Старс Unbound (СИ) - Кин Алекс

К сожалению, все эти выводы пришли ко мне со временем и далеко не сразу. Когда я более-менее разобрался с тонкостями игры и начал уверенно оборонять свою область и подстраиваться под ритм волков — у меня на руках осталось пять тысяч фишек. Несколько раундов я выиграл, но ставки были минимальными и Юки сказала, что такие ходы использую для отдыха и передышки.

Я покосился за спину, разглядывая часы над барной стойкой. Чуть больше часа я провел за этим столом и мои перспективы на победу выглядели блекло, как никогда.

Альфонсо Люпер: 15 000

Бенедикт Грейфс: 8 000

Присцилла Вульер: 12 000

Кир: 5 000

Юки в очередной раз вывела неутешительную табличку с промежуточным результатом. Сияющий Альфонсо на первой строчке, но лисица не сильно от него отставала. Мы с Бенедиктом замыкали топ, причем, если я еще не терял надежду, то полноватый волк то и дело тяжело дышал, высунув язык, и протирал очки. Конечно, если бы я терял шанс получить такую гору денег — тоже бы нервничал.

*Ты плох, слишком плох! Двигайся быстрее в этот раз, я тебе разжевываю все от начала и до конца, а ты даже с этими подсказками не выигрываешь!*

Моя звезда злилась впервые с нашего знакомства. Налицо игромания в терминальной стадии, но я этот вопрос старательно игнорировал. Плюс — она была права, даже с ее подсказками и расчетами, мне не удавалось одолеть оппонентов. Я не уступал им в скорости и умении, но тут сказывался немалый опыт и сноровка. Несколько раз я замечал, как Альфонсо подбирает комбинации практически не глядя, концентрируясь только на чужих полях, стараясь ограничивать их игру, а не подбирать для себя лучшую руку.

Присцилла играла жадно — она всегда тянулась к самой лучшей комбинации и делала эта невероятно умело. Мы с Бенедиктом стали ее излюбленными целями: она атаковала наши области каждый раунд, воруя сильные карты и улучшая свою руку. Альфонса она старательно игнорировала и он отвечал тем же. Они как будто сговорились, создав коалицию против нас с пухлым волком. Может, именно в этом и была разгадка моей победы?

— Большой ход 1500, — заявил худощавый крупье и мне пришлось подчиниться, так как прошлый раунд выиграла Присцилла. Бенедикт с понурой головой выложил 700 фишек и уставился в пустоту.

Пара карт подлетела к моим рукам и я скучающим жестом их подхватил, мимолетно проверяя картинки.

*Это оно! Наш ход, Кир!*

Два покровителя. Копья и шпаги. Бесконечный потенциал комбинаций, собрать можно практически все, что угодно. Теперь главное не спугнуть оппонентов, не дать им понять, что у меня сильная рука. Впрочем, это было не так уж и сложно. Со стороны я выглядел побитым и проигравшим — меня уже практически не брали в расчет. Для лидеров стола я был только карманом, из которого нужно забрать оставшиеся пять тысяч фишек и отправить плакать в угол.

— Сегодня удача ко мне благосклонна, — Альфонсо, кажется, вообще не устал. Он размял шею, громко хрустнув позвонками, повел массивными плечами и ухмыльнулся. — Время собирать сливки. 5100.

Он выдвинул на стол на сто фишек больше, чем я мог себе позволить. Это конец, если я поддержу ставку — проиграю. Для меня это будет последний ход.

*Пасуй.*

— Интересная задумка, Альфонсо, — хохотнула Присцилла, с готовностью выдвигая точно такой же столбик фишек. — Пришло время нашей дуэли, так ты считаешь?

— Даже не знаю, может еще кто-то поучаствует? — рассмеялся волк, уставившись на меня холодными, как отражение луны, глазами.

*Пасуй.*

Сообщения Юки взлетали перед глазами, но я смотрел сквозь них, прямо на Альфонсо. Скотская ухмылка и взгляд, полный превосходства. У меня был только один ответ и я не мог позволить себе отказаться от битвы.

— Триумф или смерть, — прошептал я фразу, которая в би-кер-ри-бек покере означала олл-ин. Вытащил оставшиеся фишки и положил их на стол.

— Я пас, — отмахнулся Бенедикт.

