Другая сторона - Милослав Князев

   - А ты попробуй. В смысле, объяснить.

   Она попробовала. Вы знаете самую лучшую и самую худшую стороны жизни в России? Правильно! Самая лучшая заключается в том, что все иностранцы думают, будто у вас дома есть дрессированный медведь. А худшая состоит в том, что на самом деле у вас нет никакого медведя. К чему это я? Из объяснений Альмилы сделал вывод, что показаться в населённом пункте с Мурзиком в теперешнем его виде - это примерно то же самое, как выйти на улицу Москвы с говорящим медведем. Иностранцев не сильно удивишь, а свои будут лихорадочно вспоминать, чего и сколько в последний раз пили.

   - Поскольку мы всё равно не собирались выходить к людям, это ничего не меняет, - пожал плечами я.

   Альмила помолчала, но явно так не считала. Её понять нетрудно. Наверняка думает, как будет докладывать о ручном дракониде и поверят ли ей.

   В любом случае ещё два дня мы никуда не шли. Почти никуда. Понятно, что оставаться там, где были, не стали. Перенесли лагерь на ближайшую от места ночного боя поляну и там отдыхали. Хоть раны у всех и были исцелены, стоило отойти от происшествия. Это если не считать коллег нашей жрицы. По утверждению мелкой эльфийки в ближайшее время это было наиболее безопасным местом. Там, где охотятся дракониды, других хищников не бывает, а они сами, будучи однажды отогнанными, второй раз точно не нападут. Поэтому остались.

   К тому же была ещё одна причина: Мурзик решил собрать трофеи. Он собирался содрать шкуры со всех поверженных врагов, и его ничуть не смущало, что их чешуя и кожа ничем не отличаются от драконьей. Вернее, это и была настоящая причина, цены на подобного рода товары он прекрасно знал.

   - И как ты это всё потащишь? - спросила Мариэль у друга.

   Не то чтобы дочь была против самой операции, но сначала выполнять непростую работу, а потом выяснить, что всё зря, не собиралась. А ведь ей с братом наверняка придётся помогать.

   - В кармане, - ответил дракон.

   - Но ведь у тебя там и так уже места нет. Сокровища, и те целиком не поместились.

   - Это раньше не было, а теперь есть.

   - Что, так быстро увеличился? - удивился Ив. - Нам тётя Иркана говорила, что на это необходимы десятки, а то и сотни лет.

   - Когда карман пустой, так и есть, - с гордостью поделился молодой дракон. - А когда там настоящие сокровища, совсем другое дело.

   Учитывая последнее обстоятельство, задержаться пришлось бы в любом случае. Даже если бы реально спешили, а так тем более. И уже в первую же ночь меня разбудила Рисиэль, доложив, что Альмила отлучалась из лагеря и выходила на связь.

Глава 18

   Рисиэль. Лунная эльфийка

   В том, что теперь жрица обязательно свяжется со своими и доложит о нападении драконидов, у нас никто не сомневался. Даже мой Ив, и тот так думал. Принц не такой дурак, каким его считает Альмила!

   Понятно, на то, что Сим Ралиэль опять случайно проснётся и за ней проследит, никто не рассчитывал. Эта задача теперь лежала на мне, и я специально подготовилась. Как? Самым простым, но при этом очень надёжным способом. Не придерёшься и ничего не заподозришь, потому что повела себя естественно для своего народа. Во всеуслышание заявила, что хотя в ближайшее время повторного нападения драконидов не ожидается, но спать на поверхности, словно какая-нибудь дикарка, больше не намерена, а переберусь на дерево, как это делают все нормальные эльфы.

   Жрица лишь усмехнулась и произнесла так, чтобы лишь я и услышала:

   - Лесные эльфы на самом деле и есть настоящие дикари.

   Не стала снисходить до ответа и затевать спор. Спровоцировать ей меня не получится. Думает, раскусила мой мотив, и считает, что это страх? Не буду мешать ей заблуждаться дальше.

   Уже в ту же ночь Альмила сама расположилась спать подальше от других, хотя обычно старается как бы случайно занять место поближе к княжескому сыну. А теперь вон, как бы с краю, а на самом деле почти за пределами поляны. Выскользни из-под одеяла, никто и не заметит. Кроме меня, конечно. Вот она и выскользнула. Потом остановилась и некоторое время проверяла, не обратил ли кто внимания. А наверх даже ни разу и не посмотрела. Точно дура. Нет, меня бы в любом случае не увидела, но всё равно глупо даже не предположить, что наблюдать могут и с дерева. Хотя я с самого начала за ней большого ума и не подозревала.

   Шла шпионка точно не к какому-то конкретному месту, а просто подальше от нашего лагеря. Тем лучше, значит, связь через амулет, а не встреча. А то мало ли, вдруг напарник поумнее окажется, если меня не заметит, то может заподозрить неладное и предпочтёт выбрать для разговора открытое место. Как только она решила, что покинула пределы слышимости, сразу остановилась и достала амулет. Пока с ним возилась, я успела подобраться поближе. Было желание расположиться прямо над головой, но решила не рисковать. В конце концов, я эльфийка и смогу уловить весь разговор и с соседнего дерева.

   - Задерживаемся на несколько дней, - сразу, без приветствия, заговорила Альмила.

   А где же ихнее "Слава Тёмной Стороне луны и Звимзелу, её покровителю и защитнику"? Или это только для посторонних, а между своими не обязательно?

   - Почему? - прозвучал вполне ожидаемый вопрос.

   - Нападение драконидов, - опять коротко произнесла жрица.

   - Понятно. Жертвы есть?

   - В отряде нет, только раненые... а среди оборотней трое.

   - Но как?! - не скрывая крайней степени удивления, прозвучал голос из амулета. - На это же целая армия нужна.

   - У чужаков оказался свой ручной драконид. Ещё совсем мальчишка, но при этом местные его почему-то боялись и в конце концов сбежали.

   - Не может быть!

   - Но есть. Клянусь Звимзелом!

   - Тогда почему раньше ничего не докладывала? Каким бы он ни был, не заметить такое очень трудно.

   - Он вообще какой-то необычный, - призналась шпионка. - Умный и кожа нормального цвета. Именно поэтому до самого последнего момента никак нельзя было заподозрить в нём оборотня, хотя и имелись некоторые предпосылки и знаки.

   Альмила специально рассказывала не всё по порядку, а дозировала информацию и делала едва уловимые паузы в наиболее значимых местах. Явно хочет произвести на собеседника впечатление. Уже даже нашим Мурзиком хвастается, словно своим собственным.

   В любом случае ей пришлось доложить обо всём ещё раз, но по порядку и со всеми подробностями. Особой ясности в вопрос, как маленький оборотень сумел убить троих больших и запугать остальную стаю, это не внесло. Да и о чём Альмила могла рассказать? Как в самом начале была тяжело ранена, так всё и пропустила. Провалялась весь остальной бой без сознания. А с чужих слов... Единственная, кто всё видел собственными глазами - это я, но, если честно, и сама мало что понимаю. А уж ей точно не рассказывала. Вот подруга Мариэль, та явно что-то знает, но делиться не желает. И раз даже мне ничего не сказали, то шпионке тем более.