Песчаные небеса - Олаф Бьорн Локнит

– И я должен тебе верить? – Мораддин, не обратив внимания на вопрос варвара, саркастически поднял бровь. – Может, ты скажешь, что и стражу дворца перебил не ты?

– Соображаешь, что говоришь? – огрызнулся киммериец, усилием воли подавив острое желание придушить настырного коротышку и поскорее смыться отсюда. Инстинкт да и обычная логика подсказывали ему, что дому Радбуша недолго стоять пустым. – Я, знаешь ли, пусть и недурно владею мечом, но положить пятьдесят человек, не поставив на уши всю Туранскую империю, не в состоянии…

Старший надсмотрщик беззвучной скользящей походкой вошел в комнату, тщательно осмотрел тело бывшего султанапурского мага, покачал головой и сожалением признал:

– Пожалуй, я был не прав. Тебе бы пришлось согнуться в три погибели, чтобы ударить его в самый низ живота… Да и метнув кинжал, ты бы не смог сюда попасть – клинок вошел бы под другим углом. Хорошо, допустим, что убил Радбуша не ты. Тогда кто?

– А я откуда знаю? Те же, что устроили взбучку стражникам.

– Логично. Сколько их было? – задумчиво спросил то ли у Конана, то ли у самого себя Мораддин.

– Почем я знаю? Может, сотня. А может, человек пять или шесть. Очень хороших бойцов, если они смогли справится с ним… – Конан кивнул на труп мага. – Он хотел здесь спрятаться, или же у Радбуша в этом подземелье хранилось нечто, способное одолеть нападавших…

– Наверное, – Мораддин покачал головой, видимо, в ответ на собственные мысли, затем быстро обошел сундуки, пытаясь поднять крышки, но ни одна не шелохнулась. – Интересно, они нашли то, что искали? Мне почему-то кажется, что нашли…

– А я думаю, что если мы будем здесь торчать, то никому не докажем, что не имеем к этому делу никакого отношения, – перебил Конан. – Мне-то все равно, я уже покойник, причем дважды… А вот у тебя будет полно неприятностей. И кстати, как ты здесь оказался?

– Через дверь и по лестнице, – без тени улыбки ответил Мораддин. – Но, похоже, я пришел чуть раньше тебя и чуть позже них… Просто дольше искал вход. А насчет того, откуда и почему я здесь взялся… Мышка нашептала.

Он пощекотал пальцем пушистую грудку крылатого зверька, и тот с готовностью подтвердил слова хозяина тихим писком. Поняв, что поиски ни к чему не приведут, Мораддин задумчиво произнес:

– Его здесь нет. Они его забрали.

– Кого – его? – уточнил Конан.

– Кувшин, конечно, – терпеливо пояснил Мораддин. – Только не говори мне, будто ты пришел сюда не за Нейгламом, а для философской беседы с почтенным Радбушем.

– Ну да, за Нейгламом, – признал Конан. – А… А тебе-то он зачем?

Не отвечая, Мораддин покинул сокровищницу, вышел в коридор и направился к лестнице. Конан, озадаченно посмотрев ему вслед, пробормотал: “Во дает старина Ниорг – послал за своим сокровищем и меня, и его! Если у одного не получится, то другой уж точно пробьется!” и отправился следом. Варвар догнал Мораддина уже на середине лестницы – старший надсмотрщик, судя по всему, очень торопился.

– Не сомневаюсь, тебя послал Ниорг, – быстро сказал ему киммериец вдогонку.

– И что же? – тихо произнес Мораддин, обернувшись.

– Да то! И я пришел к Радбушу по его просьбе.

– Дальше? – голос Мораддина был по-прежнему бесстрастен.

– Если у нас одна цель, то почему бы не добиваться ее вместе?

Конан смотрел своими синими глазами на низкорослого полугнома, и тот, после краткого раздумья, вздохнул и протянул ему руку.

– Ты не лукавишь, – сказал Мораддин. – Я умею это чувствовать.

И вдруг, сдержанно и тихо рассмеявшись, он добавил:

– М-да, хорошая компания у нас подобралась – бывший капитан хэрда и северный дикарь!.. Ладно, пошли.

Конан невольно поморщился – рукопожатие Мораддина оказалось уж больно крепким для такого коротышки. Да, сила гномьего племени в нем жива… Что ж, лучше такой союзник, чем никакого.

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

Первым опасность почуял Мораддин. Со стороны длинной сводчатой галереи, шедшей вдоль всего первого этажа дома Радбуша, доносились неясные шорохи и лязг железа. Конан, шедший вслед за своим бывшим надсмотрщиком, решил было, что в той стороне находятся уцелевшие после разгрома дворца люди или кто-то из раненых пытается выползти во двор, а затем на улицу, но Мораддин, подняв ладонь, остановил киммерийца, прислушался, а потом едва слышно прошептал:

– Шесть человек. Все вооружены и, как я понимаю, никто из них не ранен…

Конан не успел подивиться, откуда его спутник знает такие подробности, потому что Мораддин, схватив варвара за запястье, быстро потянул за собой к коридору, уводящему в западную часть дворца. Киммерийцу пришлось последовать за ним, но для порядка он нагнулся и прошипел:

– Куда тащишь? Выход в другой стороне!

– Помолчи, пожалуйста, – пробурчал Мораддин. – Всем сердцем чувствую, что через главные двери нам уже не выйти. Где шестеро – там и шестьдесят. Я тут видел еще парочку выходов…

Они прошли еще с десяток шагов, миновав коридор и оказавшись возле лестницы наверх. Тому, что на нижних ступенях лежали двое мертвецов, уже никто не удивился. Тут Конан резко остановился, вспомнив кое-что важное.

– Э, постой! Где здесь женская половина?

Мораддин запнулся от неожиданности о край ковра, а потом несколько удивленно взглянул на варвара снизу вверх.

– Тебе не кажется, что это несколько не вовремя? – спросил он. – Неужто так не терпится?

– Заткнись, – рыкнул Конан. – Я не о том! В доме была женщина, которую похитили из семьи, и я должен вернуть ее.

Мораддин вздохнул, оглянулся и, после некоторого раздумья, указал на лестницу, ведущую ко второму этажу.

– По моему, там, – он потянул носом воздух и сказал уже увереннее, – точно, наверху. Попахивает благовониями и ароматическими маслами… Идем?

Конан рванулся вверх по лестнице, перепрыгивая через две-три ступени. Когда он оказался на верхней площадке, то увидел массивную дверь, выложенную плитками самоцветных камней и, само собой разумеется, труп стражника. Этот был убит особенно необычно и изощренно – из пустой, вытекшей глазницы торчала длинная металлическая игла. Киммериец уже собирался толкнуть дверь, предварительно сняв с ручек саблю незадачливого стража, положенную на них сверху так, чтобы створки было невозможно открыть изнутри, когда сзади послышался голос Мораддина.

– Удивляюсь, какими искусниками были нападавшие, – он кивнул в сторону мертвого охранника. – Метательные иглы с ядом употребляются лишь в одной провинции Кхитая, и обращению с ними надо учиться долго… А ему прямо в глаз попали. Что стоишь, давай полюбопытствуем, как там внутри, – Мораддин тихонько толкнул дверь ногой, и, решительно отстранив Конана, юркнул в узкий коридор первым. Не привыкший идти в арьергарде киммериец мигом догнал Мораддина и, хмыкнув, буркнул: