Злодейка, перевернувшая песочные часы. Книга 2 - СанСоБи
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Если у вас уже есть такой капитал, почему вы решили заняться именно этим? Идея хорошая, но это больше похоже на желание предоставить возможности простолюдинам, чем на деловой проект. Разве не выгоднее вложиться во что-то другое?
– Просто… – Ас собирался ответить, но его взгляд неожиданно обратился к Арье.
Он смотрел на нее так пристально, что казалось, его глаза стали ярче и выразительнее, но в то же время в них было что-то мягкое. Нечто большее, чем простое уважение. Это заставило Арью невольно вздрогнуть. Почему он смотрит на нее, вместо того чтобы ответить на вопрос? Ее охватило смущение, но в то же время на ум пришла догадка, отчего лицо начало пылать.
«Неужели… это из-за меня?»
Разочарование быстро переросло в скрытую надежду. Ас всегда выделял ее, несмотря на низкое происхождение. Он хвалил Арью за ум и даже пригласил в свой клуб. Пусть он и не знал, что инвестор А. – это она, его отношение было иным, чем у большинства, кто просто смотрел на нее сверху вниз.
После долгой паузы Ас наконец ответил на вопрос:
– Мне нужны таланты, не запятнанные жаждой власти, – ответил Ас. – Молодые и неискушенные.
Арья надеялась на совсем другой ответ. Надежда быстро испарилась, а взгляд ее стал холодным.
Одна из дам снова задала вопрос:
– Но у вас же, кажется, достаточно средств. Зачем привлекать инвесторов? Ведь вам придется платить комиссионные с небольших доходов.
– Вполне возможно, что проект и вовсе окажется убыточным. Сможете ли вы покрыть издержки? – добавила другая.
Несмотря на то что многие из присутствующих благодаря Арье смогли добиться успеха, они платили ей хорошие комиссионные, которые превышали обычные стандарты. И все же они продолжали хвалить и уважать своего инвестора, потому что она поддерживала их дело в самые неопределенные времена, когда никто другой не решился бы на инвестиции. В отличие от них, Ас уже имел достаточные ресурсы и других инвесторов. Зачем ему дополнительные вложения? Этот вопрос витал в умах всех присутствующих.
– Я интересуюсь инвестором А. и этим собранием, – ответил Ас. – Где еще можно встретить столь молодых и полных энтузиазма предпринимателей? Я уверен, что не останусь в убытке. Более того, репутация тех, кто окажет помощь простолюдинам, только улучшится. А ваши проекты, я уверен, также получат значительную выгоду от сотрудничества.
Все присутствующие согласились с его словами, так как найти достойных работников было действительно непросто и многим приходилось привлекать к делу своих родственников. Когда Ас добавил, что те, у кого уже есть работа, смогут приходить на краткосрочные занятия для повышения квалификации, интерес в зале возрос еще больше.
– Подробности я бы хотел обсудить лично с вашим инвестором. Есть несколько аспектов, о которых я пока не упомянул, – сказал он.
– …Ах, – отреагировали собравшиеся с некоторой растерянностью.
Инвестор A. был загадочной фигурой, и, кроме барона Бёрбума, никто не знал, кто он такой. Ни возраст, ни статус, ни какие-либо другие сведения о нем не были известны. Всякий раз, когда кто-то пытался спросить об этом, барон отвечал раздраженно.
– Ну что ж… Надеюсь, у вас все получится, – подытожила баронесса Клин, и собрание наконец по-настоящему началось.
Каждый делился новостями о своих делах, рассказывал о трудностях и просил совета. Хотя собравшиеся активно обсуждали проблемы, совместно искали решения и поддерживали друг друга, Арья, охваченная странным чувством разочарования, все больше молчала.
После окончания встречи она сразу засобиралась домой, чувствуя, что ее настроение оставляет желать лучшего. И тут совсем рядом раздался голос:
– Миледи, давно не виделись.
Обернувшись, она увидела Аса, на лице которого сияла спокойная улыбка. Когда он только вошел, Арья подумала, что он выглядит весьма привлекательно, но сейчас этот образ казался ей не таким уж впечатляющим. Его спокойствие лишь вызывало у нее раздражение.
– Я собирался навестить вас, но, кажется, судьба сама нас свела. Не уделите мне немного времени? – Ас протянул руку, и баронесса Клин, заметив это, слегка покраснела.
– Я, пожалуй, пойду. Я напишу вам по поводу следующей встречи, – сказала она, явно неверно истолковав ситуацию.
Арья хотела было объясниться, но баронесса уже скрылась из виду. У двери оставался лишь барон Бёрбум, нервно наблюдавший за их разговором.
– Вы обиделись на меня за то, что я скрыл свое имя? – спросил Ас, и Арья уже собиралась утвердительно кивнуть, но вдруг поняла, что дело не только в этом. Если бы все ограничивалось сокрытием имени, она бы сразу потребовала от него объяснений. Но чувства Арьи были гораздо сложнее. Ее терзало разочарование, причину которого она и сама до конца не понимала.
– Может, пройдемся? Так мы сможем спокойно поговорить, – предложил Ас, взяв ее за руку.
Лицо юноши было столь доброжелательным и мягким, что Арья не смогла отказать. Ее все еще мучили вопросы: как он жил все это время? чем занимался? и самое главное – кем он был на самом деле?
– Хорошо… но при одном условии: если вы будете честны и ответите на все мои вопросы.
Ас, едва заметно усмехнувшись на раздраженный тон девушки, кивнул в знак согласия. Барон Бёрбум, наблюдавший за ними с самого начала, выглядел явно растерянным, хотя внешне пара казалась довольно гармоничной. Однако, по его мнению, Арья была слишком хороша для какого-то мелкого дворянина.
– Передайте инвестору, что я очень хочу его увидеть. Обещаю, он не пожалеет. – Бросив напоследок загадочную фразу, Ас покинул заведение вместе с Арьей.
Как только они вышли на улицу, она холодно вырвала свою руку из его ладони. Ас лишь слабо усмехнулся:
– На самом деле я не собирался рассказывать вам все сегодня.
– Что?..
Арья нахмурилась. Неужели, несмотря на все произошедшее, он все еще собирался что-то скрывать? В ее взгляде мелькнуло раздражение, но Ас поспешил продолжить:
– Я не думал, что повстречаю вас сегодня. Но я всегда знал, что однажды придется все объяснить. Хоть это и произошло неожиданно…
Арья, впервые увидев Аса таким растерянным, ненадолго растаяла, но быстро взяла себя в руки. Любопытство оказалось сильнее.
– Что ж, не знаю, какой секрет вы так тщательно скрываете, но он, должно быть, действительно грандиозен, раз вы так неохотно о нем говорите.
Ее слова были холодными, но внутри нарастала уверенность – Ас, вероятно, принадлежит к императорской семье. В противном случае зачем бы ему так тщательно скрывать свою личность?
– Это далековато, но могу ли я
