Не лги мне - Дебби Херберт

На дверь обрушились тяжелые удары, затем она распахнулась, громко стукнув о стену. Внутрь ворвались Тиган и лейтенант Оливер с пистолетами наготове.

– Джори? Ты как?

Они выжили. Я выжила. Следовательно, Бадди либо застрелен, либо ранен. С трудом усевшись, я поискала дедушку взглядом. Его голову размазало по стене. К горлу подступила тошнота. Я открыла рот, чтобы ответить, однако не смогла выдавить из себя ни звука. Тиган кинулась ко мне и приобняла за плечи.

– Жива, слава богу! Ты ранена?

– К-как ты меня нашла?

Послышалось шипение рации, сквозь потрескивание помех донеслись взволнованные голоса. Лейтенант Оливер начал резким тоном отдавать приказы.

– После твоего первого сообщения мы отследили местоположение телефона. Дай развяжу тебе руки…

Вдали выли стремительно приближавшиеся сирены. Я рассеянно кивнула, все еще ошеломленная тем, что выжила.

– Давай-ка отсюда выбираться. Можешь идти? – Тиган помогла мне встать и на ватных ногах добраться до открытой двери. – Не оглядывайся, – предупредила она, но совершенно напрасно. Такого намерения у меня не было.

Лейтенант Оливер подошел с другой стороны, поддерживая меня сильной рукой. Втроем мы вышли из хижины с заляпанными кровью стенами на солнечный свет и свежий воздух, пахнущий океаном. Живыми.

Тиган повела меня к патрульной машине. Теперь, когда опасность миновала, отдаленный домик в лесу, который всего несколько минут назад казался смертельной ловушкой, стал центром бурной активности. Выли сирены, возвещая о скором прибытии подкрепления. Я дрожала с головы до ног, словно по венам текла ледяная кровь.

– Спасибо. – Мой голос звучал хрипло и сдавленно. – Они хотели меня убить. Как убили моего двоюродного дядю, Кормье и Рэймонда Стрикленда.

Лейтенант Оливер тихо присвистнул:

– Все эти убийства – дело рук Манфорда и Джонсона? Вы уверены?

– Полностью. Дедушка Бадди во всем признался.

Оливер коротко кивнул:

– Расскажете подробности в участке. Если только вам не надо сперва заехать домой.

Я махнула рукой, желая поскорее дать показания:

– Давайте сразу разберемся. Пока все свежо в памяти.

Можно подумать, я когда-нибудь забуду хоть одно произнесенное за последний час слово!

Тиган положила руку мне на плечо:

– Нам стоит тебя благодарить. Именно ты раскрыла эти преступления.

Столько смертей, столько разрушенных жизней… По крайней мере, теперь нам с Заком и Ба ничего не угрожает. Хотя… как знать? Быть может, безопасность мне не светит никогда.

Глава 38

Дикон

19 мая 2006 года

Позировать маме на камеру с бутоньеркой для выпускного вечера как-то стремно. Да и сама затея с выпускным балом стремная. Тем не менее, раз Джори хочет туда пойти, я готов немного помучиться. На прошлой неделе мама свозила ее в Мобил за вечерним платьем и даже попыталась его оплатить, однако Джори наотрез отказалась и потратила почти все деньги, заработанные в супермаркете.

– Улыбнись, Дикон, – попросила мама, направляя на меня видеокамеру. – И приподними бутоньерку.

Я послушно поднял крошечный букетик коралловых и белых цветов. Чем быстрее закончим снимать, тем быстрее можно будет выбраться из этого неудобного костюма. Я предпочел бы поплясать в «Павильоне» в джинсах и футболке, чем в дебильном наряде посреди школьной столовой. Вот только моим мнением никто не интересовался. Что ж, выпускной так выпускной…

– Луи! – крикнула мама. – Иди сюда, погляди на своего нарядного сына.

Папина машина стояла на подъездной дорожке, однако в доме царила мертвая тишина.

– Наверное, он в дýше, – предположил я.

Мама склонила голову, прислушиваясь:

– Вода не льется. Пойду…

Внезапно с заднего двора донесся громкий хлопок.

Мы вздрогнули и уставились друг на друга. На ее лице вспыхнуло удивление, быстро сменившееся замешательством, а затем ужасом. Такой же калейдоскоп эмоций испытал и я.

Мама выронила из рук видеокамеру и позвала отца. Тут распахнулась задняя дверь, и в комнату вошел мужчина. Не папа. Я посмотрел в знакомые глаза, в которых не было ни капли обычного добродушия. По спине пробежал холодок. Что-то здесь нечисто. Куда делся отец?

Я открыл рот, чтобы предупредить маму – крикнуть, чтобы она убегала…

Слишком поздно. Возможность сбежать испарилась быстрее, чем я успел произнести хоть слово.

Следующая минута длилась целую вечность. Чувства обострились до предела, на меня хлынули сотни ощущений одновременно, из которых разум лихорадочно пытался выделить самое важное. Вид с заднего двора: мамины розы, помидоры и огурцы – все цветут; черная перекопанная земля и голубое небо, залитое солнцем; стая скворцов, перелетающих с дерева на дерево; мох, свисающий с вечнозеленых дубов, и незнакомая машина – она не вписывалась в наш двор. Как мужчина, стоявший на пороге, не вписывался в наш дом.

Я, конечно, его знал, однако нечто в холодных глазах меня покоробило. В них не виднелось ни проблеска узнавания, ни человеческого тепла. Он казался чужаком. Я заметил в его руке пистолет, и меня накрыло диким ужасом. Рот открылся в беззвучном крике. Я невольно дернулся к маме в попытке ее защитить.

– Кто вы? – крикнула она, нахмурившись в замешательстве, до нее еще не дошла вся опасность ситуации. – Что вы делаете в моем…

– Какая жалость, – пробормотал мужчина, поцокав языком, а затем поднял пистолет.

Мир перед глазами взорвался, заревел в ушах так внезапно и громко, словно в дом на всей скорости врезался поезд. В нос ударил острый химический запах. Мама рухнула на пол, по ее белой рубашке стремительно расползалось красное пятно.

– Мама!

Я упал перед ней на колени, уставившись в побелевшее лицо и закрытые глаза. Невольно вскинул голову: теперь мужчина решительно направлял пистолет на меня. Палец нажал на спуск. В груди взорвалась дикая боль, и меня швырнуло на пол. В ушах громко зазвенело. Похоронный звон.

Ручьем хлынула кровь.

Я успел лишь отстраненно почувствовать, как меня пихнули в ребра, переворачивая обмякшее тело лицом к полу.

…Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я начал медленно приходить в себя, словно выбирался из зыбучих песков, безжалостно, упорно тянущих вниз. Вокруг царила жуткая тишина. Оглушающая. Что произошло?

Электрическим разрядом меня пронзил ужас, придав сил. Я приподнял тяжелую голову и оглядел комнату. Он ушел? Мужчина с пистолетом? Да, я остался один. Совсем один. Безумец бросил меня истекать кровью. Я вновь уронил голову на твердый пол. В мертвой тишине раздавался шум в ушах – сердце продолжало перекачивать кровь.

Мама умерла, я умирал… Должно быть, меня охватил шок, поскольку осознание этих фактов не вызвало никакого эмоционального отклика.

За считаные минуты всю мою семью стерли с лица земли. Чудовищность происходящего была сокрушительной.

Почему?

Какая-то бессмыслица. Хотелось свернуться калачиком и все вокруг забыть.