Арбалетчики князя Всеслава - Безбашенный

- Спускаетесь тихо по одному, ждёте его, - начальник указал на раба, - Он поведёт вас. Идти тихо, на глаза никому не попадаться. Делать всё, что он скажет.

Раб повёл нас такими задворками, что сами мы точно заплутали бы. Периодически по его знаку мы замирали, затем, когда он давал отмашку, продолжали движение. Чтоб совсем уж никому на глаза не попасться - это, конечно, едва ли, город есть город, и старушка какая-нибудь глазастая найдётся всегда, но видевших нас было немного, и все они были заняты собственными делами. Наверное, мы обошли полукругом добрых полгорода, когда совершенно неожиданно раб вывел нас к заднему двору дома Ремда, где перед нами раскрыли калитку.

- Входим тихо, по одному, прячемся в пристройке, - проинструктировал нас раб.

Так мы и сделали, понимая, что наше командование запланировало что-то явно серьёзное - непохоже это было на вчерашнюю игру в солдатики с вояками Кулхаса. Никто ничего не объяснял, но и так была понятна главная суть - для чужих глаз и ушей нас здесь нет, мы по прежнему на стене. Так же тихо появились через некоторое время все три лучника и ещё три копейщика в сопровождении третьего раба. А потом, ещё через какое-то время, тем же путём незаметно нарисовался и наш начальник с ещё четырьмя копейщиками. А десятка полтора воинов начальника рудника с им самим во главе, не таясь, покинули двор через основные ворота и протопали куда-то в направлении стены. Смеркалось, и похоже было на то, что официально мы на стене и ночуем...

- К обеду так и не вернулся посланный с утра на рынок раб, - сообщил нам командир, - Раб надёжный, обращались с ним хорошо, собирались скоро дать "вольную" - сам он уж точно не сбежал бы. Я вспомнил то, что вы рассказали мне, и поговорил с досточтимым. Он считает, что этой ночью нам следует ожидать незваных гостей, и в этом я с ним согласен.

Лучников-горцев и примерно половину копейщиков Тордул разместил в пристройках и прочих неприметных закоулках двора, нас с остальными копейщиками - в самом доме. Так же - примерно пополам - были рассредоточены и вооружённые рабы.

Увидев меня в доме, "почтенная" Криула фыркнула, но заострять вопрос не стала. Видимо, решила, что на виду у стольких людей организовать ей незапланированного внука я едва ли сумею. На сей счёт, впрочем, если рассуждать чисто теоретически, у меня имелось своё особое мнение, основанное на том факте, что добрая половина этих "стольких людей" состояла из моих друзей и сослуживцев. Но только теоретически, поскольку сама её дочурка, при всей её показной шаловливости, деваха правильная, и до свадьбы, скорее всего, хрен даст. Ну, в крайнем случае - до помолвки. После, вроде бы, по иберийским обычаям, вообще-то - в приличных семьях - тоже пока ещё нельзя, только после свадьбы, но если очень уж невтерпёж, то все всё поймут правильно, гы-гы!

- Твоя! - шепнул мне с ухмылкой напарник-копейщик, полностью подтверждая моё особое мнение, - Иди пообщайся, я покараулю.

Будь Велия "из таких" - мы б точно успели немножко "поразмножаться". Впрочем, это было, пожалуй, единственное, чего мы с ней не сделали - остальное мы сделали практически всё. В процессе исследования её тела быстро нашлась и монетка, о судьбе которой отказалась рассказать мне Алтея. Нашлась там, где я и ожидал - меж верхних выпуклостей, подвешенная на шее на тонком малозаметном шнурке...

- Мама говорит, что ты околдовал меня, хи-хи, и я сошла с ума!

- А что, если и в самом деле околдовал?

- Может, и околдовал - за тобой такое водится, хи-хи!

- И что ты сама об этом думаешь?

- Думаю, что способность околдовывать не повредит и моим детям...

Мы бы с удовольствием и всю ночь так прообщались, но злоумышленники как-то не удосужились согласовать свои планы с нашими. Обычно ночные нападения происходят ближе к утру, когда сон особенно сладок и крепок, но в данном случае они спешили. Около полуночи в отдалении забрехала собака, затем ещё одна, поближе. Командир стал обходить наши "секреты", и напарник тихонько свистнул мне, предупреждая, что пора бы и честь знать. Увы, пришлось отлипнуть от Велии, возвращаясь к "бдительной охране и стойкой обороне".

- Со своей успел пообщаться? - ехидно поинтересовался начальник, проверив нашу с напарником бдительность, - Чую, скоро уже будет не до того...

Не могу сказать, чтобы я был таким уж рьяным сторонником "пункта первого в уставе", но на сей раз как-то не нашлось у меня с ним разногласий.

И точно - с улицы раздались тихие шаги, шёпот, затем шорох, и над оградой двора возникли головы. Непрошенные гости ловко, тихо и сноровисто преодолевали забор и приземлялись во дворе...

