Ильминэ для асуров - Кира Леви

Лица всех мужчин утратили весёлость и стали собранно-серьёзными.

— Неожиданно оказалось, что наш жрец заболел, а его подменяет новый. Его задержали и допросили, — правитель бегло глянул на меня, как бы сомневаясь, говорить или нет. — В общем, он ум... он больше ничего не скажет.

Я вздрогнула и похолодела от ужаса, руки непроизвольно сжались в кулаки. Понятно ведь, что не договорил правитель. Это как нужно было допрашивать, чтобы жрец умер? Тёплые руки Матиаса легли мне на плечи, поддерживая, успокаивая.

— На нём стояла печать неразглашения. Единственное, что удалось отследить —жрец прибыл с территории Дома грифонов. В комнате, которую он снимал на постоялом дворе, нашли несколько магических книг интересной направленности. Лорд де Рагнар, — обратился отец Вилмара к грифону, — необходимо, чтобы вы оценили их, как эксперт.

Я заинтересованно посмотрела на Таймена. Похоже, этот необычный молодой человек увлекается наукой. Нужно обязательно с ним побеседовать.

— Да, милорд, — согласился тот, подтверждая слова лёгким поклоном.

Хвост Таймена, спокойно лежащий до этого, стал подёргиваться. Я уже не раз замечала, что эта часть тела, как индикатор отражающий его внутренние переживания и настроения.

— Думаю, что кристалл, который появился у Гелены — это артефакт-накопитель энергии. У нас в академии один профессор защищал дипломную работу по этому вопросу. Тем более, вы говорите, что псевдожрец прибыл с моей территории. Всё больше ниточек ведёт туда, — мрачно закончил грифон. Его хвост нервно подёргивался и постукивал по сапогам. Нервозность Таймена передалась и мне. Захотелось его подбодрить. Поднявшись с кресла, подошла к мужчине, и пожала в поддерживающем жесте его плечо. Я старалась, что бы он понял, что я на его стороне, несмотря на неутешительные факты:

— Таймен, ты прав, но это не значит, что твой Дом — это сплошные заговорщики. Не всегда то, что лежит на виду, — истина. Трудами профессора могли воспользоваться преступники. Даже если они относятся к твоему народу, это ещё ничего не значит. Ведь научные труды доступны всем, а не скрыты под грифом «совершенно секретно»? Я права? — он кивнул. — Предлагаю вернуться к обсуждению темы участия твоего Дома чуть позже, когда у нас будет больше фактов. Давай не будем вешать ярлыки заранее.

Мужчины одобрительно зашумели, соглашаясь и также поддерживая словами расстроенного грифона.

— Мы ничего не знаем о Гелене. Откуда она взялась? Чей род, Дом? Мы считали её призванной богиней, а потом, когда подмена открылась, решили оставить всё, как есть, дабы не спугнуть заговорщиков. Но! Ничто не мешает нам выяснить информацию окольным путем, — заговорил эльф. — И лучшими для такого деликатного поручения будут ваши дочери. Женское любопытство гибко протиснется там, где дознаватели порой бессильны.

— Хорошо, — сразу же согласился Фенрир-старший с идей эльфа. — Я поговорю с дочками. Они заболтают кого угодно, лишь бы узнать что-то новенькое. В сплетнях чаще всего кроется зерно истины, только от шелухи очистить нужно.

— Меня сейчас интересует вопрос, — заговорил Дарелишш, — долго ли добираться до пещер? Я так понимаю, нам нужно побывать там до выступления леди Маркелы.

— Чтобы Гелена не откачала энергию из родового кристалла до того, как это сделаем мы, — дополнил Матиас.

— Хм, не в бровь, а в глаз, — удовлетворённо сощурился змей.

— Мы поедем тайной тропой, — сказал Вилмар, поднимаясь со своего места. — Сбор через полчаса у восточных ворот.

На том и расстались. Я вернулась в комнату в сопровождении Матиаса. Переоделась для путешествия в удобные брюки и накинула плащ с капюшоном. Во внутренний карман положила кристалл Единственной, который мне дала богиня.

Полчаса пролетели и семеро существ встретились в условленном месте. Ехала я в этот раз на зорге впереди ирлинга, удобно устроившись в кольце его рук удерживающих поводья.

В целом, путь занял минут сорок по практически невидимой моему глазу лесной тропе. Матиас объяснил мне, что дорога скрыта чарами для отвода глаз. Мы въехали на пустую, ничем не примечательную лесную поляну. Исполинские деревья росли вплотную круг к другу, образуя почти сплошную стену. Я даже не уловила, как мы смогли проехать сквозь такой «частокол». Без магии не обошлось!

Все спешились. Вилмар застыл ровно в центре поляны и начал произносить заклинания, затем достал из ножен кинжал и полоснул себя по ладони. От неожиданности я испугалась и подалась вперёд. Матиас придержал меня за плечи, успокаивая, огладил по плечам и прижал к себе.

— Всё в порядке, — шепнул он, — этот ритуал позволяет открыть вход.

И действительно, земля дрогнула и, как во время землетрясения, затряслась, большой пласт поднялся, как крышка чайника, ставшая на ребро. Открылся широкий лаз с нисходящими под землю ступенями. Я совсем не подумала о том, что пещеры бывают не только в горах, а ещё и под землей. Мужчины стали подходить к зеву пещеры. Идти туда мне категорически не хотелось, и в панике отступила назад. Я бы и дальше отступала, но наткнулась на дракона, который отошёл к зоргам. Он не позволил мне позорно сбежать. Успокаивающе погладил от плечей вниз по рукам и обхватил в кольцо надежных рук, сцепив их спереди под грудью, невесомо поцеловал в макушку.

— С тобой ничего не случится, — спокойный уверенный тембр низкого голоса успокаивающе действовал на меня. — Мы не позволим случиться чему-либо плохому, доверься нам. Для этого и нужны асуры.