что он про себя просто забыл! Решено. Утром берём за шкворни и обратно в этот магазин. Наведём уравниловку. Понял?

— Да понял, понял. Я действительно забыл. Торопился очень…

Он не забыл. Просто подумал, что не нужно — зачем живой игрушке какие-то вещи? Уже по дороге домой сообразил, что они-то не знают, и что надо было купить и себе, наверное… но возвращаться было поздно, время поджимало. Боялся опоздать. Ладно. Пусть думают, что забыл.