Путь Богов - Александр Богатырёв

- Пообещай мне кое-что. - тихо сказала она.

- Я слушаю. - кивнув выговорил Брис.

- Ты добрый. Ты человек. Оставь и сохрани в себе это... Не становись зверем, чего бы это тебе ни стоило.

У Бриса слова в глотке застряли. Стало ещё более тоскливо.

Мало от кого такие слова услышишь. Такое могла сказать мать. И сказала бы. Обязательно. Она такая. Такое же мог сказать и отец. Правда, чуть по другому. Но смысл бы остался тот-же.

- Обещаю! - твёрдо сказал Брис.

Ийя снова величественно отвесила поклон и сцепив руки перед собой шагнула назад.

Всех удивила Ти. Она вдруг подскочила к Брису и... поцеловала.

После сорвалась с места и убежала.

Ошеломлённый Брис долго не мог собраться. Однако и ребята, что его провожали, тоже смутились. Наконец он поднял руку в прощальном жесте и сказал то, во что верил.

- До свидания!

******

Когда Брис шагнул за порог шлюза, когда увидел лежащего в колоссальном трюме звездолёта веркомо, "Звёздного медведя", его словно пыльным мешком из-за угла хлопнули.

Перед глазами всплыл образ "медведя"-Гюннара. Когда он говорил ему: "Совет. Если почувствуешь, что есть нечто, что важнее и лучше -- уходи немедленно. Чтобы не жалеть. Об упущенных возможностях".

Брис аж споткнулся.

- Вот же-ж чёрт! - выругался он и обернулся.

Люк, ведущий во внутренние помещения звездолёта "Слон" уже закрылся.

Брис снова посмотрел вперёд и идея возвращения на борт "Звёздного медведя" ему ещё больше разонравилась. Ведь действительно, что его встретит там?

То же самое шакальё и придурки, озабоченные как набить карманы баблом, как набить брюхо дешёвым алкоголем, и как набить морду кому-нибудь послабее их, чтобы не чувствовать себя совсем уж последней крысой.

"Может стоит вернуться и попросить их позволить остаться с ними?" - мелькнуло в голове.

Он был почему-то уверен, что если бы попросил, то его бы приняли. Но снова просочился страх. Стоя посередине между люком "Звёздного медведя" и люком шлюза звездолёта веркомо в нём проснулись, казалось давно позабытые страхи перед неизвестным. Перед "бешеными".

"А вдруг, то, что видел на борту "Слона" было лишь притворство? Но тогда, если вернусь -- я попал!." - мрачно размышлял Брис. Но эта мысль как всплыла, так и канула.

Он снова вспомнил как с ним поступили, что сделали для него, как и чем помогли эти странные люди. Не могло это быть притворством. Даже если они все играли роли, то так долго разыгрывать их -- не хватит терпения и умения ни у кого. Рано или поздно, но истинная сущность прорывается.

А они были с Брисом искренни.

Брис нервно мотнул головой и посмотрел вперёд. На закрытый люк "Звёздного медведя".

Вспомнил Ти и его снова потянуло назад. Будто какая-то сила отталкивала его от "родного" звездолёта.

Но тут пришло то, что он должен был изначально подумать.

Мать больна.

Семья сильно потратилась. И хоть не так катастрофично, но все они сейчас зависят от того, сколько заработает Брис.

А если же он сейчас сбежит к веркомо -- то тут вообще...

За семью возьмётся Служба Безопасности. Наверняка арестуют счета, и долечивать мать будет просто не на что. А ведь это будет дополнительным рычагом давления на отца типа: "Скажешь, что тебе велят -- получишь свои счета обратно и долечишь жену".

"Так что забудь! - злобно рявкнул на себя мысленно Брис. - ты обречён пока на то, чтобы закончить этот треклятый рейс. А вот потом... Потом уж и будешь думать что да как. Как найти этих веркомо...И стоит ли вообще к ним тикать. Не получается ли так, что ты просто бежишь от трудностей жизни?".

"Да. Получается так. Ты увидел лучшую жизнь и расклеился. Захотелось дармовщинки. Халявы. И забыл про ответственность. Ответственность, хотя бы перед своими родными... Но то, что больше не увижу Ти... вот это по-настоящему грустно...".

Брис сжал зубы и зашагал по направлению к люку "Звёздного медведя". Вот чего-чего, но его слёз эти шакалы, на борту "Звёздного медведя", не увидят.

В тамбуре за шлюзом никого из матросов, чего слегка опасался Брис, не было. А встречал его всего один человек - незабвенный мастер Шон.

Увидев, что Брис возвращается на своих двоих, да ещё и без видимых напрягов, он слегка удивился. Поприветствовав стажёра, он придирчиво осмотрел Бриса с ног до головы и не найдя ничего, что указывало бы на недавнее его положение присмерти, только хмыкнул.

