Вой молодых волков - Дмитрий Чайка
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Едва дождавшись ночи, Любим переоделся в рванину, подошел к северным воротам, которые охраняли два дана, и сунул каждому по рублю. Тем было плевать на бедолагу-горожанина, а на серебро как раз нет. Они в эту землю ради него и пришли. Даны повертели в руках потертые монеты с профилем императора Самослава и смилостивились. Безотказный пропуск сработал, и боярин со всех ног побежал в лагерь законного государя, который сиял огнями невдалеке.
***
Сбить жидкое охранение у северных ворот удалось быстро. Тут их не ждали. Как Кий и спланировал, бой завязался на противоположном конце города, где началась вылазка словенских владык. Судя по звукам, туда подтянулись большие силы, но Кию следить за этим было недосуг. Он уже скакал по льду Влтавы, которая здесь, у Праги, пятьсот шагов в самом широком месте. А дальше, где река начинает петлять — и трехсот нет. Узкая там река, поросшая по берегам лесом. Нужно уходить, и уходить быстро. Первыми пустили сани с зерном и пехоту, а за ними двинулась конница. Словенам и данам объяснили, что ждать никто никого не станет, а потому пешее войско шло не хуже коней, надрывая все жилы. Так они прошли примерно три мили.
— Вот дерьмо! — присвистнул Кий, увидев в рассветных лучах развернутый по фронту легион. Уйти отсюда некуда, уж очень удачно место выбрали. Правый берег — крутой и обрывистый, а левый — густо зарос лесом. Придется биться прямо здесь.
— Ну что же! Воевать так воевать, — Зибор Аратич сплюнул на лед, застывший комками и грудами, и поскакал к своим. Есть немалый шанс в копейном строю разорвать шеренги пехоты, а потом рассеять вражеское войско.
Суета закончилась быстро, и армия Кия построилось за четверть часа. Войско же наследника стояло недвижимо, словно скала. Стояло до тех пор, пока его ряды не раздвинулись, и вперед не выехала женщина неописуемой красоты, залитая золотом и камнями от макушки до пояса. Шубка из соболя, обтянутая ромейской парчой, была распахнута на легком морозце. Не слишком удобно ехать на такой верхом.
— Богиня! — зашушукались мораване и словене.
— Фрейя! — пошло по рядам данов. В их землях уже давно известно, что великий конунг Братиславы женат на дочери бога Ньёрда, а вот теперь они увидели ее во плоти. Говорят, она ничуть не изменилась за добрую сотню лет.
По рядам побежала волна удивления и восторга. Многие достали амулеты из-за пазухи и начали шептать молитвы. Люди поедали глазами и саму Богиню, и ее белоснежного коня, за которого можно купить половину Дании. А уж за ее ожерелье, которое достали из сундуков царицы Рани Суханади, купить здесь и вовсе нечего. Разве что все земли восточнее Рейна.
— Мир я дарую вам, люди! — глубоким грудным голосом произнесла Богиня. — Опустите оружие и склоните головы перед законным государем. И тогда дано вам будет прощение! В том я клянусь вам телом и кровью своей. Покоритесь! Отриньте гордыню, и останетесь живы. Вины ваши будут прощены. И бояр, и князя Кия, и простых воинов. Не желают государи Святослав и Александр лить братскую кровь.
По рядам войска неслась людская волна, вгоняя тех, кто только что собирался биться, в полнейшую растерянность. Нет у них шансов против легиона. И даже конница не поможет. Потому как вот-вот добьют дулебов у ворот Праги, а потом догонят их здесь. Малейшее промедление — и все, возьмут в капкан с двух сторон. А тогда — верная смерть. А Богиня подтвердила их мысли.
— Если же не покоритесь, то ни один из вас не уйдет отсюда. А те, кто останется жив, обретет судьбу горше смерти. Сгниет он в соляной шахте, не увидев солнца вовеки!
— Да что это, мать ее, за вишенка такая! — громко удивилась Гудрун, которая в местных божков не верила, а если это еще и обычная баба, то не верила вдвойне.
— Лук мне! — скомандовала она. — И срезень! Пусть помучается, стерва. А то ишь, какая гладкая вся… Ненавижу таких!
Скрип тетивы разнесся над притихшим войском, и прежде чем кто-то смог вымолвить хоть слово, стрела с широким, словно лопата, наконечником, ударила Богиню в бок. Слепящими искрами брызнули во все стороны драгоценные камни, золото и жемчуг, усеяв лед яркими звездочками. Ванда, словно не веря самой себе, зажала бок, из которого торчала стрела и текла кровь, и упала лицом на гриву коня.
— Богиня! — завыло оба войска.
— Убили!
— Святотатство!
— Да что же это делается, люди!!!
Со стороны словенского войска выскочили санитары, которые споро взвалили княгиню на носилки и понесли. Через строй пехоты пробился воин с сумкой лекаря на плече и с саперным тесаком на поясе. Лекари такими рубили жерди для волокуш и лубков. Он приложил два пальца к шее княгини и что-то отрывисто скомандовал. Санитары побежали рысью в стороны палатки, которую развернули в тылу, а лекарь вышел вперед и закричал.
— Я князь Берислав! Я вызываю на бой до смерти того, кто это сделал! Поединок!
— Ну я это сделала! — раздался глумливый голос. — Я, Гудрун Сигурддоттер, Дева Одина! Ты, что ли, со мной биться решил, лекаришка!
Она сделала шаг вперед и впилась взглядом в того, кого сейчас убьет. В этом у Гудрун не было ни малейших сомнений. Глаза князя полыхали страшным огнем, а губы превратились в тонкую нить, но от этого он не стал воином. Он же слабак. Это Гудрун почувствовала сразу же, такого не скрыть.
— Баба твоя, да? — усмехнулась Гудрун. — Что же ты ее дома не оставил, кашу варить? Тут война, князь, а на войне иногда убивают.
— Она княгиня Золотого рода, — сухо ответил Берислав. — И она исполнила свой долг как подобает. А ты, Гудрун Сигурддоттер, ответишь мне за то, что сотворила. Ты сейчас умрешь.
— Ты меня своим ножиком убьешь? — презрительно посмотрела на него Гудрун. — Хочешь, я глаза зажмурю на пару минут, а то скучно будет?
— Нет! — решительно ответил Берислав. — Я хочу, чтобы ты открыла их пошире. Ты должна увидеть то, что произойдет.
Гудрун захохотала, а вслед за ней захохотали и даны, которые оценили
