Денис Котик и Ржавые Заклинания - Александр Зорич
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– У вас тут что, есть свои агенты? – недоверчиво произнес мальчик.
– Ну, для них это слишком сильно сказано, – покачал головой следопыт. – К тому же они не совсем обычные.
– Как это?
– Они – четвероногие и пернатые. И умеют подбираться неслышно или же налетать внезапно. Один из них сумел тайком прокрасться, и пока злой чародей спал, преспокойно похитил у него одну из книг. А теперь вообрази ситуацию и сам посуди: украсть у вора – это ли не высшее искусство?
И он расхохотался, несмотря на то, что на лице мальчика застыло явное недоверие.
– А как он сумел ее отыскать?
– Чародей держит книге в дорожном мешке, – пояснил следопыт. – Примерно таком же, как у меня. Крепкий клюв развяжет любой узел, если при этом ему будет помогать расчетливый ум опытного человека.
– И никакой это не чародей, – пробурчал Денис, чувствуя, как его взор неудержимо притягивает удивительная книга. – Я же вам сказал – следопыт он. И у вас мешок хитрыми узлами завязан, следопытскими. Мне таких ни в жизнь не распутать.
– Это почему ж? – удивился следопыт, пряча в уголках рта усмешку.
– Да потому что в первый год мы этого пока еще не проходили, – с внезапно проснувшейся обидой мотнул головой Денис. И тут же просяще взглянул на следопыта.
– А можно мне ее... потрогать?
– А не боишься? – теперь уже открыто усмехнулся его спутник.
– Боюсь, – честно признался Денис. – Но только у меня какое-то чувство... уверенности.
– Какой же? – следопыт внимательно смотрел на мальчика. Глаза его стали серьезны.
– Ну... словом, вот я смотрю на нее... и мне кажется... Что она... не причинит мне... вреда, – сбивчиво пробормотал мальчик.
Денис действительно не понимал, что за чувства охватывали его теперь всякий раз при виде книги. Но где-то в глубине души он почему-то чувствовал, что в этой книге не заключено опасности. Угрозы для него тут не было.
Денис почти знал это наверняка. Неизвестно откуда и каким образом, но это было так. И вот именно это знание, эта уверенность его более всего настораживали и беспокоили.
– Ну, что ж... – кивнул следопыт. – Изволь. Во всяком случае, это может оказаться любопытным...
И он спокойно протянул Денису книгу.
Миг, когда он впервые взял в руки волшебную книгу, Денис не забыл никогда. Это было ни с чем не сравнимое ощущение – тяжести корешков и переплета и – легкости перышка, неслышно покоящегося в твоих ладонях. Денис прежде не мог и представить себе, что можно одновременно испытывать столь противоположные чувства. Однако это было так.
И еще – казалось, что за спиной мальчика вдруг затрепетали незримые крылья. Такие широкие, легкие, просторные, как паруса бродячей каравеллы или боевого фрегата.
Следопыт с любопытством наблюдал за Денисом. Этот мальчишка, кажется, вообще ничего не боится! И даже когда он осторожно провел ладонью по стальным застежкам, у парня и дыхания не перехватило!
Неужели я с самого начал был прав в своих предчувствиях, думал следопыт, глядя, как Денис бережно и любовно оглаживает книгу.
Чуткие пальцы мальчика коснулись корешка, провели по гладкой обложке и вновь вернулись к желтым замкам.
– Хочешь поглядеть, что там? – дружелюбно спросил следопыт. Ему тоже стало интересно, как этот чужой мальчишка из далекой Закрытки откроет книгу и увидит там... Впрочем, что он там может увидеть?
Доминик двумя пальцами нажал на обложках какие-то невидимые, тайные точки, и замки мягко расстегнулись и плавно отошли. Точно застежки на мехах аккордеона.
– Что ж, смотри!
Денис торопливо раскрыл книгу где-то посредине и с любопытством посмотрел на страницы. Спустя несколько мгновений на его физиономии расплылось горькое разочарование.
Следопыт, буквально вперивший в мальчика взор, тут же вздохнул с облегчением. И вместе с тем ему почему-то было жаль, что одно из его предположений, увы, теперь не подтвердилось.
– Ну, что там? – равнодушно сказал он. – Ноль без палочки?
Следопыт уже заранее знал ответ этого мальчика с золотыми волосами. И это значило, что нет никакой беды. Что он по-прежнему на верном пути. И не стоит пытаться перепрыгивать сразу через две ступеньки.
– Почему же? – обиженно надул губы мальчик. – Вовсе нет. Только пока – чепуха какая-то...
– Что за чепуха? – осведомился следопыт, собирая в котомку остатки еды. Пора было трогаться в путь, и теперь он сворачивал немудреный бивак их скромного ночлега.
