Матабар VII - Кирилл Сергеевич Клеванский
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
И все же, несмотря на все свои регалии, майор оказался беззащитен. Очередной его кристалл-накопитель лопнул, а Мшистый оказался без щита прямо напротив Рыцаря. Тот, с каменным выражением лица и сосредоточенным взглядом, бросился вперед.
С прытью и ретивостью хищника, увидевшего обнаженное брюхо своей жертвы, он мчался навстречу Мшистому. С каждым мгновением его доспех сиял все ярче, пока не принял очертания трехметровой верхней половины латного доспеха, держащего в руках столь же исполинские клинки. Практически все тело Селькадца засияло не хуже новогодней елки — десятки печатей, вырезанных на плоти и под ней, запылали Лей энергией.
Рыцарь двигался быстрее, чем был способен уследить взгляд не только человека, но и матабар. Лишь по коротким вспышкам коньков-молний можно было определить, где находился Селькадец. И, казалось, вот-вот и Черный Дом лишится второго своего лучшего военного мага.
Дрогнули три сферы, кружащиеся вокруг навершия посоха Мшистого. Красная соединилась с серой, и поток лавы, трещащей по мере того, как из её недр выстреливали паленные каменные зубья, веером растекся перед Мшистым.
Тот не утруждал себя высчитыванием параметров цели и накрывал магией площадь, ориентируясь по направлению, а не по строгим параметам.
Огненным монстром лава пожирала и без того исстрадавшуюся землю, а неустанно вылетавшие в стороны осколки, порой долетали и до холма — и до капища. Теперь Ардан понял, зачем обе стороны поспешно возвели щиты. Если бы не те, то битва двух Розовых магов могла бы, по итогу, не оставить ни единого наблюдателя…
Клинки Рыцаря, выскользнувшего из цепких лап лавового плена, померкли. Не то, что в руках, а те, что дымкой застыли в латных перчатках призрачного силуэта. Зато вместо этого куда ярче засияла броня и, встретив прямое попадание нескольких каменных зубьев, она превратила те лишь в безобидную гальку.
Рыцарь уже было вновь исчез посреди искр желтых молний, как на сей раз соединились черная и красная сферы Мшистого. С очередным бесшумным хрустом рассыпался накопитель, а над навершием посоха майора запылал все увеличивающийся в размерах шар. Внутри него волнами друг на друга накатывали мазут и нечто, похожее на краску. А шар все набухал и набухал, пока не лопнул весенней почкой.
Только вместо листьев в пространство пролились бесчисленные лучи. Прямыми, бесконечно длинными стрелами цвета засохшей крови, они чертили ломанные линии в пространстве. И там, где они касались физических объектов, то те немедленно начинали дрожать и рассыпаться. Не прахом, не пылью, не чем-то таким, что объясняло бы природу заклинания, а просто — распадаться. Как если бы не лучи рассекали ту невидимую силу притяжения, что позволяла физическому миру существовать в том виде, в котором его видели и ощущали все, кто наблюдал за сражением.
Рыцарю вновь пришлось напитывать доспех Лей, но когда один из лучей коснулся призрачных лат, то на груди Селькадца протянулась рваная, жуткая рана, совсем не похожая на ту, что может оставить клинок ножа или коснувшаяся, пролетевшая мимо пуля. Нет, это кровоточащее месиво из тканей плоти и лоскутов изорванной одежды, выглядела совсем иначе.
Селькадец замер, посмотрел на свою грудь, а затем на Мшистого, выглядящего… скучающим. Да, в самом деле, на лице майора, еще недавно сиявшего безумной жаждой схватки, теперь отразилась лишь тень разочарования, накрывшая собой всеобъемлющую скуку.
Даже не взглянув в сторону суеты на капище, Селькадец развернулся в сторону озера. Его доспех почти полностью померк, а вот молнии, прежде выглядевшие коньками, зазмеились по икрам, пока не обернулись кавалерийскими ботфортами. Рыцарь сделал один единственный шаг вперед и, когда Ардан смог увидеть его силуэт, тот находился уже где-то за сотню метров.
Рыцарь бежал. Вдоль береговой линии, огибая озерную гладь, он мчался так быстро, насколько только позволяла его Лей, подпитывавшая Доспех.
Мшистый же… зевнув, не картинно, а вполне искренне, качнул посохом. Все три сферы, слившись воедино, выстрелили в небо столпом мутного сияния, почти незаметного на фоне ночи. И, точно так же, как недавно в сторону майора устремилась звездная комета, теперь на голову бегущего по песчаному берегу Селькадца осыпался раскрошившийся небосвод.
Десятки темных, пылающих осколков, дождем проливались на берег озера. Зазвучали хлопки взрывов, с небольшим запозданием сопровождавшие купола размытого света, накрывавшие те места, где осколки падали на землю. Рыцарь юлил между ними, то и дело в последний момент уходя от столкновения, но дождь становился все плотнее и плотнее, пока, наконец, не обернулся ливнем. Ливнем, превратившим пляж в решето. Будто кто-то огромный и невидимый без устали стучал по песку молотком, выбивая в том глубокие, идеально ровные воронки.
Тело Селькадца не превратилось в месиво из костей и крови. Оно не оказалось изломано настолько, что ему позавидовали бы даже дешевые игрушки в руках неблагодарного ребенка. Оно не треснуло надломленным молодой весной инеем на поверхности небольшой лужи.
Оно просто исчезло. Когда Селькадец на мгновение пропал в очередной вспышке, то стоило ей рассеяться, и на песке остались лишь сломанные клинки. И больше ничего.
Разрушительный дождь осколков разбитого неба пролился еще несколько мгновений, после чего рассеялся, а Мшистый, покачнувшись, удержался на ногах. Каким бы скучающим тот ни выглядел, но подобный, пусть даже и скоротечный поединок (вдобавок прошедший сразу после воплощения печати стратегической магии), не мог пройти для мага бесследно.
Очередной накопитель растрескался на запястье мага, а сам Мшистый, кажется, с трудом мог держать глаза открытым. Для него битва закончилась, но для остальных ночь лишь начиналась.
Наемники, в количестве человек двадцати, открыли огонь. Прежде они не стреляли, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания Розового мага, но теперь, увидев, что битва между титанами Звездной магии завершилась и победивший находится не в лучшем состоянии, стремились забрать лавры. А вместе с лаврами еще и голову Мшистого.
На теле майора, явно ослабленном далеко не в пределах допустимого, медальон даже не сразу отреагировал. На его поясе вспыхнул и рассыпался медальон, напоминающий сложенные крылья жука. Вместе с тем вокруг Мшистого вздыбилась земля, и две каменные пластины, в точности повторявшие узор медальона, накрыли собой уставшего мага, пряча от града пуль.
Плащи, все это время готовившиеся к перестрелке, не остались в долгу. Еще прежде, чем первые свинцовые шмели зажужжали из разгоряченного железа наемников — с холма открыли встречный огонь.
В
