По то сторону Солнца. Часть вторая - Елена Асеева

Дотоль узкая вытянутая впадина, проходящая по середине дна туннеля, точно возникшая от разрыва и по большей частью (в особенно сдавленных местах) заваленная кусками камней, значимо стала расширяться, являя пролегшую в ней глубокую расщелину, уходящую вниз метра на два-три. Посему дабы не упасть приходилось идти подле левой стены. Так как впадина и разлом теперь расширились, частично поглотив именно правую половину пола, подпирая порой и саму правую стену. Степенно стал опускаться и потолок, отчего людоящерам приходилось в неких местах пригибать голову, чтобы не ударится об нависающие уступы. Левая стена обок которой шли, являла полосы влажности, а иногда из небольших ответвлений слышался плеск текущей воды.

Внезапно потолок туннеля совсем сузился, как и сами стены, посему вытянутая впадина, пролегающая по дну подступила к ногам идущих, явив свою глубокую пасть, и тотчас ГугоДжеро свернул влево, по более высокому, хотя и узкому ответвлению. Теперь в основном из встречающихся ответвлений выбирали левый сворот, словно ходом своим свершали круг. Хотя точнее будет сказать спираль, ведь сами туннели шли круто вниз. Вместе со спуском вниз допрежь сухой воздух наполнился влагой, а стены, дно напитались водой, каковая сочилась и с потолка мельчайшей капелью. Просохшая (за счет установленных теплонитей в материи, питающихся посредством осветительных бек-пластин) аварану, снова стала мокнуть, так как срывающиеся с потолка капли напитывая ткань, не давали ей время высушиться. Немного погодя капли на потолке превратились в тонкие ручейки, а сама его более округлая форма, позволяла стекать воде по стенам, однако, не редко сочась сверху отдельными дождинками.

Пролегающая по дну туннеля канавка, не широкая, имела плавные края, будучи обласканная водой, сейчас собирала внутри себя все ручейки, стекающие со стен и потолка, увеличивая собственный объем и превращаясь в не малый такой поток. Однако иногда ответвления в стенах светло-серого цвета и ребристой по поверхности, словно сглатывали часть воды, тем, все-таки не превращая ее в речушку.

Еще один левосторонний поворот вывел в туннель с круто пролегающим полом. И чтобы по нему спускаться пришлось придерживаться за стену не только Камалу Джаганатху, но и людоящерам, благо в проходе практически не имелось каменного отсева, а встречающиеся булыжники смотрелись в основном гладкой формы, будто принесенные потоком откуда-то сверху, и по мере своего движения, приобретшие плавные конфигурации. Степенно в этом туннеле пол выровнялся и, как показалось, юному авгуру он обобщенно принял строго прямое направление. Вода в нем стала течь более неспешно, и, прибавившись в количестве, подходила впритык к стенам, отчего сапоги принца велесвановцев до середины утопали в ней.

Шаг идущих, в этом месте, опять же снизился, несмотря на то, что людоящеры торопились. Гладкость дна покрытого множественными лощенными булыжниками и мельчайшей россыпью каменного отсева делал ход медлительным, ибо подошвы сапог Камала Джаганатха скользили, впрочем, как и лапы людоящеров. Посему падения не избежал не только юный авгур, но ФирунКибв Зубери, словно демонстрирующий, что в этих туннелях он редкий посетитель, так как другие людоящеры прошли здесь без падений.

Теперь любая из свилок, ответвлений находящихся в стенах по обе стороны несли в себе воду, прибавляя ее общий уровень. Так, что когда впереди туннель еще сильнее расширился, вода стала доходить Камалу Джаганатху до колена. И то хорошо, что сами сапоги были подвязаны по рубежу голенищ, плотно облегая ногу и не давая доступа воде внутрь обуви. Шум внутри прохода также возрос в силе, напоминая своим звуком срывающийся с высоты водопад. Потому к ощутимому гулу, прибавился дробный перестук, вроде перекатываемых камней.

