Линия крови - Джеймс Роллинс

— Вперед! — скомандовал по рации Грей.

И, пригнувшись, преодолел последний участок парка, все еще беспокоясь о том, что, возможно, Каин пропустил затаившегося где-то в темноте врага. Но опасения его оказались напрасны. Он благополучно добрался до входа.

Поджидая там остальных, Грей разглядывал величественную вращающуюся башню, причем каждый этаж ее вращался независимо от остальных. Он представил, какой, должно быть, захватывающий панорамный вид открывается сверху, ведь при вращении происходила постоянная смена декораций, и можно было любоваться и сверканием огней столицы, и темным таинственным ночным небом, освещенным россыпью звезд.

И одновременно что-то беспокоило Грея.

Нечто в этой постоянно меняющейся форме…

Шорох отвлек его от созерцания. Он огляделся. Члены его команды подходили с разных сторон. Сейхан и Такер уже успели переодеться в форму здешних охранников. Каина видно не было — наверное, успел затаиться где-то в укрытии и ждал команды своего хозяина.

Грей принялся изучать главный вход в «Башню вечности». Он думал, что ступени и вестибюль оснащены камерами наблюдения, что, возможно, внутри находятся другие охранники. То, что ребята переоделись в их форму, поможет сэкономить несколько драгоценных секунд.

И вот наконец появился Ковальски. Протиснулся сквозь строй пальм, пытаясь натянуть слишком маленький для него жилет на широченные плечи. Шлем сидел на голове, как корона.

— Мой парень оказался размером с пивную кружку, — тихо проворчал он.

Грей прицелился в него.

— Брось, сними все это. Руки за голову!

— Какого черта, Пирс? — нахмурился Ковальски.

Сейхан вздохнула.

— Притворись, что мы взяли тебя в плен. — Она махнула в сторону входа. — Это для камер.

Тут наконец до Ковальски дошло. Он сорвал с себя чужое обмундирование и сплел толстые пальцы на затылке.

Отдав последние распоряжения, Грей подтолкнул Ковальски вперед; по бокам от него расположились Такер и Сейхан. Уголком глаза Грей заметил какое-то движение, промелькнувшую справа тень. Это Каин спрятался в кустах у фундамента здания и медленно пополз оттуда к ступенькам.

Ступени у входа были ярко освещены, но внутри было темно; виднелись лишь небольшие пятнышки света от бра. И вообще все это место выглядело каким-то заброшенным. Возможно, они зря затеяли весь этот маскарад. Да и тех охранников в парке уложить ничего не стоило. Своего Грей застал просто спящим.

Очевидно, враг чувствовал себя на этом острове в полной безопасности — особенно с учетом того, что был уверен: искать Аманду никто не станет.

И вот Грей вместе с остальными членами команды стал подниматься по ступеням. Головы они держали низко опущенными — скрывали лица от камер наружного наблюдения. Затем Грей подал знак Такеру проверить застекленные двери в вестибюль. Тот взбежал по ступенькам, подергал за ручку. Дверь отворилась, она была не заперта. Такер облегченно выдохнул. Это значит, им не придется применять мини-заряд «С-4», чтобы взрывать замки, или, при необходимости, более серьезную пиротехнику.

Лишь один человек из команды был, похоже, разочарован тем, что не придется прорываться внутрь без взрывчатки, грохота и дыма, деморализуя противника.

— О черт, — проворчал Ковальски. — А я уж приготовился взорвать это осиное гнездо.

Грей ткнул его в спину кончиком ствола.

— Иди, не задерживайся.

Ковальски переступил через порог. Грей и остальные прошли за ним.

Вестибюль был высотой этажей в пять. В центре его поднималась огромная спиралеобразная лестница, сделанная целиком из стекла и поблескивающая в тусклом свете кристаллами Сваровски и фигурками, изображающими разных морских обитателей. Она начиналась прямо от входа этого грандиозного вестибюля и, поднимаясь по спирали вокруг центральной оси башни, уходила куда-то высоко-высоко.

Единственным источником освещения служил замкнутый круг из огромных колонн, также сделанных из стекла. Они образовывали нечто вроде гигантских вертикальных аквариумов и излучали мягкое сияние, причем оттенки его менялись, плавно переходили из одного в другой, охватывая весь цветовой спектр.

Поначалу Грею показалось, что аквариумы эти пусты, просто внутри танцуют пузырьки, отражающие сияние. Но затем он пригляделся и увидел, что никакие это не пузырьки, а живые медузы размером с ладонь.

Созерцание всей этой красоты вдруг прервал резкий окрик.

Из-за примостившейся в углу стойки охранника поднялась огромная плотная фигура и качнулась им навстречу. Мужчина сонно протирал один глаз; видимо, они застали его спящим. Он надвинул на голову черный берет — ясно, что это коммандос из африканского контингента.