*Ты вконец обезумел!*

— Ставки сделаны, — крупье забрал фишки и принялся перемешивать карты.

Вот и все. Мой последний ход, который либо поможет мне выстрелить вперед, на самую первую строчку, либо лишит шанса добыть ключи. Колода карт шлепнулась на стол и я не увидел подсказок.

— Юки, не время дурить, верь мне, — огрызнулся я и расстроенная звезда подчинилась. — Следи за их взглядами, смотри, что они пытаются выбрать. Бенедикт не участвует, его поле свободно, я собираюсь заставить их драться за эту область.

*У тебя был план и ты молчал? Рассчитываю.*

Юки спохватилась и к двум цветам прибавился желтый, означавший потенциально сильные карты для оставшихся игроков.

— Один! — щелчок и монета взлетает в воздух. Одна карта на моем поле сверкает непривычно ярким желтым светом.

«Я уничтожу их. Заставлю подчиниться своим правилам и разрушу их предательский союз. Эти алчные существа не смогут играть в команде до самого конца. Этот раунд это все, что мне нужно.» Мысли мгновением пронеслись в голове и я выстрелил рукой вперед, одним щелчком отправляя короля дубинок из своей области в сторону Бенедикта.

Я буквально ощутил, как за картой проследили Альфонсо и Присцилла, они не успели переглянуться и одновременно потянулись за королем, подчиняясь первой фазе моего коварного плана. Еще одно движение и я поместил короля шпаг на границе областей волка и лисицы, заставляя их вступить в неожиданный конфликт. Их лапы столкнулись и я услышал неприятный, агрессивный рев. В этот момент все зрители поняли, что добродушные игры кончились.

Кусочек карты подлетел в воздух, оторванный излишне резким движением когтистой лапы. Присцилла взвыла, когда Альфонсо резанул когтем по ее холеному запястью и капли крови упали на рассыпанную колоду. Волк взвыл, когда я встретил его нахальное движение в сторону моей области четки ударом кулака по ладони. Хаос, настоящая битва с кровопролитием и яростными криками. Игра в карты исчезла, мы будто перенеслись на поле брани и повели за собой несметные армии четырех легендарных домов. Каким бы умением и прытью не обладали картежники, им было не сравниться с тем, что скрывалось внутри меня.

Пускай они и были хищниками, но все еще оставались аристократами, выращенными в поместьях и дворцах. Я мог прочитать это в их глазах и заметить в повадках. Они страшились боли и не знали, что такое настоящий гнев. В отличии от человека, который сражался в смертельной игре за право существования.

— Ход окончен, — объявил крупье, когда мы втроем поймали монеты.

— Что у вас, Альфонсо? — деловито поинтересовался я. Волк и лисица запыхались, а я выглядел нарочито свежим и радостным. Упитанный Бенедикт смотрел на меня, как на чудовище, скрывавшее до этого самого момента свою истинную суть.

— Полный дом, — тяжело ответил волк, выкладывая тройку четверок и пару королей. Неплохая рука, но я уверен — мечтал он собрать совсем другую комбинацию.

— А у вас, дорогая Присцилла? — спросил я очень тихо, потупив взор. Может и переигрывал в этот момент, но никак не мог отказать себе в такой маленькой шалости. Тем более, что Юки уже успела просчитать все возможные комбинации и я точно знал, что у лисицы на руках:

— Полный дом, пятерки и короли, — улыбнулась рыжая, переводя взгляд на крупье. После ожесточенной битвы, она умудрилась набрать комбинацию, всего на один уровень превосходящую руку Альфонсо. Как жаль, что для победы ей нужно было обойти совсем не его.

— Выходит, я все еще в игре, — я хлопнул в ладоши, пародируя волка. — Три по четыре. Покровители, принцессы, рыцари.

— Что? — закричали не только мои оппоненты, но и все зрители. Они наклонились вперед, рассматривая, как я выкладываю практически максимальную комбинацию из имеющихся в игре.

— Раунд за Киром, — подтвердил крупье, забрал карты и передал мне 15700 фишками, вернув по сотне Альфонсу и Присцилле. — Большой ход 3900.

— О, нет, — жалобно вздохнул Бенедикт, выкладывая из «кармана» половину оставшихся фишек.