Красная пыль - Алек Д'Асти
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Кстати, ты уверен, что Красный… – Лорна насупилась грозовой тучкой, глянув на мужа с сомнением. – Он такой неласковый обычно, а Лео…
– Можешь быть спокойна, – кивнул Эксперт. – Я наблюдаю за ними уже очень давно. Иллеон чем-то сразил его, наповал. Сын еще ходил-то кое-как, а Красный уже ошивался вокруг него, неловко пытаясь поддержать. Я сначала подумал, что аппарат совсем рехнулся, и хотел было снова запереть под домом, но…
– Странно, – дружба неразговорчивого Лео с надменным боевым монстром нервировала и удивляла одновременно. – Знаешь, я всегда была уверена, что Купол и другие симбионты реагируют исключительно на мою Пыль. Думала, у Рида такая же способность именно из-за Пыли, но… Иллеон ведь Чистый, как и ты, а Красный все равно…
– Хм, по ходу я скоро останусь без транспорта… – задумчиво усмехнулся Рэй. – Сын заберет, наверное, – он глянул на жену, переосмыслив ее последние слова. – Стоп, стоп. То есть, ты считаешь, что кроме как за Пыль, любить тебя больше не за что? – За окнами уже раздавался все приближающийся ровный гул крупного Летучего. – Фигня какая! Нет четких связей: Пыль – любовь, Пыль – привязанность, Пыль – симпатия. Все это… расплывчато и очень-очень сложно.
– Да, сложно. Ты прав, – Лорна поднялась, поправляя прическу.
За окном промелькнули ярко-синие паруса. Летучий плавно приземлился у калитки.
Госпожа Экгер снова набросила на шею тонкий платок, прикрывая отразившие свет усики, и дежурно улыбнулась, тренируясь выдавать нужную эмоцию.
Рэй глянул на часы и усмехнулся – по Лексу можно было сверять время. Негоциант всегда был до омерзения пунктуален.
Лорна подошла к столу с резной каймой, тронула невысокую стопку синих Стекол и, пересчитав их, вздохнула, чувствуя легкое волнение в груди: «Получится ли?»
Рэйлеон быстро поцеловал ее в щеку, подмигнул и отправился встречать гостя.
* * *
Черный костюм Аллиэнна был как всегда безупречен и задавал подходящий фон для обернутого плотной серой бумагой, странно притягательного букета у него в руках. Пышные соцветия топорщились во все стороны махровыми лепестками, очень похожими на растрепанные багряные перья. Листьев не было вовсе, только толстые упругие стебли и цветы, будто макнувшие свои маленькие головы в чью-то темную кровь.
Почтительно склонив голову, Лекс передал букет Лорне, которая отчего-то никак не могла отвести взгляда от необычных перье.
Рэй ревниво прищурился и заворчал:
– Вижу, ты по пути ободрал зад у какой-то облезлой птицы, чтобы половчее выразить моей жене свое восхищение?
Лекс полюбовался тонкими белыми пальцами, опасливо трогающими багряные лепестки и повернулся к молодому Экгеру, шутливо оправдываясь:
– В прошлый раз я позволил себе явиться к чудесной Лорне без цветов, непростительная оплошность, – делец вздохнул, делая виноватый вид, и снова оглянулся на явно озадаченную подарком Госпожу Экгер. – Тем более, что я прекрасно осведомлен – она увлекалась и увлекается ботаникой. Кажется, дружба с Армандой случилась именно по этому поводу, если я не ошибаюсь… хм, держу пари, что твоя супруга, Рэйлеон, знает названия всех видов деревьев и цветов в парке у особняка, нет! – Лекс азартно щелкнул пальцами. – Уверен, что не только в парке, но и во всем Содружестве!
Лорна отвлеклась от букета и хрипловато поправила Негоцианта:
– Только в нашей части Содружества, – улыбнувшись, она снова рассмотрела колыхнувшуюся от ее дыхания тонкую трепетную кайму на лепестках и велела. – Просветите меня, Господин Аллиэнн. Это растение я вижу впервые.
– Замечательно, сюрприз удался! – довольный собой Лекс хлопнул в ладоши и прошелся до камина, выдавая информацию глубоким, хорошо поставленным голосом. – Это необычный вид. Хищный. Местные называют его Финикс из-за какой-то там глупой легенды. Листьев у него нет, они ему без надобности: вода, свет и… белок – все, что необходимо для жизнедеятельности. Приманивает насекомых, может отобедать даже маленькой птицей, если соцветие достаточно крупное. Его семена остаются жизнеспособными даже после лесных пожаров, сильных заморозков и засухи.
– И где же цветет это чудо? – приподняла бровь Лорна, снимая с букета плотную бумагу и оглядываясь в поисках подходящей вазы.
– Место обитания у него очень суровое… нет, нет, – прервался Лекс, подхватывая с каминной полки серебряный поднос и протягивая его Госпоже Экгер, с указаниями. – Это не украшение, а лекарство. Цветы и стебли нужно разложить и хорошенько просушить. Отвар из них оказывает просто сумасшедшее по своей силе восстанавливающее действие на сердечнососудистую систему. Финикс очень стойкий. Настоящий борец. Условия жизни на Серой планете не особо располагают к легкомыслию и праздности, знаете ли…
Рэйлеон раздраженно ощерился:
– Значит ты все-таки ошиваешься там! Несмотря на все запреты Экспертной Конторы, то есть, меня!
– Я называю это «торговое мероприятие с приемлемой долей риска», – Аллиэнн глянул на Экгера слегка надменно. – Третья колония на Серой превратилась в бурлящий котел, и я периодически подбрасываю в этот суп новых ингредиентов, получая взамен совершенно удивительные штуки и ценные материалы…
Рэй нахмурился:
– Надеюсь, ко Второй-то ты не лез?
– Ни в коем случае! – помрачнел Негоциант. – Мой род очень давно разорвал с ними все деловые отношения. Еще с первых случаев… а к мародерству я не склонен, знаешь ли. Кстати, Рэйлеон, пластины у того Купола можешь не искать – он был самой элементарной конструкции, еще без умных, самовыстраивающихся живых секторов, которые придумал Айзел. Просто каркас и стены из особого выдувного стекла. Я нашел в своих архивах
