Первый элемент - Алина Розова

что это слишком для меня, и решил путешествовать по миру самостоятельно. Это тоже было тяжёло, но не настолько, как сидеть в четырёх стенах. Так я практически тут больше и не появлялся. Иногда, конечно, приходил, потому как сюда пытались поселить адептов, но мне они не нравились, и я их выгонял. Поэтому чердак через некоторое время обрёл дурную славу комнаты «наказаний», или, как её называют преподаватели, «исправительный чердак».

— Меня ты тоже выгонишь? — Спрашиваю уже сонным голосом.

— Нет. Ты меня не выгнала и накормила. Да ещё и уложила спать на свою кровать! Я решил, что выгонять тебя будет как-то грубо.

Я хихикнула. Какой благородный котик, однако.

— А что относительно магистра Эшфорда? — Спрашиваю ещё одну не маловажную часть этой истории. — Вы так друг на друга смотрели, что я подумала, что произойдет взрыв.

Оникс фыркает и мягким тоном, словно смеясь надо мной, поясняет:

— Магистр Эшфорд… да, вырос мальчик, однозначно… Кристофера в академию себе в ученики взял ещё Никандор, когда тот был подростком. Ректор хорошо знаком с семьей юного мага, поэтому его потенциал не остался не замеченным. Мой хозяин был тогда ещё жив, ему, как магу Эфира, пришлось стать наставником Кристофера (хотя, против он совсем не был). Я к тому времени тоже уже жил в академии. Так мы и познакомились с Крисом. Практически вместе всё изучали, были хорошими друзьями. После смерти хозяина, я, как и сказал ранее, ушёл. Кристофер к тому времени был уже проректором.

— Но почему он смотрел на тебя, как на призрака, если ты частенько появляешься в академии? — Хмурюсь я и даже поднимаюсь на локте.

— Даже если я в ней и появляюсь, то только для того, чтобы попугать непослушных адептов. — Злорадно отвечает кот, блеснув жёлтыми глазами. — Да и так меня давно тут не видели. Года четыре так точно, как я вообще перестал сюда наведываться.

— А сколько тебе лет?

— О, много, Камелия. Для кота уж точно.

— И сколько ты ещё будешь жить?

— Точно я тебе не отвечу. — Урчаще смеётся. — А так, на вскидку, лет сто, если нервы позволят.

Понимающие хихикаю. Что-что, а я со своими нервами уже к двадцати одному году устала.

— Зачем же ты тогда пришел, если всё это время не приходил в академию? Я на твоём месте рванула бы на все четыре стороны.

— Почувствовал наличие мага у портала. Да и скучно стало как-то.

Понятно. Обычное стечение обстоятельств. Зеваю, чувствуя, какими тяжёлыми стали веки. Ещё пару вопросов и точно спать.

— Как умер твой хозяин? От старости?.. Ты можешь не рассказывать, я не настаиваю.

— Нет, он не был настолько стар. Просто неудачное стечение обстоятельств… всё, спи уже.

Несчастный случай, значит? От чего мог погибнуть учёный-исследователь в магическом мире? Если подумать, то от чего угодно. Больше продолжать разговор у меня нет ни сил, ни желания. И напоминать Ониксу о болезненном прошлом мне совсем не хочется. Поэтому я поворачиваюсь к стенке, укрываясь одеялом по самые уши и бормочу, уже засыпая:

— Спокойной ночи.

И получаю тихий ответ:

— Доброй ночи.

Глава 5. Турнир целителей

Я не заметила, как прошёл этот месяц. Для меня он стал апатичным кошмаром, состоящим из кучи учебников, пар, ночных кошмаров. Оникс всё чаще куда-то убегал, практически не оставался с ночёвкой, да и вообще на неделе появлялся раза три от силы. Виолетта попеременно вытаскивала меня погулять, посидеть где-нибудь, мы вместе обедали, болтали. Я приходила к ней в гости, как и она порой забегала ко мне. Ночевать там я не решалась, в принципе, в этом не было необходимости — в моей комнате мне было более чем комфортно. Я даже мысленно радовалась тому, что произошло, и что проректор поселил меня на чердаке. Это единственное место, где я могла быть самой собой в этом мире, не язвить и не бояться прочесть лишнюю главу в учебнике, попробовать какое-нибудь заклинание.

Тут я также не стеснялась думать о проректоре. В этом месяце, после истории на лестнице, мы с ним больше не сталкивались. У меня просто не было сил вытворить что-нибудь такое из-за чего меня мог бы поругать сам магистр Эшфорд. Обычно ворчали только профессора, иногда я попадалась на глаза магистру Ламар, она смотрела на меня с небольшим упрёком и изящно качала головой.

Нет, я видела попеременно мага Эфира. Обычно он заходил за эспрессо в столовую, и быстро уходил. А когда в его руках был очередной свиток, то он забирал чашку крепкого кофе и телепортировался, оставляя после себя магический остаток в виде чёрного тумана. В такие моменты мне становилось ещё грустнее, я понимала, сколько у проректора работы и мне было искренне его жаль.

Досмотрев, как исчез и туман, я закусила губу, вздохнула и уткнулась взглядом в тарелку с чем-то похожим на рис. Вкусно, но сейчас меня это не волновало. Виолетта замечала, как я смотрю в такие моменты на проректора, поэтому и этот раз это не ушёл от её внимания. Она наклонилась ко мне поближе, чтобы никто не услышал, и тихо спросила:

— Ты всё ещё злишься на него из-за мальчиков?

Сжимаю зубы и с натяжкой киваю. Мне пришлось сказать ей в тот день, что меня это смутило и соответственно разозлило. Этот ответ её вполне устроил, она мне поверила, к тому же, это было частичной правдой. Я действительно была зла в тот день, но потом это сошло на нет. Не знаю, как бы относились ко мне те мальчики после этого всего, если бы не проректор.

— Да, магистр Эшфорд всегда был таким. — Кивнула девушка, дёрнув милым носиком.

— Каким «таким»? — Спросила раздражённо, ковыряя зёрна вилкой. — Почему вы все к нему так относитесь, словно он может вас съесть?

— Просто он действительно может. — Задумчиво отозвалась Виолетта. — Молодой, сильный маг редкой стихии. Он перепрыгнул деканат и сразу стал проректором — значит, умный. И значит, может, если захочет.

Я фыркнула, и отвела взгляд в сторону:

— Можно подумать, у него жены нет. Пусть на ней отрывается.

И тут же сама себе мысленно дала подзатыльник. Зачем я вообще это ляпнула? Какая мне разница, есть у него жена, или нет?

— Вообще-то, он завидный холостяк академии! — Виолетта снова перешла на шёпот, наклонившись ко мне. — Все девчонки за ним бегают, только вот его, видимо, кроме работы ничего не интересует. Ко всем адептам, не смотря на свой возраст, он относится одинаково справедливо. А с другими девушками никто его не видел.

— Постой…