Наши тоже не шумели - до тех пор, пока ограду не преодолели все желающие. После этого их начали старательно прореживать. Свистнули стелы, с хрустом нашли свою цель дротики, прозвучали первые сдавленные вскрики. Кто-то где-то упал, но дело ещё только начиналось. Проникшие во двор были уже не пейзанами. В суматохе тускло блеснули клинки и раздался лязг железа, без которого не решаются почему-то в этом мире серьёзные споры. И пока затруднительно было разобрать в темноте, за чьей стороной признаёт правоту одна капризная сучка, именуемая Фортуной. По той же причине не стоило пока и нам пытаться повлиять на её решение своими болтами.

Тем более, что характерный шорох раздался и у стены дома - кое-кто явно намеревался проникнуть в него не через главный вход. Так и есть - заскрипела черепица кровли. Как раз в возникшие над ней силуэты мы и шмальнули и кое-кого завалили, судя по вскрикам и грохоту упавших, но трое спрыгнули во внутренний дворик дома. Настырные ребята! Мы даже не успели перезарядиться, когда наши камрады-копейщики уложили их дротиками. Но с основного двора рвались новые смертнички, сумевшие как-то потеснить наших. Этих мы встретили болтами, но хватило, увы, не на всех. Не хватило на оставшихся и последних дротиков наших камрадов, так что пришлось и нам взяться за мечи. Кое-кому из наших не повезло - пара-тройка из нападавших весьма ловко обращалась с оружием. Один уже проник между колоннами входа, и его фальката внушала уважение. Едва ли он последует дружескому совету прогуляться на хрен...

Мы с Васькиным заступили ему дорогу. Фальката не очень-то удобна для классического фехтования и уколов, но её рубящий удар в умелых руках страшен. Щит же у него тоже был не плетёный, а самый настоящий, и попытка продырявить его успехом не увенчалась. Зато уж моей цетре досталось по первое число! Невесело пришлось и Хренио, цетра которого оказалась пожиже моей и пришла в негодность уже после второго удара. Поодиночке этот кельтибер - в мерцающих отблесках ночного светильника я узнал одного из продававшихся давеча военнопленных - наверняка уделал бы нас обоих, раз уж нам и вдвоём приходилось несладко. Но тут между нами пролетело увесистое копьё, вонзившееся в его щит - удачно попало, не в умбон, и это была неоценимая помощь. Никто не пробовал орудовать щитом, в котором застряла двухметровая жердь? И не советую! Кельтибер в моих советах не нуждался и сам отбросил бесполезный щит, выхватив вместо него нож, с которым тоже был явно не на "вы". Эх, расстрелять бы сейчас этого бугая на хрен из арбалетов! Но Володя с Серёгой рубились в соседнем проёме между колоннами и помочь нам ничем не могли - судя по упомянутой Серёгой гулящей девке, он только что опять словил очередной фингал. Нет уж, если мне суждено разбогатеть - хрен куплю помпезную греческую хибару с открытым входом-колоннадой!

Всё-таки с помощью гулящих девок, чьей-то матери и - боюсь, что в меньшей степени - наших мечей, мы его сделали. Не проткнули молодецким выпадом, а "пописали" методом уличной шпаны, после чего только и смогли наконец добить истекающего кровью. Не сразу, впрочем. Нарисовался ещё один ухарь, явно предлагая нам сыграть "на бис", только уже с ним. Нам стало как-то не смешно, но снова подоспела неожиданная помощь - в виде доброго арбалетного болта, легко пронизавшего его щит и вошедшего в тушу. Он ещё хватал ртом воздух, когда мой меч распластал его руку с фалькатой, а меч Васкеса проткнул ему бочину. Потом мы в два меча дорубили в капусту первого бугая и шуганули ещё одного, не пожелавшего становиться третьим. После этого подоспели наши копейщики, только что ликвидировавшие вторую попытку проникнуть во внутренний дворик по крыше. А затем я спохватился, что не понял юмора. Кто шмальнул из арбалета - моего, судя по силе выстрела - если у нас у всех алиби?

Обернувшись - за спинами сменивших нас копейщиков это было уже не столь опасно - я увидел Велию и Алтею, пыхтящих над моим агрегатом и "козьей ногой".

- Помоги им, солдат! - усмехнулась "почтенная" Криула, возившаяся с Велтуром над одним из наших старых арбалетов.

Мы снова взялись за свои машинки, с которыми, в отличие от "гражданских", обращаться умели. И уж всяко лучше, чем с мечами. Копейщики удерживали противника, а мы его расстреливали - разделение труда, млять, как и положено в нормальном цивилизованном обществе. Да и во дворе наши, потеснённые ранее, сгруппировались и перешли в наступление, а на улице, судя по характерному шуму, работали те, кого не было во дворе и в доме - копейщики начальника рудника и все наши пращники. Потом оттуда полетели дротики и во двор - дружественные дротики.