– Да я думал, тут и вправду волшебные знания! – звонко и чуть обиженно воскликнул Денис. – А здесь...
И он громко и с капризным раздражением прочел:
– Нужно взять молодого кота, здорового, худого, быстрого телом и мыслью. Запустить его в амбар и...
– Постой-постой! Что ты сейчас сказал?
Следопыт в мгновение ока оказался возле Дениса. Его глаза горели, ноздри расширились и трепетали. В руках мальчишки была книга, но теперь она уже не выглядела чистой и пустой! Прямо посередь страницы протянулась четкая вязь букв. Пять или шесть строчек – следопыт от волнения почувствовал, что у него застит глаза. И мальчишка только что уже прочел первую строку!
– Убери руки! – закричал следопыт. – Не трогай страницы!
Денис испуганно отнял руку от книги. И строчки, только что еще весьма четкие и размеренные, постепенно исчезли. Точно растворились в молочно-белом поле бумажного листа.
Следопыт лихорадочно огляделся. Они были одни, под сенью огромных камней – лишь только ветер шевелил верхушки ближних сосен. А это могло значить лишь одно!
– Ладно... Извини! Еще раз... пожалуйста, коснись ее... еще раз... – сдавленным голосом прошептал следопыт.
Денису показалось, что голос Доминика стал похож на его собственный голос, когда он на время оказался под воздействием таинственной змеиной магии.
– Пожалуйста, – пожал плечами Денис.
И в тот же миг, когда он опустил ладонь на книгу, на чистой белой странице опять возникли буквы. Больше всего это было похоже, как если бы слова всплыли откуда-то из глубины. Из недр магии, заключенной между этими толстыми корешками. А, может, так оно в действительности и происходило?
Денис всмотрелся в слова, что возникли перед ним, прочитал и удивленно расхохотался.
– "Как избавиться от мышей!" Ну, надо же! Это что, и есть самая волшебная книга на свете?!
"Это вопрос, – мелькнуло в голове следопыта. – А прежде был ответ. Сейчас мальчишка вновь уберет руки, и тем самым коснется следующего раздела. Или главы – уж не знаю, как разделен этот фолиант".
– Я и так знаю, как избавиться от мышей, – смеялся Денис. – Достаточно всего лишь смастерить волшебную дудочку! Как в мультике про Нильса и Глимингенский замок...
И будто услышав мысли своего спутника, Денис отнял руку от книги и, не давая буквам исчезнуть окончательно, коснулся страницы в другом углу.
Текст незамедлительно появился опять. Но теперь там ничего не было сказано о мышах. Буквы сложились в простые и лаконичные слова вопроса:
КАК СТАТЬ СЧАСТЛИВЫМ?
– Ого, – следопыт даже присвистнул. – И как же?
Он на миг забыл даже о своих тайных мыслях – столь завлекательной казалась ему сейчас игра, у которой были такие высокие ставки.
Денис как слепой, читающий тисненую книгу азбуки Брайля, пошарил пальцами по странице. Однако буквы только изменили свой цвет, став полупрозрачными и чуть мерцающими. Ни вторая, ни десятая попытка тоже ни к чему не привели.
– Тут нужен какой-то вход! – сообразил Денис. – Наподобие пароля у компьютера.
– И где же он, этот вход? – голос следопыта зазвенел металлом как натянутая струна.
– Очевидно, его нужно знать самому. Откуда-то из другого источника, – вздохнул Денис, глядя на книгу с восторгом и сожалением. – Но все-таки здорово! Жутко интересно! Теперь я понимаю: вот такой и должна быть настоящая волшебная книга. Давать ответы на любой вопрос!
– Ну, положим, счастливым стать – пара пустяков, – покачал головой следопыт. И в ответ на непонимающий взгляд Дениса указал рукой вперед:
– Дорога, конечную цель которой ты себе ясно представляешь – вот это и есть настоящее счастье. Все остальное – только отдельные точки на великом пути.
– Ну, не знаю, – пожал плечами Денис, с сожалением возвращая книгу следопыту. Он провожал ее горящим взглядом, покуда книга не исчезла на дне дорожной котомки Доминика.
– По мне, так я бы сейчас не отказался от пары гамбургеров и большого стакана пепси-колы, – вздохнул мальчик. – А еще лучше – целую сковороду жареной картошки с колбасой и черным хлебом. И – никаких тортов!
– И никаких тортов... – эхом откликнулся следопыт. – Поэтому пора в дорогу. Нас ждут горы. Тортов и напитков они и впрямь не обещают, зато под их защитой можно будет отдохнуть от этого ветра.