- Значит тебя там, как и обещали, - подлечили... - как утверждение произнёс он.- И сколько в счёт начислили?

- Ничего! - изобразив удивление сообщил Брис.

Шон ещё раз хмыкнул и заключил.

- Оказывается, и среди "бешеных" иногда нормальные люди встречаются...

- Да вот... - развёл руками Брис.

Шон кивнул, принимая это как данность, хлопнул дружественно Бриса по плечу и кивнул.

- Иди за мной. В капитанской тебя заждались.

- А чё им надо? - тут же насторожился Брис.

- Ты единственный из всех нас был во внутренних помещениях их корабля и общался с этими "бешеными" напрямую. Непосредственно. Хотят услышать твои впечатления, чтобы составить мнение насчёт того, что от них ожидать в дальнейшем.

- А что, разве починенного звездолёта было мало? - проявил осведомлённость Брис.

- Это они тебе сказали?

- Угу... И как, хорошо починили?

- Даже слишком хорошо! - поморщился мастер, но уточнять не стал.

В капитанской каюте присутствовали практически все, кто только был из офицеров корабля, плюс ещё и дипломат. Тот сидел в кресле подле капитана и, казалось, безучастно созерцает каюту. Однако, когда Брис шагнул через порог, так же как и все вперился в него взглядом.

Брис тут же почувствовал себя так, как когда-то в школе. Когда он набедокурив, и поймавшись, попадал на собрание педколлектива. Ну очень неуютно. Этому особо способствовал вид капитана -- взгляд изподлобья, да ещё и кончиками пальцев дробь на столешнице выбивает.

Док Кларенс, созерцал Бриса, с нескрываемым интересом. Наверное, так коллекционер разглядывает редкую вещицу, предъявляемую на собрании закрытого клуба.

Кресс, суперкарго -- взгляд скучающий. Но и этот скучающий -- сверлит.

У астрогатора Кааса, же, почему-то какой-то виноватый. И всё глаза прячет, хотя видно, что чистая и лучащаяся здоровьем харя Бриса, его взгляд буквально притягивает.

Когда это взаимное разглядывание несколько затянулось, его нарушил мастер Шон.

- Брис Илиан, действительно общался с экипажем звездолёта "бешеных" и готов поделиться своими впечатлениями.

Это несколько разрядило обстановку. Кто просто взгляд отвёл, а дипломат так тот вообще вопросительно посмотрел на капитана, будто приглашая его открыть дискуссию.

- Ну... рассказывай. Что видел. Что слышал у них. Каковы впечатления. Подробно.

Брис открыл, было, рот, но тут же сообразил, что аудитория... специфична. Они не знают, что он знает. Они не понимают, что он понимает. Если он будет говорить что есть, то его или не поймут, или он всё будет объяснять не то, что на все ближайшие сутки, - до самой Биэлы хватит.

"Они "знают", что меня лечили "до упора", - быстро соображал Брис, - и что я только-только из их лазарета... А что я мог увидеть у веркомо и услышать от них за пару часов? Да то же самое, что и было в те самые первые два часа! Вместе с "пониманиями". И главное, никто не заметит, что я тут что-то соврал. Ведь я буду говорить правду. Правду о том, что я увидел в первые два часа, - что услышал, как понял".

Брис мысленно усмехнулся. И начал рассказ.

- Когда я проснулся, то оказалось что меня вылечили... Полностью.

Тут же подпрыгнул доктор.

- Полностью?! Но это невозможно! За такой короткий срок, восстановить все повреждённые органы... - начал он скороговоркой, но был остановлен капитаном.

- Док! У вас будет возможность проверить. Скоро.

Тот заткнулся и с большим недоверием слушал то, что рассказывал Брис.

- Дальше, пришли эти... назвались "веркомо".

Тут взвился Каас, но тому капитан даже рта не дал раскрыть. Жестом руки заткнул и бросил.

- Это мы их "бешеными" называем. А на самом деле они именно веркомо. Это давно известно. Только почти никогда и нигде не упоминается.

Следующий жест уже Брису -- продолжай.

- Пришли ко мне капитан и его... кажется старпом. Зовут того Кер. Повели по-началу себя несколько агрессивно. Думал даже побьют, но оказалось, что они просто так развлекаются. Но и пальцем не тронули. Посмеялись. Потом пригласили на обед.

- Как твои впечатления от внутренней обстановки корабля? Это военный корабль? - бросил "наводящий" вопрос капитан.

- Н-не думаю... - промычал Брис. - Изнутри он -- как сказочный дворец. Все коридоры отделаны очень богато. Полы в узорах, на стенах картины, кают-компания оформлена в древне-готическом стиле. Да ещё там постоянно играла древняя музыка вообще каких-то дремучих композиторов. Они их называли... Бах, Моцарт, Боккерини...