Еще, кажется, не больше пяти минут ходу, и впереди появилась огромная в размахе пещера, с расположенной в ней достаточно глубокой котловиной, чье дно удалено поблескивало зябью воды. С той стороны, откуда пришли людоящеры и принц, котловина была окружена отвесной стеной, в каковой зримо располагались подобные проемы туннелей и срывающаяся с них вниз вода. Стена также имела небольшой, метра в полтора шириной, выступ, пролегающий в виде огранки по выходу из туннелей, создавая нечто террасы между самими проемами. Сама не менее мощная в размахе пещера, поражала взор высотой находящегося наверху купольного потолка и далью зримо ровной противоположной стены. Хотя ровность стен и купола лишь условно стоило назвать плавными. Ибо угловатые вспученности, выемки, трещины, а также мощные натечные образования, сталактиты, покрывали особенного густо потолок пещеры. Натечные образования в виде больших сосулек опять же стравливали с себя воду, только отдельными каплями.

Воздух в этой пещере был приторно-удушливым с легким привкусом кислинки, словно в котловине вода застаивалась, образовывая на самой ее поверхности едва колеблющиеся вязкие полосы. И это несмотря на то, что стремительно срывающиеся с туннелей потоки воды в виде водопадов ежесекундно и очень шумно разбавляли ее массы.

Людоящеры выступив из проема туннеля, повернули налево и направились вдоль самой стены по террасному выступу. Яркий свет, выплескиваемый из бек-пластин в плечах аварану, хорошо освещал пространство кругом. Впрочем, он не давал более детального просмотра самой пещеры, даже вопреки чуть заметному мерцанию в куполе сталактитов, потому большей частью пространство было затянуто рассеивающими парами.

Пройдя мимо трех широких проемов, из которых выбивались не менее мощные потоки воды, через каковые Камал Джаганатх перебирался удерживаемый в крепкой хватке идущего сзади ДьюбФфамба (ухватившего его за правое плечо), свернули и вовсе в широкий туннель. Обративший на себя внимание тем, что был явственно рукотворным, сложенным из прямоугольным каменных блоков, вновь почти белого цвета. Данный проход являл сравнительную ровность стен, потолка и пола, выполненного в виде квадратной полой трубы. В отличие от туннеля, по которому допрежь шли, этот был сухим, внутри него не текла вода, и даже стены, потолок не покрывали влажные пятна или полосы. Он довольно прямо, хоть и с небольшим наклоном вниз, спустя небольшой промежуток времени привел в еще более обширную пещеру.

Сам проем туннеля, из какового вышли людоящеры и принц, располагался в одной из стен, на небольшом возвышение, в виде каменного крыльца облицованного плоским бело-переливающимся камнем, осуществляя вход в пещеру по широкой лестнице. По двум сторонам лестницу огораживали белые перила из металла, с высокими спиралевидными столбами и поручнями, а ступени на ней также облицовывали каменные плиты с серебристыми прожилками внутри. Лестница, как и крыльцо, казались пришедшими в эту пещеру извне, точно спустившимися от более развитой расы, дабы внутри данного огромного пространства лежало селение, хранившее в себе постройки домов, узкие улицы, однако, более примитивного строения. Это было даже не селение, местами лишь руины сохранившие круглые каменные фундаменты. Однако с десяток каменных домов сложенных из небольших серых грубо-обтесанных блоков, зримо являли не только швы наполненные черным раствором (скрепляющим их между собой), но и маленькие, круглые окна расположенные почти подле плоской крыши уложенной серо-голубыми полосами черепицы. Узенькие улицы витиевато изгибались по селению, и также были выложены камнями, только неровными плитками, схожими с земным песчаником, розовато-белого цвета. Улицы смотрелись чистыми, и это несмотря на лежащие кое-где, возле фундаментов, остатки обвалившихся блоков.