Из-за стойки показалась и вторая фигура, тоже поднявшись во весь рост. Темнокожая девочка лет тринадцати-четырнадцати, худенькая, хрупкая, в солдатской униформе. Она вытерла рот тыльной стороной ладони. Брюки у мужчины были расстегнуты.

Так, значит, этот тип вовсе не спал…

Грей так и вскипел от ярости. Он знал, что многих ребятишек из африканских деревень захватывают сомалийские бандиты, но далеко не всех превращают в солдат, как было с Бааши. Некоторые становились сексуальными рабами. Или же и теми, и другими.

Монстр двинулся через широкий вестибюль, не сводя взгляда с Ковальски; он явно недоумевал, как попал сюда этот пленный. Но удивляться ему оставалось недолго, всего пару секунд.

Чернокожий гигант застыл, выставив вперед одну ногу, рука потянулась к пистолету в кобуре.

Сейхан выхватила свой «ЗИГ-Зауэр».

— Не стрелять! — рявкнул Грей. Шум борьбы, даже один-единственный выстрел может эхом разнестись по огромному вестибюлю, насторожит врага, и сюда сразу же сбегутся другие охранники.

Гигант уже высвободил пистолет из кобуры.

В ту же секунду Грей уловил еле заметное движение — это Такер повернул запястье и шепотом передал какую-то команду по рации.

И тут из тени за спиной у охранника вырвался Каин и пулей понесся вперед. Девочка взвизгнула, отскочила в сторону. Пес налетел, ударил громилу по лодыжке, подрезал подколенное сухожилие, потом сильным толчком подбросил в воздух. Тот подлетел вверх, а затем приземлился, тяжело ударившись головой о мраморный пол. Пистолет выпал из руки и отлетел в сторону.

А Такер уже пришел в движение — бросился вперед с ножом в руке. Упал на колени, пролетел мимо Каина, которого по инерции отнесло в другую сторону, наклонился над упавшим, взмахнул ножом — и опустил его без удара.

— Шея сломана, — сказал он.

— Теперь у каждого из нас на счету по солдату, — заметил Ковальски и опустил руки, которые до этого держал за головой. — Ты непременно должен раздобыть мне такого же песика.

Из тени вышла девочка. В руках она сжимала отлетевший в сторону пистолет охранника. Ствол был направлен на Такера. Лицо ее искажал ужас.

Такер отбросил нож в сторону и поднял руки.

— Все нормально… сдаюсь, — тихо сказал он.

Девочка злобно забормотала что-то на своем языке.

Переводчика у них не было, но все и так было понятно. Что она не напугана, а скорее просто в ярости. Девочка по-прежнему не выпускала из рук пистолета, палец нащупывал спусковой крючок.

А затем она вдруг отшатнулась и закашлялась. Изо рта хлынула кровь. Выронила пистолет из рук, потянулась к серебристому лезвию, торчащему из шеи.

Грей обернулся.

Сейхан уже достала и держала наготове второй армейский нож. Но он не пригодился. Девочка рухнула на колени, затем упала головой вперед и неподвижно застыла на полу.

Такер ахнул. Бросился к ней, готовый оказать помощь, но было уже поздно.

— Что ты наделала?

— То, что надо, то и сделала, — ответила Сейхан. Глаза ее холодно блестели.

Такер продолжал смотреть на нее.

— Она же… еще ребенок.

— Нет, уже нет, — еле слышно прошептала Сейхан. — Уже давно не ребенок.

Умом Грей понимал: она права. Эта девчонка наверняка бы выстрелила и убила Такера, и на шум сбежались бы враги. И еще одно он знал совершенно точно: многие «сироты войны» так ожесточаются, что вернуть их к нормальной жизни уже невозможно. И души их излечить нельзя — они становятся зверьми в детском обличье.

И все же сердце его болезненно ныло при мысли о еще одной напрасно загубленной жизни.

Сейхан двинулась по вестибюлю.

— Давайте лучше искать Аманду. Мы пришли сюда за этим.

Однако Пирс заметил, как дрожали ее пальцы, когда она пыталась убрать нож в маленькие ножны, закрепленные на запястье.

— Сейхан права, — сказал он и обернулся к Такеру. — Зови свою собаку. Надо найти след Аманды.

Такер окинул Сейхан злобным взглядом, но повиновался.

Они с Каином принялись кружить по вестибюлю, а Грей подошел к столу, за которым сидел охранник. Там он увидел множество мониторов. Судя по всему, на них поступало видеоизображение с каждого этажа. Пирс начал по очереди нажимать кнопки, оглядывая этажи и помещения, выискивая признаки того, что они обитаемы. Вот он добрался до вестибюля пятидесятого этажа — и снова никакого результата. Здание казалось вымершим. В каждом вестибюле лишь полутьма, роскошные ковры, элегантная отделка мрамором и продолжение спиральной лестницы.